En la LPGA, la china Ruoning Yin gozó este domingo de una actuación estelar, ante un delirante público que disfrutó de una demostración de su jugadora, que cerró la puerta a sus oponentes con una contundente vuelta de regreso en la cancha de Qizhong Garden Golf Club, en Shanghai, China. Yin deleitó a los miles de aficionados congregados, con una tarjeta de 64 golpes, ocho-bajo par. para una victoria contundente, ya que superó a Mao Saigo (71) y a Sei Young Kim (68) por margen de seis golpes. Yin totalizó 263 golpes, 25-bajo par, seis menos que los 269 que acumularon ambas jugadoras que compartieron el subcampeonato.

Sin embargo, no todo el trayecto final fue tan suave como parecen indicar los fríos números. Durante la mayor parte de los primeros nueve hoyos, Sei Young Kim, Mao Saigo, Jeeno Thitikul y hasta Yealimi Noh estuvieron muy cerca del liderato, en lo que se advertía como un final de antología, con resultado impredecible. Con dos birdies (1, 5) en los primeros nueve hoyos, Ruoning Yin llegaba a 19-bajo par, pero seguida de cerca por el resto de sus perseguidoras.

Pero a partir del hoyo 11, comenzó una racha impresionante con seis birdies, en los hoyos 11, 13, 14, 15, 17 y 18, para cerrar con broche de oro esta magistral demostración como local. Cabe recordar que Yin y Thitikul lograron capturar el triunfo en el Dow Championship, que se juega en parejas, en el estado de Michigan, de manera que este triunfo es el segundo en el año, aunque el primero individual para la jugadora china.

Detrás de Saigo y Thitikul, Yealimi Noh ocupó la cuarta posición, con vuelta final de 67 golpes, cinco-bajo par y acumulado de 270, 18-bajo par. La coreana Hye-Jin Choi se despachó en grande con 62 golpes, diez-bajo par, un registro que la hizo escalar hasta el quinto escalón, empatada con Jeeno Thitikul, cada una con score de 272 golpes, 16-bajo par.

Gaby López, quien ya sabe lo que es ganar en China, llegó a 12-bajo par con una racha de cuatro birdies consecutivos en los primeros nueve hoyos; no obstante, se desdibujó en el resto de su último recorrido, dañada por un doble-bogey y dos bogeys más. Firmó tarjeta de 70 golpes, dos-bajo par, que la ubicó en el lugar 17 con score de 278 golpes.
Albane Valenzuela, más atrás con score acumulado de 289 golpes, en el puesto número 59.

Mauricio Durazo Villanueva

En el PGA Tour, otro gran campanazo de un recién ascendido Matt McCarty, quien fue el número uno en la temporada regular del Korn Ferry Tour. Quizá pocos estaban esperando que este gran zurdo estadunidense soportara la tremenda presión de una vuelta final contra jugadores mucho más veteranos, pero McCarty aceleró con espectacular águila en el corto par-4 del hoyo 14, que le permitió separarse de sus oponentes y asegurar en los hoyos finales esta inesperada primera victoria en el PGA Tour. Y para coronar esta gran actuación en el Black Desert Championship, McCarty disparó un enorme drive de 366 yardas en el par-5 del hoyo 18, que puso la mesa para un birdie final y tarjeta de 67 golpes, cuatro-bajo par.

Con parciales de 62-68-64-67, el zurdo capturó su primer título en este circuito en apenas su segunda salida en el PGA Tour. No estamos contando una calificación que logró al U.S. Open en 2022, ya que el U.S. Open no es un torneo regular de esta Gira.

Dos de los jugadores que brillaron en esta jornada final, en realidad no llegaron a inquietar a McCarty, ya que habían comenzado desde muy atrás; ellos fueron Lucas Glover (62) y Matti Schmid (62), jugador alemán que cerró con score de 266 golpes, en el quinto lugar. Glover, por su parte, sumó uno menos, 265 golpes, 19-bajo par, empatado en el tercer puesto con Kevin Streelman, quien pese a su vasta experiencia no logró presionar a McCarty en la vuelta final. Streelman anotó parcial de 69, dos-bajo par y score de 265 golpes. El último jugador que estuvo en posibilidades de empatar con McCarty fue el alemán Stephan Jaeger, quien firmó tarjeta final de 68, tres-bajo par, que le dio un agregado de 264, 20-bajo par. Jaeger jugó un golf muy sólido en todo el torneo, sin embargo le faltó concretar más birdies en la ronda final.

