En la LPGA, se disputó el torneo por parejas, en la cancha de Midland Country Club, en Michigan. Fue el Dow Championship, único que se juega en duplas. La primera y tercera rondas se disputaron bajo el formato de tiro alterno, en tanto que la segunda y cuarta rondas se jugaron con el formato de bola-baja (best-ball). Las dos ganadoras, ambas estadunidenses, dieron un gran campanazo, ya que ninguna había resultado triunfadora previamente, así que la inusitada victoria de Gina Kim y Yana Wilson fue impactante este domingo en Michigan. Se combinaron en forma muy eficaz, anotando parciales de 68-63-70-62 para score acumulado de 263 golpes, 17-bajo par. Cabe recordar que esta cancha juega como par-70. En la ronda decisiva, mantuvieron un sensacional duelo contra dos duplas de Corea, jugadoras con mucha más experiencia, por una parte, Hye-Jin Choi y Hyo Joo Kim y por otra, las campeonas defensoras, Jin Hee Im y Somi Lee. Choi y Kim se quedaron con el subcampeonato en solitario, después de haber registrado parciales de 69-62-69-65 para 265 golpes, 15-bajo par.
Surgiendo desde atrás, Jin Hee Im y Somi Lee apretaron en la recta final y lograron anotar un excelente 61, nueve-bajo par, que las acercó al liderato, pero fue insuficiente, ya que quedaron a tres golpes de las campeonas.
Las ganadoras, Gina Kim y Yana Wilson, se combinaron de manera ideal en su recorrido final, en donde destacan seis birdies (3, 7, 10, 12, 14 y 17), además de espectacular águila en el par-4 del hoyo 5. No sufrieron un solo bogey en su vuelta final. Al final, solamente cometieron tres bogeys en todo el torneo, un dato muy relevante.
En virtud de que ninguna de ellas había resultado triunfadora previamente, este notable triunfo es muy significativo, ya que se agrega como un título oficial en la LPGA, pese a que no fue obtenido en forma individual. En especial, para la jovencita de 19 años, Yana Wilson, quien está en su año de novata en el circuito. Por su parte, Gina Kim, de 26 años, cuenta con mayor experiencia, ya que se unió a la LPGA en 2022.
Efectivamente, fue muy impactante que hayan superado a duplas con mayor jerarquía golfística, como las dos parejas de coreanas que ocuparon el segundo y tercer lugares.
Pero, sin duda, causó cierta sorpresa el que Nelly Korda y Olivia Cowan, no hayan podido contender por el título. Korda, en una temporada excepcional, que la ha visto ganar dos majors y cuatro títulos en total, no pudo combinarse con la jugadora alemana. Un desafortunado 76 en la tercera vuelta, las sacó totalmente de la pelea. Terminaron en el lugar 17, con score de 272 golpes, ocho-bajo par.
Finalmente, la legendaria veterana, Juli Inkster, se combinó con Angel Yin para pasar el corte. Así, ya es la jugadora de mayor edad que libra un corte en un torneo de la LPGA. Ambas estadunidenses anotaron parciales de 69-68-70-64 para score de 271 golpes, nueve-bajo par. Empataron en el lugar número 12, superando a Korda y Cowan.
Albane Valenzuela y Ryann O’Toole sumaron 138, dos-bajo par, sin lograr pasar el corte. Tampoco lo lograron Isabella Fierro y Azahara Muñoz, quienes anotaron 141 golpes, uno-sobre par.
Mauricio Durazo Villanueva