La belleza del juego de golf, a diferencia de otros deportes, es que puedes jugarlo hasta una edad avanzada. He trabajado con muchos atletas profesionales a lo largo de décadas y el golf se ha convertido en su pasión una vez que terminan sus días como jugadores. A la gente le gustan los desafíos y la competitividad que el juego de golf puede ofrecer. Además, he enseñado a muchos hombres y mujeres que querían utilizar el golf como herramienta social y empresarial en sus vidas. Otra forma en que el golf ha ayudado es en las relaciones personales. La dinámica familiar cambia a medida que los niños crecen y comienzan a alejarse de sus padres. El golf tiene un nicho único que a veces puede ayudar a unir a las familias.
Hace años, comencé a enseñar a un joven adolescente cuando aún estaba en la escuela secundaria. Me dijo que cuando llegó a casa, emocionado le contó a su padre lo que había aprendido ese día. Su padre nunca jugó y no entendía a qué se debía tanto entusiasmo. El niño y su padre habían comenzado a distanciarse en su relación. Su padre estaba ocupado en su trabajo y viajaba mucho, lo que no le dejaba mucho tiempo para interactuar con su hijo. Durante el año siguiente, el niño continuó con sus actividades diarias de asistir a la escuela y practicar golf. Un día vio en el tablón de anuncios de la escuela que dentro de unas semanas habría pruebas para el equipo de golf. Me hizo saber su objetivo de intentar formar parte del equipo. Hicimos todo lo posible para prepararlo para la próxima clasificación. Terminó formando parte del equipo. Lo que deduje del joven es que todos los días durante la cena hablaba sin cesar de golf. Esto debe haber despertado el interés de su padre, porque un día, de la nada, su padre apareció en el club de golf para observar a su hijo trabajando en su juego conmigo.
Después, pidió hablar conmigo para preguntar sobre las lecciones para él. Me dijo que nunca había tenido un palo de golf. Vio la pasión que exhibía su hijo y quiso involucrarse en la vida de su hijo. No quería que le dijera a su hijo que tomaría lecciones. Estuve de acuerdo, así que unos días después comenzamos. Esto continuó durante unos meses, mientras tanto padre como hijo estaban dando grandes pasos. Un día, cuando estábamos terminando, el padre se acercó a su hijo, agarró su palo de golf y procedió a realizar un hermoso tiro justo por el medio. Su hijo lo miró asombrado. Su padre procedió a contarle nuestras lecciones secretas, mientras el joven sonreía de oreja a oreja.
Este fue el comienzo de una larga y feliz experiencia de unión que unió a padre e hijo y que duró muchos años. Ambos se convirtieron en jugadores con hándicap bajo de un solo dígito, y ocasionalmente ambos rompían el par. Viajaron mucho tocando en eventos de padres e hijos por todo el país. El joven iría a la universidad y se graduaría en finanzas. Irónicamente, conoció a su futura esposa en un evento benéfico de golf. Terminaron teniendo dos hijos.
Lamentablemente, su padre sucumbió a una enfermedad cardíaca después de una larga batalla. Antes de su fallecimiento, pudo salir al campo de golf con su hijo y sus nietos pequeños para jugar algunas rondas. El golf se había convertido en una actividad divertida generacional que enriquecía sus vidas. El joven al que una vez enseñé era ahora un exitoso hombre de negocios con esposa y familia. Me dijo que empezar a jugar golf era una de las mejores cosas que había hecho en su vida. Lo acercó a él y a su padre en un momento crítico de su relación. Pudieron pasar tiempo de calidad y conectarse como padre e hijo de una manera que él nunca podría haber imaginado. Hoy en día, sus dos hijos pequeños se han convertido en ávidos golfistas, junto con su esposa, a quien le ha pillado el gusanillo del golf y ha empezado a tomar lecciones. Juntos, han asimilado el juego del golf a sus vidas y lo han convertido en un asunto familiar.
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Por Tom P. Ward