El puntero es el mejor de cinco latinoamericanos dentro del top 10 de este segundo torneo de la temporada inaugural del PGA TOUR Americas

GUADALAJARA, México – El mexicano José de Jesús “El Camarón” Rodríguez ha dejado poco margen para una sorpresa de cara al cierre del Totalplay Championship at Atlas Country Club. Indiscutible favorito al iniciar este segundo evento de la temporada inaugural del PGA TOUR Americas, este sábado el veterano de 43 años presentó una tarjeta de 4-bajo par 67 para apoderarse del liderato en solitario con solo 18 hoyos por jugar.

Con su total de 13-bajo par 200, Rodríguez se ha colocado en posición de ganar por tercer año consecutivo un evento sancionado por el PGA TOUR en Atlas Country Club. Aquí ganó en 2022 y 2023 el Jalisco Open que fue parte del calendario del PGA TOUR Latinoamérica.

Su ventaja es de un golpe sobre los estadounidenses Derek Hitchner y Joey Vrzich, quienes le acompañarán en el último grupo que saldrá a disputar la ronda final a partir de las 11:35 a.m. de este domingo.

A dos golpes del nuevo líder el cuarto lugar se lo dividen el argentino Jesús Montenegro y el canadiense Thomas Giroux, quienes hicieron 3-bajo par 68 en esta tercera ronda.

Una ronda de 6-bajo par 65, la mejor del día, le permitió al argentino Jaime López Rivarola ganar 26 lugares en el tablero de líderes. Con total de 10-bajo par, a tres del puntero, López Rivarola ahora comparte el sexto lugar con el mexicano Jorge Villar y el canadiense Matthew Anderson. Este último había iniciado el día empatado en el liderato con Vrzich, un golpe por delante de Rodríguez.

Jugando en el penúltimo grupo, Rodríguez llegó a 13-bajo par gracias a cuatro birdies en sus primeros diez hoyos. En los ocho hoyos restantes hizo par, con un águila al 15 en medio de sus dos bogeys de los hoyos 14 y 16.

“Hoy día salimos a dar lo mejor otra vez. Jugamos muy bien, pero al final como que dejamos de atacar por decirlo así, porque cerramos con un par de bogeys muy inocentes”, dijo Rodríguez, quien en el hoyo final falló un putt para birdie, de un metro y en bajada, que le habría dado dos golpes de ventaja.

En sus victorias de los últimos dos años en este campo Rodríguez nunca fue líder en solitario entrando a la ronda final. En 2022 tenía un déficit de dos golpes tras 54 hoyos, mientras que en 2023 empataba el liderato con otro jugador. En ambas ocasiones terminó ganando por tres golpes.

Consultado sobre la tranquilidad que le da su récord en Atlas Country Club, en donde además ganó dos torneos del Tour Mexicano en 2010 y 2011, afirmó: “Yo creo que tranquilo no puedo estar. Tengo que seguir tomándolo como empezando en cero. Mañana hay que tratar de atacar sin estar pensando que vamos ganando. Tengo que estar atacando hoyo por hoyo, jugarlo con mucha concentración. Al final de cuentas el que cometa menos errores es el que va a salir con el trofeo”.

En 255 torneos jugados en Tours sancionados por el PGA TOUR, Rodríguez suma siete victorias. Seis de ellas fueron en PGA TOUR Latinoamérica, en donde ganó más que nadie, y una en el Korn Ferry Tour. Este prolífico ganador suma más de veinte victorias en su carrera en el Tour Mexicano, las últimas 10 dentro de la actual Gira Profesional de Golf que fue lanzada en 2017.

Las siguientes son las posiciones y scores de los 18 latinos en acción este fin de semana en este segundo torneo de la temporada inaugural del PGA TOUR Americas:

• El Peruano Luis Fernando Barco y el argentino Marcos Montenegro hicieron 66 golpes para sumarse a un empate por el segundo lugar y figurar como los mejores latinos del torneo

• Tico Paul Chaplet hizo 2 en el par-5 del 10 para el primer albatros en la historia del nuevo Tour

• José de Jesús Rodríguez, Alejandro Madariaga y Fernando López Butrón son los mejores mexicanos en un empate por el puesto 18 con rondas de 3-bajo par 68

• Por ahora hay 21 latinos, incluidos ocho mexicanos, dentro del top 60

GUADALAJARA, México – El canadiense Matthew Anderson hizo nueve birdies esta mañana para una impecable primera ronda de 9-bajo par 62 con la que empató el récord del campo y se puso a la cabeza del Totalplay Championship at Atlas Country Club, segundo torneo de la temporada inaugural del PGA TOUR Americas. Anderson tuvo como testigo de su ronda récord al mexicano José de Jesús Rodríguez, quien entrando a la semana era el único dueño del récord que había fijado en junio de 2010 al hacer un águila y siete birdies en un torneo del Tour Mexicano. Rodríguez, un importante candidato al título esta semana, hizo 3-bajo par 68 y es uno de tres mexicanos empatados en el puesto 18.

“Fue uno de esos días en los que todo salió bien”, dijo el líder de 23 años, quien es originario de Mississauga, Canadá. “Siento que he venido jugando muy buen golf últimamente… Salí sintiéndome muy cómodo y lo hice todo bien. Honestamente no me llegué a poner muy nervioso sobre los hoyos finales. Estaba cómodo con todo, así que definitivamente fue un buen día”.

Saliendo al campo por el tee del 1 a las 7:45 a.m., Anderson hizo apenas un birdie en sus primeros siete hoyos, pero del 8 en adelante fue brillante. A la seguidilla de tres birdies que hizo del 8 al 10, le sumó cinco birdies más al 12, 13, 15, 16 y 18.

Gracias a su sensacional inicio, el canadiense acabó el día con una cómoda ventaja de cuatro golpes sobre siete jugadores que empatan en el segundo lugar con 5-bajo par 66. Cerrando sobre el final de la tarde, el argentino Marcos Montenegro y el peruano Luis Fernando Barco se sumaron a ese grupo para ubicarse como los mejores latinoamericanos del torneo. Los otros con 66 golpes son el canadiense Thomas Giroux y los estadounidenses Joey Vrzich, Devon Bling, Luke Schniederjans y Brian Carlson.

Otros nueve, entre los que aparece el argentino Tommy Cocha, completan el top 10 en un empate por el noveno puesto con rondas de 4-bajo par 67.

Otro latino que fue noticia este día fue el costarricense Paul Chaplet, quien embocó su segundo tiro en el par-5 del hoyo 10 para lograr el primer albatros de esta temporada inaugural del PGA TOUR Americas. “Fue un tiro impresionante, (es algo) que no pasa mucho”, dijo sobre el impactante golpe que lo puso en 2-bajo par para el día tras una primera vuelta en la que había hecho 1-sobre par.

El tico de 24 años pegó una gran salida con el driver y desde 196 yardas pegó un hierro-9 que entró de aire al hoyo. Impulsado por el inusual albatros hizo birdie al hoyo siguiente y otro más al 15 antes de cerrar con un bogey para una ronda de 3-bajo par 68 que lo ubica en un empate por el puesto 18.

En el field de 144 jugadores que inició la temporada este jueves hay 34 latinos y los siguientes son los 21 dentro de los top 60 y empates: