En el Champions Tour, se disputó otro de los torneos mayores del calendario de veteranos, esta vez con el ISPS-HANDA Senior Open, que fue disputado en la cancha de Gleneagles, en Escocia. El escenario fue formidable, con la adición de nuevos rostros en este circuito profesional. Ello le dio un tono más sobrio a esta competencia, sin duda. Jerry Kelly, originario de Wisconsin, fue quien supo manejar mejor la cancha de Gleneagles y con rondas de 66-68-68-68, capturó el tercer torneo mayor en su carrera y el número 14 en total, en el circuito de veteranos. Desde el arranque Kelly venía por todo, con gran determinación. Su consistencia fue absoluta, con cuatro recorridos por debajo del par de la cancha, que es de 70 golpes. Mantuvo un cerrado duelo con el australiano Cameron Percy, el cual se mantuvo hasta el final. Empatados luego de 54 hoyos, Percy no pudo mantener el paso y anotó un 70 en su recorrido final.
Sin embargo, no solo fue el duelo contra Percy, ya que este domingo surgieron otros contendientes, como el estadunidense Matt Gogel, quien se quedó a solo dos golpes, tras haber cerrado con un sensacional 63, siete-bajo par. Con este registro, Gogel empató en el subcampeonato, con total de 272 golpes, ocho-bajo par. El score ganador fue de 270, 10-bajo par, de Jerry Kelly. Al lado de Matt Gogel, Darren Fichardt, de Sudáfrica, con 66 golpes y Cameron Percy (70), compartieron esta posición.
Otro de los jugadores que surgieron desde atrás en la ronda final, fue el escocés Stephen Gallacher, quien con un fenomenal 62, ocho-bajo par, saltó hasta el quinto sitio, con total de 274 golpes, seis-bajo par.
Jerry Kelly, sin duda, es uno de los jugadores más estimados en el circuito del golf profesional, desde los tiempos en que competía en el PGA Tour. Un jugador rudo, muy competitivo, quien en sus años juveniles destacó como jugador de hockey sobre hielo. Lo recordamos en algunos torneos en Mayakobá.
Con esta conquista, su carrera toma otros vuelos, ya que es la número 14 en total y este es su tercer título mayor. Muy respetables estos números, por dondequiera que se le vea. Sus casi 10 años en este circuito han sido de gran consistencia. Esta victoria es la primera en el año y es muy importante en virtud de que Kelly está próximo a cumplir 60 años.
Finalmente, Padraig Harrington, el campeón defensor, no tuvo suerte en esta ocasión. Disparó un score de 284 golpes, cuatroa-obre par, que lo ubicó en el lugar 41, muy rezagado.
Mauricio Durazo Villanueva