Joyce Wethered: la dama del golf que desafió a Bobby Jones

25 de julio de 2024

Joyce Wethered, nació el 17 de noviembre de 1901 en Surrey, Inglaterra. Se la considera como una de las figuras más emblemáticas del golf. Desde pequeña, Wethered demostró un talento excepcional, alcanzando notoriedad pública en la década de 1920. Conocida por su elegante swing y destreza en el campo, Wethered ganó el Campeonato Amateur Británico Femenino en cuatro ocasiones (1922, 1924, 1925 y 1929) y el Campeonato Amateur Femenino de Estados Unidos en 1930.

La habilidad de Wethered no solo se reflejaba en sus victorias, sino también en la admiración que sus contemporáneos, tanto hombres como mujeres, tenían por ella. Bobby Jones, uno de los más grandes golfistas de todos los tiempos, la describió como la mejor golfista con la que había jugado, destacando su extraordinaria precisión y calma bajo presión.

Una de las anécdotas más recordadas fue cuando, en 1920, se inscribió en el campeonato de Inglaterra simplemente para acompañar a una amiga y terminó ganándolo. Tras esa victoria, Wethered ganó cinco títulos ingleses consecutivos y el Campeonato Amateur Británico en cuatro ocasiones. Durante su carrera, jugó 38 partidos y ganó 36 de ellos. Este impresionante récord consolidó su reputación a nivel mundial.

 

En 1929, tras un breve retiro, Wethered regresó para vencer a la mejor jugadora estadounidense en St Andrews, demostrando una vez más su superioridad en el campo. En una célebre partida contra Bobby Jones, también en St Andrews, Jones realizó una ronda de 75 golpes frente a los 76 de Wethered. Este encuentro llevó a Jones a decir: “Nunca he jugado al golf con nadie, hombre o mujer, aficionado o profesional, que me haya hecho sentir tan superado”.

A pesar de su éxito, Joyce Wethered se retiró del golf a los 28 años, el mismo en que Bobby Jones también se retiró. Sin embargo, su influencia en el golf no disminuyó. Wethered se dedicó a la enseñanza y a la promoción del deporte, dejando su legado. En 1975, fue una de las primeras mujeres en ser elegida miembro honorario de la Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, un reconocimiento que ninguna mujer había tenido.

 

Joyce Wethered falleció el 18 de noviembre de 1997, pero su contribución al golf sigue viva, inspirando a nuevas generaciones de golfistas y consolidando su lugar como una leyenda del deporte.