En la LPGA, cuando apenas nos estábamos acostumbrando al surgimiento de la japonesa Shiho Kuwaki, una nueva figura, campeona en el AIG Women’s Open, ahora llega Yuna Nishimura, también nipona, quien se despachó en grande esta semana en Arkansas, al capturar su primer título oficial en este circuito, de punta a punta, con parciales de 63-63-66 para score de 192 golpes, 21-bajo par, en la cancha de Pinnacle Country Club, en Rogers, Arkansas. Fue una demostración impresionante de esta jugadora, de 26 años y quien se incorporó a la LPGA desde 2023. No obstante, nunca había salido victoriosa y su mejor resultado en esta temporada había sido un 5° lugar en el Dow Championship, que se juega por parejas.
En este torneo, Nishimura jugó al lado de Ayaka Furue, su compatriota. Hasta cierto punto, este triunfo fue sorpresivo, ya que la japonesa había sumado varios torneos sin lograr pasar el corte en esta temporada. Esta vez, las cosas cambiaron en definitiva. De muy baja estatura y siendo una de las jugadoras con menor potencia en este circuito, Nishimura jugó con extrema precisión, con tiros como flechas hacia las banderas y embocando los putts en forma muy segura.
En su recorrido final, pareció que les abría una puerta a sus perseguidoras, ya que jugó sus primeros 10 hoyos en el par de la cancha. No obstante, apretó el acelerador a partir del hoyo 11, con birdie y agregó, águila en el 14 y dos birdies más, en los hoyos 15 y 18, para cerrar la cuenta con tarjeta de 66 golpes. Con este gran cierre, aventajó a tres jugadoras por margen de cinco golpes. Ellas fueron In Gee Chun (65), Chanettee Wannasaen (64) y Akie Iwai (62); cada una acumuló 197 golpes, 16-bajo par. La coreana Chun, en forma especial, se veía como una jugadora muy peligrosa en la recta final, toda vez que en su carrera ha cosechado tres títulos mayores. Cabe aclarar que este torneo, al igual que el disputado en el Ladies European Tour, se jugaron a 54 hoyos.
La mexicana Gaby López jugó tres rondas consistentes, con 66-69-68, para score de 203 golpes, 10-bajo par. María Fassi, por su parte, anotó parciales de 71-70, que no le permitieron pasar el corte.
Mauricio Durazo Villanueva