En la LPGA, la superestrella de Nueva Zelandia, Lydia Ko, capturó el torneo número 23 de su carrera, con una sobresaliente actuación en la cancha de Sentosa, en Singapore. Ko anotó parciales de 71-67-68-69 para 275 golpes, 13-bajo par. Esta suma le permitió lograr su primer título del año por margen de cuatro golpes, sobre dos jugadoras; Ayaka Furue y Jeeno Thitikul, la primera de Japón y la segunda de Tailandia. Ambas compartieron el subcampeonato, con score de 279 golpes, nueve-bajo par.

En el cuarto sitio, Gaby López tuvo un gran cierre y se metió a un empate en esta posición, con score de 281 golpes, siete-bajo par. Con ella, empataron la coreana Jin Hee Im y la inglesa Charley Hull, con el mismo total de siete-bajo par. En su primera gran actuación de esta temporada, Gaby sumó vueltas de 70-73-68-70. Sin duda, esto le dará un gran empuje para sumar puntos en el ranking y en la carrera al CME.
Más atrás, Albane Valenzuela, con score de 293, cinco-sobre par, en el lugar 41.

Esta nueva victoria de Lydia Ko llega en un momento cuando se medita acerca de su posible pronto retiro. A sus 27 años, Ko ha lanzado la posibilidad de que solamente juegue hasta los 30 años, pero si continúa obteniendo éxitos, su retiro será una decisión más complicada. Ya veremos.

Mauricio Durazo Villanueva

En el DP World Tour, el local sudafricano Dylan Naidoo dio el gran campanazo al derrotar en breve muerte súbita al inglés Laurie Canter, luego de que ambos habían empatado con score de 202 golpes, 14-bajo par, en un torneo que lamentablemente solo se jugó a 54 hoyos, debido a las torrenciales lluvias que azotaron la cancha en Durban, South Africa. El nuevo ganador anotó parciales de 70-61-71, mientras que el inglés sumó vueltas de 69-65-68.

En una cancha muy accidentada, los dos finalistas fueron al corto par-4 del 18 para dirimir el resultado.
Tras dos buenos golpes de salida, colocando sus pelotas muy cerca de green, Naidoo ejecutó con maestría su chip, quedándose a menos de dos metros para birdie. Canter no fue tan efectivo, ya que quedó a cuatro metros, fallando enseguida en su intento. Simplemente al embocar, Naidoo elevó los brazos, casi en descrédito por su primer título en el DP World Tour.

Dylan Naidoo había mostrado muchas cualidades en el pasado torneo en Mauritius Island, en diciembre pasado, cuando le disputó el título al inglés John Parry hasta el último hoyo. Ahí se mostró como un jugador muy aguerrido y con mucho talento. Ahora, finalmente concreta su sueño dorado, aunque muchos probablemente no esperaban que llegara tan rápido, a pesar de que no se hayan jugado los 72 hoyos reglamentarios.

En el tercer puesto terminó otro inglés, Marco Penge, quien acumuló parciales de 68-67-68 para 203 golpes, 13-bajo par. Pero la gran proeza del torneo fue la vuelta de 63 golpes, nueve-bajo par, del inglés Dale Whitnell en el segundo día, que increíblemente incluyó dos hole-in-one. Yo no recuerdo algo similar en muchos años, aunque esa hazaña no le haya valido contender por el título. Finalizó en séptimo lugar, con score de once-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva