En la LPGA, Nelly Korda cumplió su sueño, largamente anhelado, cuando este domingo pudo contener el embate de varias jugadoras estelares y con un decisivo birdie en el par-5 del hoyo 17, se separó en definitiva del resto y aseguró el título en el U.S. Women’s Open con un batallado par en el hoyo final. Así, anotó una tarjeta final de 69 golpes, dos-bajo par, que le dio un score acumulado de 276 golpes, ocho-bajo par, en el torneo nacional disputado en la formidable cancha de Riviera, en Pacific Palisades, California. Fue una larga y dramática jornada, que vio a Gaby López ascender poco a poco en la clasificación, hasta lograr empatar en el liderato al lado de un puñado de astros de la LPGA.
En determinado momento, parecía que era una posibilidad el que Gaby se quedara con el trofeo e hiciera historia, pero lamentablemente se esfumó este sueño. Sin embargo, López demostró con creces que su juego ha llegado a un nivel estelar, que podría verla ganar en cualquier momento, en cualquier torneo, mayor o no mayor. En las dos jornadas del fin de semana, la capitalina sorprendió en ocasiones con ejecuciones magistrales, bajo presión.
Por momentos, los mexicanos soñamos en esta posibilidad y al final, Gaby empató en el segundo lugar, al lado de la inglesa Charley Hull, quien también electrizó a la multitud con su extraordinario juego. Hull sumó parciales de 73-72-65-67 para score de 277 golpes, siete-bajo par. Idéntico score sumó Gaby, tras haber firmado vueltas de 68-71-70-68. Solamente tuvo una distracción este domingo, en la recta final, cuando la mexicana hizo tres putts en el hoyo 16, que le costó el único bogey de la jornada. Jugó con nueve pares en los nueve de ida y atacó con fuerza en los nueve de regreso, con birdies en el 10, 11, 13 y 18.
Otro hecho relevante fue que no logró hacer birdie en el par-5 del hoyo 17. Pero el cierre fue fantástico, con un resonante birdie en el 18, con el que igualó con Charley Hull en 7-bajo par. Por parte de la inglesa, no podemos dejar de mencionar que su score de 132 golpes, en los 36 hoyos finales, iguala la marca histórica.
Por su parte, Nelly Korda impuso su gran condición de campeona y con este título, hila dos torneos mayores en forma consecutiva. Con la inercia que trae consigo esta gran estadunidense, es muy probable que esté en posición de igualar lo que hizo Inbee Park en 2013, cuando capturó tres títulos mayores en aquel año. Increíblemente, ya en sus declaraciones en la conferencia de prensa, Korda aceptó que su juego en este U.S. Women’s Open, no estuvo en niveles óptimos. Sin duda, debe ser muy descorazonador para sus rivales, saber que Nelly les ganó sin tener lo mejor de sí. ¡Vaya apunte!
Así, Nelly Korda, a sus escasos 27 años de edad, ya cosecha 19 títulos en la LPGA, de ellos cuatro torneos mayores; el KPMG Women’s PGA en 2021, el Chevron en 2024; el Chevron en 2026 y el U.S. Women’s Open en 2026 también. A pesar de que en 2024 tuvo un año extraordinario, en este 2026 podría llegar a superar las marcas conseguidas hace dos años.
Ya con la confianza de haber recuperado la marcha ganadora, Korda se encamina a terminar un año inolvidable. Además, en el aspecto personal, ha formalizado su compromiso y pronto contraerá matrimonio.
Por parte de Gaby López, no podemos omitir que este segundo lugar, empata con la mejor posición que alcanzó Lorena Ochoa en este campeonato en su carrera. Fue en 2007 cuando Lorena batalló al tú por tú contra Cristie Kerr, quien finalmente superó a la tapatía.
En el cuarto lugar, finalizó la veterana coreana, In Gee Chun (70), con 278 golpes, seis-bajo par. En el quinto sitio, le siguió otra veterana de Corea, Sei Young Kim (72), con 279 golpes, cinco-bajo par. Ella jugó en el grupo final al lado de Nelly Korda.
Mauricio Durazo Villanueva