En el Champions Tour, el originario de Fiji, Vijay Singh, capturó esta tarde su sexta victoria en este circuito de veteranos, con una tarjeta final de 69 golpes, tres-bajo par, que fue suficiente para contener el embate de Ernie Els, quien anotó un recorrido final de 69 también. Esto sucedió en el SAS Championship, que fue disputado en la cancha de Prestonwood Country Club, en North Carolina. Parecería que un 69 no sería un registro competitivo, pero en esta semana, sin duda fue un score muy respetable. Así, el score ganador de Vijay Singh, de 207 golpes, nueve-bajo par, es uno de los más altos en torneos de 54 hoyos. En este domingo, Singh registró su tercer 69 consecutivo, para alzarse con la victoria, por margen de dos golpes sobre Els, su entrañable compañero de equipo en el Presidents Cup. Els, por su parte, sumó parciales de 69-71-69, que lo dejaron en solitario como subcampeón.
Dos hoyos fueron muy relevantes en la actuación de Vijay Singh este domingo; primero, el birdie en el hoyo 10 y, segundo, el segundo golpe espectacular al green del hoyo 12, un par-5 en donde el campeón acertó su último birdie. Ahí alcanzó el 9-bajo par y solamente le bastó cerrar con seis pares consecutivos para asegurar el título. Fue su sexta victoria en este circuito y la primera desde 2023, cuando se coronó en el Ally Challenge. Lo logró a sus 63 años de edad, la misma edad que tenía Mike Fetchik cuando impuso la primera marca del ganador de mayor edad. Esta marca ha sido destrozada en varias ocasiones por Bernhard Langer.
Con el duelo entre Vijay Singh y Ernie Els, pareció que el reloj se regresó en varias décadas, ya que ambos fueron jugadores muy destacados hacia los noventas y en los comienzos de los 2000’s. Ambos fueron parte del equipo Internacional que conquistó la Presidents Cup en 1998, que fue la única victoria de esta escuadra en los 32 años de este clásico intercontinental.
Sin duda, seis victoria de Singh son muy representativas, pero para un jugador de este calibre, podrían parecer escasas. Ello, si consideramos que este jugador logró 34 victorias en el PGA Tour, una gran parte logradas después de haber cumplido 40 años de edad. Es decir, con la consistencia de Singh y su dedicación y disciplina, muchos anticipaban que sería un jugador muy dominante al incorporarse al Champions Tour en 2013. Sin embargo, no lo fue.
En el tercer sitio, empataron Tag Ridings (70) y Alex Cejka (69), cada uno con score de 210 golpes, seis-bajo par. Ambos, están muy enrachados.
Finalmente, el argentino Ricardo González empató en el décimo lugar, con score de 212 golpes, cuatro-bajo par. Tambipen en esta posición finalizó el alemán Bernhard Langer, que anotó una vuelta final de 71, uno-bajo par.
Mauricio Durazo Villanueva