En Lecanto, Florida, son tres nuevos jugadores que lograron acceder a LIV Golf, temporada 2026, comenzando en febrero próximo. Richard Lee, de Canadá, Bjorn Hellgren, de Suecia y Anthony Kim, de Estados Unidos. Ellos fueron los tres sobrevivientes de un fin de semana muy intenso. Fueron cuatro días de competencia, pero con el agravante de que se implantó un sistema de eliminación.
El jueves, en la primera jornada, 63 jugadores lucharon por 20 espacios, con empates. Estos jugadores avanzaron a la segunda jornada, en donde los calificados del jueves se unían a 20 jugadores que se encontraban exentos. Al terminar la segunda jornada, la del viernes, avanzaron otros 20, más empates, para que un total de 22 jugadores se disputaran los tres espacios en 36 hoyos, pero sin acumular los strokes del viernes. Así, comenzaron los 36 hoyos para definir a los que calificaron.
El canadiense Richard Lee jugó extraordinariamente, fue muy dominante. Con 64-65, sumó 129 golpes, un impresionante 11-bajo par. Le siguió el sueco Hellgren, que anotó parciales de 70-64 para 134 golpes, 6-bajo par. El tercero en calificar fue el gran veterano Anthony Kim, quien firmó tarjetas de 66-69 para score de 135 golpes, 5-bajo par. Kim es un caso único, ya que después de haber sido un jugador muy exitoso en el PGA Tour, muy joven, desapareció del mapa golfístico por muchos años, sin haber practicado el golf en forma alguna. Recientemente, decidió volver al deporte de su vida, el golf. Ahora, ya como titular, jugará en la temporada 2026 en LIV Golf.
Por los mexicanos, José Cristóbal Islas estuvo cerca de haber dado una gran campanada, ya que logró avanzar en las dos primeras jornadas. Anotó 69 golpes el jueves y repitió el 69 en su ronda del viernes. Con este último registro, llegó a la final de 22 jugadores, los que disputaron la final a 36 hoyos. Lamentablemente, José Cristóbal no jugó al mismo nivel, ya que con parciales de 72-72, quedó en el puesto número 20, con 144 golpes, cuatro-sobre par. Quedó lejos de haber calificado, sin embargo fue muy meritoria su actuación. Recientemente, estuvo cerca de haber vencido en desempate a José de Jesús Rodríguez, en torneo de la Gira de Golf Profesional Mexicana. Fue subcampeón.
Luis Carrera, finalmente, jugó la ronda del jueves, con los otros 62 jugadores. Quedó eliminado con parcial de 72 golpes.
Por Mauricio Durazo Villanueva