En el Champions Tour, el estadunidense Stewart Cink venció en el primer hoyo de muerte súbita al sudafricano Retief Goosen, cuando éste pegó su segundo tiro al lago que protege el green del hoyo 18 de la cancha de Woodlands, en Houston, Texas. Cink, por el contrario, había ejecutado un magistral segundo golpe, a solo dos metros y medio de la bandera. No era necesario embocar, pero el estadunidense firmó con elegancia su segunda victoria en el Champions Tour, al anotar el birdie ganador.
Así, aseguró su primera victoria en el Insperity Invitational desde que Cink había debutado como campeón en este circuito, en el Ally Challenge en 2024. Cink arrancó la ronda final a dos de distancia de Mike Weir y el propio Goosen y con parcial de 68, cuatro-bajo par, forzó el desempate. El putt que fue crucial para ello lo embocó en el complicado hoyo 17, desde los linderos del green, en un golpe que fue decisivo. Goosen, por su parte, cerró con vuelta de 70, dos-bajo par, que le dio los mismos 205 golpes, once-bajo par.
Miguel Angel Jiménez, quien ya cuenta con dos victorias en esta temporada, se metió al tercer lugar con vuelta final de 70, dos-bajo par. Totalizando 206 golpes, diez-bajo par, se quedó a solo uno del desempate. Cabe agregar que este torneo, el Insperity, cuenta con una rica historia de desempates; el último había sido en 2015, cuando Ian Woosnam superó a Tom Lehman. Previamente, también recordamos cuando Esteban Toledo capturó su primer título en este circuito, también en desempate sobre Mike Goodes.
Stewart Cink, al ganar el Heritage Classic en 2021, casi al cumplir 48 años, se anunciaba como un serio contrincante en el Champions Tour, llegado el momento. No obstante, sus actuaciones no han sido lo dominantes como se hubiera esperado. Muy consistentes, pero no ha sido una figura dominante. En sus siete participaciones, en seis de ellas ha terminado dentro de los diez primeros de la clasificación. Con la victoria, asciende al cuarto lugar de la Charles Schwab Cup. Hacia finales de este mes, Stewart Cink cumplirá 52 años.
Mauricio Durazo Villanueva