En el PGA Tour, el estadunidense Gary Woodland fue la indiscutible figura de esta jornada, con su quinto título en el PGA Tour, conquistado en forma brillante y después de una batalla de dos años y medio después de haber sufrido una delicada intervención de Neurocirugía, para tratar una lesión cerebral que le ocasionaba muchos temores y angustias, un Síndrome de Stress Post-traumático. Este regreso como triunfador en este circuito, se ha considerado como uno de dimensiones fantásticas y cuando Woodland emboca el putt final para asegurar el triunfo en el Texas Children´s Houston Open, millones de espectadores por la televisión, se estremecieron hasta las lágrimas al ver el rostro de Gary, quien recibió un abrazo majestuoso por parte de su compañera en esta batalla, Gabby Woodland.
Fue un abrazo infinito, en el que los Woodland mostraron al mundo lo que ha significado este tramo de su vida para su matrimonio. Haber podido regresar como gran campeón, luego de haber sufrido un duro diagnóstico y haberse sometido a una cirugía de alto riesgo, sin duda lo colocan como un gran guerrero en el mundo del golf.
Este fue su quinto título en el PGA Tour, pero el primero desde que Gary Woodland conquistara el U.S. Open en 2019, en Pebble Beach, una sede extraordinaria. Fue precisamente en septiembre de 2023, que Gary Woodland anunció que se sometía a una cirugía en el cerebro, para aliviar una lesión en el hemisferio cerebral, que le producía una tremenda angustia. Woodland, tras una exitosa operación, pudo regresar a jugar competitivamente en marzo de 2024.
Desde el punto de vista atlético, Woodland se veía muy bien, recuperado casi en su totalidad. Sin embargo, hace dos semanas decidió salir a hacer público su agradecimiento a las muestras de apoyo, pero mencionando que no sabía si estaba viviendo algo ficticio, ya que en el otoño de 2025, tuvo un evento negativo en Napa, California. Todo este proceso, una verdadera pesadilla, fue lo que Woodland comunicó al público y a sus amigos en el PGA Tour y según él mismo, lo liberó de un enorme peso.
En esta semana, en Houston, nadie ni nada iba a impedir al regreso triunfal de Woodland. Muy pronto, tomó control del torneo, con parciales de 64-63-65, para subtotal de 18-bajo par. Nicolai Hojgaard se mantuvo cerca, en 17-bajo par y fue un duelo entre dos, prácticamente en la jornada final. Woodland, manteniendo la compostura, ante la presión y el hecho de no contender en varios años, cerró el torneo con magistral juego, firmando una tarjeta final de 67, tres-bajo par, que le dio un score de 259 golpes, 21-bajo par. Hojgaard le facilitó al trabajo a Woodland, en virtud de haber sufrido un costoso doble-bogey en el 7 y dos bogeys en el 10 y el 18. Anotó una ronda final de 71 golpes, que lo ubicaron como subcampeón, con score de 264 golpes, 16-bajo par. Esta diferencia hizo que Woodland jugara con tranquilidad sus hoyos finales. Nunca mostró señales de estar cerca de doblegarse. Cerró el campeonato como un gran campeón.
Johnny Keefer, un novato en el PGA Tour, anotó una gran vuelta de 64 golpes, seis-bajo par, que lo elevó hasta el tercer sitio, empatado con Min Woo Lee, quien hizo una gallarda defensa de su título. Ambos terminaron con score de 265 golpes, 15-bajo par. Por su parte, Keefer logró la mejor actuación en este circuito.
Scottie Scheffler se retiró por el nacimiento de su segundo hijo, en tanto que Brooks Koepka no pasó el corte. Kristoffer Ventura tampoco logró librar el corte, pese a una segunda ronda de 68 golpes.
Mauricio Durazo Villanueva