Este torneo, el Black Desert Championship, fue muy relevante para el PGA Tour, en virtud de que fue su primera edición y además, el PGA Tour regresó al estado de Utah por vez primera desde 1963. Las condiciones para el juego fueron inigualables, un hecho que le dio más lucimiento al torneo.

La extraordinaria racha de Matt McCarty comenzó en julio, cuando logró triunfar en el Price Cutter Championship y más adelante, dos títulos más, el Pinnacle bank y el Boise Open, para amarrar el puesto como número uno en el Korn ferry Tour. Recién ascendido, el zurdo da otro campanazo, en su segunda salida oficial. Un gran futuro se abre para sus aspiraciones y surge una nueva figura en el espectro golfístico. Ya veremos si es capaz de escalar todavía más peldaños.
Raúl Pereda anotó parciales de 68-68-70-70 para score de 276 golpes, ocho-bajo par. Ocupó el lugar 54.

Mauricio Durazo Villanueva

En el DP World Tour, se registró una final de alto dramatismo en el Open de France, en donde la fantástica cancha de Le Golf National fue nuevamente una sede espectacular, la misma sede del golf olímpico París 2024. En determinado momento, hubo hasta diez jugadores que compartían el liderato, con pocos hoyos por jugar, pero al final fue el juego agresivo y la buena fortuna que labraron el triunfo en favor del inglés Dan Bradbury. Birdies consecutivos en los hoyos 14, 15 y 16 lo enfilaron rumbo a un excelente 66, cinco-bajo par, que lo lanzaron a un score total de 16-bajo par, que nadie fue capaz de igualar en la recta final del torneo.

El hoyo definitivo para el inglés fue el par-4 del hoyo 15, en donde tuvo a la suerte de su lado, ya que su golpe de salida increíblemente no cayó al lago. Desde el rough, Bradbury aprovechó este golpe de suerte y jugó un segundo tiro muy arriesgado, que terminó siendo sensacional, dejando su pelota a escasos dos metros para su birdie. Nuevamente jugó con mucho riesgo, pero el golpe fue ejecutado con maestría. Un cierre con dos pares le permitió llegar a la casa club con el score de 16-bajo par, uno menos que el 15-bajo par que había anotado en la pizarra el danés Jeff Winther, quien momentos antes había firmado tarjeta de 64 golpes, para 269, 15-bajo par. Bradbury, con 268 lo superaba por uno y era cuestión de espera para ver si alguno de los perseguidores podría forzar un desempate.

Los que aspiraban a igualar a Bradbury fueron Thorbjorn Olesen (68), Sam Bairstow (68) y Yannik Paul (66), quienes finalmente empataron en el subcampeonato con Jeff Winther. Ninguno logró el birdie en el hoyo 18, un par-4 espectacular, que siempre provoca emociones con dramatismo en los torneos. Francesco Laporta (67) y Matthew Jordan (67) empataron en sexto lugar, cada uno con 270 golpes, 14-bajo par. El paraguayo Fabrizio Zanotti había llegado a 14-bajo par y se encontraba disputando los primeros lugares, pero se desplomó en los dos hoyos finales, en donde perdió tres golpes. Finalizó en el lugar 12 con 273 golpes, once-bajo par, tras una vuelta final de 69 golpes.

Para Dan Bradbury, este fue su segundo título en el DP World Tour, ya que había ganado el Joburg Open en 2022, que se disputa en Sudáfrica. Es el primer inglés que conquista este torneo desde Tommy Fleetwood en 2017 y es el décimo que lo logra desde que Peter Oosterhuis ganara en 1973.

Mauricio Durazo Villanueva