En el DP World Tour, un encendido Casey Jarvis, triunfador la semana previa en el Kenya Open, repitió como campeón, pero esta vez en su campeonato nacional, el South African Open, que fue disputado el fin de semana en la cancha de Stellenbosch. Con apenas 22 años, Jarvis es ya un doble ganador en este circuito y dio un gran salto al tercer puesto en el Race to Dubai, la clasificación anual del DP World Tour. Esta resonante victoria, además, le garantiza un pase directo para jugar en el Masters de Augusta National y en el Open Championship, ambos torneos mayores del grand slam profesional.
Salió como puntero a la ronda final, en compañía de Francesco Laporta y Hennie Du Plessis en el grupo final. Con gran arranque, Jarvis se distanció aun más de sus perseguidores, quienes nunca le dieron alcance en el recorrido final. Tres birdies tempraneros, en el 1, 4 y 5, lo hicieron llegar a 14-bajo par, que eventualmente fue el score ganador. A lo más que llegaron sus rivales fue a dos golpes del liderato. Cabe decir que en el hoyo final, un par-4 en donde un enorme cuerpo de agua protege una gran parte del green, el campeón jugó su segundo tiro con enorme riesgo y a punto estuvo de perder el torneo ahí. Para su fortuna, su pelota libró el lago y quedó a salvo dentro del green, desde donde ejecutó dos putts, que representaron la victoria. Sus tarjetas fueron de 67-68-64-67 para score de 266 golpes, 14-bajo par.
Hennie Du Plessis fue quien le dio mayor pelea al último a Casey Jarvis, pero su segundo golpe al green del hoyo 18, sí encontró el agua. Perdió el segundo puesto en ese lance, teniendo que compartir el subcampeonato, al lado de Francesco Laporta (69) y el francés Frederic Lacroix (65), quien dio la gran batalla en este día, con ejecuciones espectaculares. Cada uno de los tres finalizó a tres golpes de distancia, con score de 269 golpes, 11-bajo par. Esta cancha juega como par-70.
El veterano inglés, Eddie Pepperell fue una de las figuras en esta ronda final, con tarjeta de 64, seis-bajo par, que lo levantaron hasta el quinto sitio, con score de 270 golpes, 10-bajo par.
Casey Jarvis, con esta segunda victoria en forma consecutiva, ascendió al número 80 en el ranking mundial. Como sudafricano, el haber capturado su campeonato nacional fue un sueño largamente anhelado. Cabe agregar que, siendo uno de los campeonatos nacionales de mayor tradición en el golf, el Masters haya incorporado al ganador, en forma automática, al field de uno de los torneos más apreciados, el que se juega en Augusta National. Sin duda, un logro admirable para este joven sudafricano.
Mauricio Durazo Villanueva