n el Champions Tour, se produjo un campanazo en el penúltimo torneo de la temporada. En esta ocasión sucedió en el Simmons Bank Championship, que se disputó en el estado de Arkansas. El final de fue de película, con un indomable sudafricano, Darren Fichardt imponiéndose con espectacular águila en el hoyo final, que dejó prácticamente en «shock» al estadunidense Zach Johnson, quien ya saboreaba una victoria más en esta, su temporada de novato en este circuito de veteranos.
Este torneo fue peculiar, ya que Johnson y Fichardt se separaron del resto, así que la ronda final fue un mano-a-mano entre ambos jugadores. También cabria agregar que este jugador, Darren Fichardt, prácticamente es un desconocido en territorio de Estados Unidos, ya que su carrera la hizo prácticamente en Europa. Inclusive, no se recuerda alguna actuación destacada en alguno de los cuatro torneos mayores, solamente el Open Championship, único de los cuatro que no se juega en territorio americano.
Así, muchos esperaban que Johnson saliera triunfante, especialmente con su gran dominio, con seis títulos en esta temporada. Ambos jugadores se fueron en un gran duelo final y en el hoyo 18, se esperaba que con un birdie, Darren Fichardt empatara con Zach Johnson, con une eventual definición en muerte súbita. Pero la sorpresa llegó cuando el de Sudáfrica emboca para águila, dejando en la lona a Johnson, quien se mostró impactado por el lance formidable del nuevo campeón. Fichardt sumó parciales de 69-61-64, para 194 golpes, 22-bajo par. Zach Johnson, por su parte, totalizó 195 golpes, 21-bajo par, producto de rondas de 64-67-64.
El hecho de que ambos hayan disparado sendos 64’s, refleja el tremendo duelo que ambos jugadores mantuvieron en la vuelta final, muy lejos de sus perseguidores. Para dar una idea, en el tercer lugar quedó Jerry Kelly (67), con score de 202 golpes, 14-bajo par. Muy lejos, a ocho golpes del ganador. Enseguida, George McNeill (64), Soren Kjeldsen (66) y Scott Hend (65); empataron en el cuarto lugar, cada uno con score de 203 golpes, 13-bajo par.
Solamente resta por disputar un torneo en el Champions Tour. Stewart Cink se mantiene como puntero, seguido por Zach Johnson y Steven Alker. Darren Fichardt, por su parte, saltó del lugar 46, al número 17.
Mauricio Durazo Villanueva