Jill Trujillo y Lucy Castañeda, dos de las pocas latinas en puestos gerenciales en la industria del golf de Estados Unidos, son una pareja incomparable. Como golfista profesional y entrenadora del equipo de golf femenino de la Universidad de Nuevo México (UNM) y como superintendente del campo de golf de la UNM, Trujillo y Castañeda son el único dúo latino que dirige las operaciones diarias de un campo de golf.
«Ha sido una muy buena educación, no solo ir a la escuela aquí, sino también trabajar en la industria del golf y ser miembro de la PGA of America y la LPGA. El hecho de haber trabajado para la UNM durante tanto tiempo me ha dado muchas alegrías», dijo Trujillo, quien conoce a Castañeda desde hace más de 35 años.
Ambas estudiaron en la UNM y jugaron para el equipo de Los Lobos. Castañeda formó parte del plantel en la década de los 80. Cuando Trujillo se unió al equipo de 1986 a 1990, ya estaba compaginando sus sueños de una carrera como golfista profesional y el trabajo en el mantenimiento de campos de golf.
«Trabajar en el mantenimiento no es tan malo. Puede ser divertido», dijo Castañeda, una de las tres superintendentes latinas entre los 19.000 miembros de la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de Estados Unidos. «Ha sido un poco duro, pero también tiene sus recompensas. Me he encontrado con buenas personas que me respetan y el trabajo que hago», agregó sobre sus 35 años de experiencia.
Trujillo, también una de las solo tres entrenadoras de golf latinas en la División 1 de golf universitario femenino y una clara minoría entre los profesionales de la PGA of America y la LPGA, tuvo que lidiar con obstáculos similares.
«Creo que, como mujeres en el negocio del golf, encontramos nuestro camino alrededor de los obstáculos. Llevo 35 años en la industria y todavía encuentro obstáculos hasta el día de hoy», dijo.
La entrenadora de Los Lobos durante casi dos décadas recuerda una época en la que era la única niña que competía en la región y la única golfista en su escuela secundaria. También recuerda una ocasión en la que se hacía llamar J. Trujillo para eliminar cualquier referencia de género de sus solicitudes para un empleo en campos de golf. «Recibí muchas llamadas telefónicas, pero me oyeron hablar, no conseguí el trabajo», dijo Trujillo.
Casi tres décadas después, Trujillo ha sido reconocida como una de las mejores profesionales de la enseñanza en el país y una de las educadoras de élite del golf. Logró seis títulos de Mountain West, tres participaciones en el Campeonato de la NCAA, nueve apariciones en el Regional de la NCAA y ocho títulos de torneos por equipos durante sus primeros 16 años.
«Me siento muy orgullosa de haber podido conectar a todos los del pasado y del presente. Probablemente podría decirle todos los exalumnos que hemos tenido», dijo Trujillo, quien supervisa el programa de golf con el promedio de calificaciones académicas más alto del país.
«Me gusta llamarla mi segunda mamá. Realmente me ayudó a crecer como persona y como jugadora. Mucho de lo que tengo ahora se lo debo a Jill, sin duda», dijo Jodi Ewart Shadoff, dos veces All-American de la NCAA durante su época con Los Lobos.
Ewart Shadoff atesora los recuerdos de sus inicios y su última ronda con UNM. «Fue genial compartir mi primera victoria con ella cuando era estudiante de primer año. Siempre recuerdo mi último evento como jugadora universitaria. Caminar por la calle 18 con ella fue muy emotivo», dijo la golfista profesional inglesa, con 31 top 10 y una victoria en el LPGA Tour.
«Mi tiempo con Jill Trujillo fue uno de los mejores momentos de mi vida. Era una excelente entrenadora y una gran persona. Ella se preocupaba por mí no solo como jugadora, sino más como persona», dijo la mexicana Ingrid Gutiérrez, líder de los Lobos en promedio de score como estudiante de segundo año en 2016 y entre las 10 primeras tres veces en el Epson Tour.
Gutiérrez es un ejemplo del lento crecimiento del número de latinas en el golf competitivo y en la industria del golf. «Inclusión es una palabra muy grande. Es muy importante que logremos que más jóvenes latinas jueguen golf», dijo Trujillo.
«Sería genial tener más latinas en la industria del golf. Probablemente necesito exponerme más y correr la voz de que si no quieres convertirte en profesional, hay otras oportunidades en un campo de golf», agregó Castañeda.