El irlandés Padraig Harrington conquistó este domingo su tercer U.S. Senior Open, de manera categórica, con registros de 69-67-66-66 para score de 268 golpes, 12-bajo par. Superó por margen de cuatro golpes al gran favorito, el estadunidense Stewart Cink, quien se había coronado en los dos torneos mayores que se han disputado en este año. Harrington y Cink batallaron en el grupo final, con Cink arrancando con uno de ventaja, en nueve-bajo par. Sin embargo, en esta ocasión, el espigado estadunidense no estuvo en su nivel habitual y con registro final de 71 golpes, uno-sobre par, debió conformarse con el segundo puesto, con total de 272 golpes, ocho-bajo par. La cancha sede fue la histórica Scioto, en Ohio, que fuera sede del primer triunfo de Bobby Jones en el U.S. Open, justamente en 1926, hace 100 años.
Arrancando a solo uno de distancia de Cink, Harrington logró un arranque fantástico, con birdies en los hoyos 1 y 2 y tras un solitario bogey en el 5, agregó birdies en el 6 y en el 8. Ahí tomó control del torneo, ya que Stewart Cink tropezaba en el inicio, presionado por los aciertos del irlandés. Cink sufrió bogeys en el 2 y el 3, que le hicieron perder el liderato en forma instantánea. Como lo afirmó el propio campeón, el final no tuvo el dramatismo esperado, ya que Harrington, son su juego certero, no permitió que se le acercaran y le pelearan el torneo en la recta final. Su 66 superó por cinco golpes al 71 de Stewart Cink en la jornada final. La cancha de Scioto jugó como par-70.
George McNeill, quien estuvo cerca del liderato, anotó un registro final de 71, uno-sobre par, con lo que se ubicó en el tercer sitio, con total de 274 golpes, seis-bajo par. Ian Poulter fue uno de los jugadores que sorprendieron por su presencia, ya que es un jugador de LIV Golf. Anotó un score de 275 golpes, cinco-bajo par, que fue suficiente para colocarse en el cuarto lugar. El inglés cerró con vuelta de 67, tres-bajo par.
El argentino Ricardo González fue el mejor latinoamericano, con score de 290, diez-sobre par, en el lugar 54.
Con esta resonante victoria, Padraig Harrington se alzó con su tercer título, ya que previamente había ganado en 2022 y 2025. Empata con tres victorias con Miller Barber, quien ganó tres ediciones en los años ochenta, cuando comenzaba el Senior Tour. Nadie más lo ha hecho.
Mauricio Durazo Villanueva