En la rama amateur, se disputó el U.S. Amateur, en la formidable cancha del Olympic Golf Club, en el área de San Francisco, California, una de las sedes favoritas del U.S. Open a lo largo de los años. El estadunidense Mason Howell, de 18 años superó con holgura a Jackson Herrington, de 19 años, por 7-arriba y 6 a jugar en una de las finales en donde las edades de ambos han sumado menos.
Así es, Howell es el tercer jugador más joven que logra ganar este torneo, el de mayor tradición en el golf estadunidense. Desde el arranque, Howell impuso condiciones y trepó con una ventaja de cuatro-arriba en los primeros 18. Herrington nunca logró repuntar y aplicar presión a su contrincante y muy pronto, la ventaja aumentó. Prácticamente, Mason Howell se dedicó a jugar con su enorme ventaja, para cerrar el match en el hoyo 30. Además, es apenas el segundo jugador en la historia que conquista el título desde la posición 63 de la siembra.
En el U.S. Junior, disputado hace un mes, Howell fue el medalista, pero fue eliminado por el 64 de la siembra en la primera ronda. Ironías del golf.
Con esta impactante victoria, Howell logró su calificación automática para jugar la Walker Cup próximamente, siendo parte del equipo estadunidense.
El mexicano Alejandro Fierro disparó vueltas de 83-77 y no calificó para match-play. Carlos Astiazarán, reciente campeón del Nacional Amateur, anotó 73-71, pero tampoco logró la calificación. Astiazarán jugó llevando la representación de Estados Unidos.
Mauricio Durazo Villanueva