En el Champions Tour, el eslovako Rory Sabbatini surgió de muy atrás con una explosiva ronda final de 62 golpes, nueve-bajo par y con la misma dinamita que mostró en los Olímpicos de Tokyo 2020, se llevó el Stifel Charity Classic, con score de 199 golpes, 14-bajo par.

Probablemente, ni él mismo esperaba este resultado, ya que no aparecía entre los punteros, inclusive faltando pocos hoyos para terminar el torneo, que se disputó en St. Louis, Missouri. Pero Sabbatini aceleró con un espectacular rally, que lo catapultó a su registro de 62 golpes. Terminó con 14-bajo par, solamente uno menos que el nor-irlandés Darren Clarke, quien con vuelta final de 65 golpes, seis-bajo par, trepó al subcampeonato, con 200 golpes, 13-bajo par.

Aunque parezca increíble, este registro de Sabbatini lo logró con tres bogeys en su tarjeta, algo inédito. Su espectacular cierre incluyó águila en el hoyo 15 y tres birdies consecutivos en los hoyos 16, 17 y 18. Había anotado otro águila, en el hoyo 2.

Mario Tiziani (68), Steven Alker (66) y Henrik Stenson (68), compartieron el tercer lugar, cada uno con score de 201 golpes, 12-bajo par.
Este fue el primero de tres torneos de la serie final, para definir al ganador de la Copa Charles Schwab.

Mauricio Durazo Villanueva

En el DP World Tour, disputado en Corea del Sur, el japonés Yuto Katsuragawa fue el gran campeón habiendo desplegado una sólida estrategia en la ronda final, como una afinada máquina que prácticamente no cometió error alguno y con registro final de 71, par de campo, capturó su segundo título en este circuito, esta vez, el Genesis Championship, anotando parciales de 69-68-63-71 para score de 271 golpes, 13-bajo par. Prácticamente, fue su recorrido sabatino el que lo lanzó hacia la conquista de este título, igualando el record de campo con formidable 63, ocho-bajo par. Ya en su recorrido final, Katsuragawa se dedicó a administrar su ventaja, jugando en forma cerebral, acertando los greens y colocando su pelota en lugares estratégicos, sin correr riesgos innecesarios.

Así, evitó sufrir bogeys, hasta que finalmente se dio el lujo de cometer uno en el hoyo final, que no tuvo consecuencias. Cuando le preguntaron acerca de su gran juego con el putter, contestó que en la semana del Irish Open, había contactado a un nuevo coach, quien le ha estado ayudando con el juego corto. Evidentemente, esta cambio se ha manifestado positivamente en los recientes torneos y este triunfo sin duda es producto de esta decisión.

Pero lo que impresionó fuertemente en su actuación, fue la manera en que pudo contener a sus perseguidores, ya que en el grupo final estuvieron el coreano Si Woo Kim (71) y Casey Jarvis (72). Ninguno tuvo los tamaños para poner en peligro el liderato en poder del japonés, no obstante que ambos llegaron en muy buen momento golfístico. Especialmente Kim, quien es quizá el mejor jugador coreano en este momento. Sin embargo, no fue capaz de darle gusto a su público, congregado en grandes números.

Al bajar su rendimiento los dos jugadores del grupo final, surgieron los franceses Frederic Lacroix (68) y Martin Couvra (69), quienes compartieron el subcampeonato, cada uno con score de 273 golpes, 11-bajo par. Se quedaron a dos golpes del nuevo campeón.
Enseguida, siete jugadores compartieron el cuarto sitio, con 274 golpes, 10-bajo par. Ahí figuraron Filippo Celli (68), Jorge Campillo (70), Ryan Fox (70), Si Woo Kim (71), Sanghun Shin (71), Antoine Rozner (71) y Casey Jarvis (72).

Mauricio Durazo V.

En la Gira Asiática, el estadunidense John Catlin se llevó en forma contundente el Hong Kong Open, con parciales de 65-66-65-64 para un score de 260 golpes, 20-bajo par. Catlin, un trotamundos de 35 años, capturó así su séptima victoria en el circuito asiático y el sexto título nacional, ya que previamente había ganado en Austria, Inglaterra, Saudi Arabia, Irlanda y Tailandia. Cabe recordar también, que este veterano fue el campeón en la Orden de Mérito en 2024, en Asia.

Este triunfo, fue contundente y se impuso a un gran favorito local, Matthew Cheung, quien pese a que no logró darle el campeonato a sus aficionados, jugó en grande, anotando parciales de 64-62-72-67 para score de 265 golpes, 15-bajo par. Cheung buscaba realizar una gran hazaña, ser el primer jugador local en conquistar el título, desde que surgió este torneo en 1959.

John Catlin escapó con el título por medio de un gran rally, comenzando en el hoyo 10, con cinco birdies, que hicieron imposible para sus perseguidores alcanzarlo. Un sólido cierre por el finlandés Kalle Samooja, con 67 golpes, tres-bajo par, lo igualaron en el segundo puesto con el de Hong Kong. Ambos, con 265 golpes, 15-bajo par.

En el cuarto lugar se dio un empate, entre el tailandés Jazz Janewattananond (66) y el australiano Nick Voke (68), cada uno con score de 267 golpes, 13-bajo par.
Santiago de la Fuente fue el mejor mexicano. Sumó 271 golpes, nueve-bajo par, empatado en el lugar 17, tras haber cerrado con 69 golpes, uno-bajo par. Más atrás, Carlos Ortiz, quien también anotó una ronda final de 69, uno-bajo par, que le dio un score de 274 golpes, seis-bajo par. Igualó en el lugar 36.
Lamentablemente, ni Roberto Lebrija ni Emilio González lograron pasar el corte.

Mauricio Durazo V.

En el Ladies European Tour, la tailandesa Pornanong Phatlum alcanzó esta tarde su cuarto título en el Indian Open, algo que ella misma pensaba que era muy difícil de alcanzar, sin embargo tras un duelo trepidante contra la local, Vani Kapoor, finalmente se impuso por margen de cuatro golpes, con un recorrido final extraordinario de 65 golpes, siete-bajo par.

Prácticamente este «mano-a-mano» se registró durante los primeros hoyos de la ronda final, en donde la de Tailandia logró embocar cinco birdies en los primeros nueve hoyos, para así llegar a 9-bajo par. Jugando como una máquina, sin cometer bogey alguno, Phatlum agregó dos birdies más, para su score de 277 golpes, 11-bajo par. Fue un regreso formidable y así, alcanzó su cuarto título en el India Open; una cosecha envidiable, sin duda, para cualquier jugadora. Sus parciales fueron de 72-71-69-65, jugando claramente, de menos a más.

Por su parte, la subcampeona Kapoor jugó al máximo para darle la alegría a los fanáticos locales, sin embargo, quedó corta ante el juego casi perfecto de Phatlum este domingo. Durante una buena parte de la jornada dominical se mantuvo el duelo, ya que Kapoor jugó los nueve de ida en cuatro-bajo par, un registro que la ubicaba empatada en la punta, en 9-bajo par también. Lo que dañó su tarjeta fueron cuatro dolorosos bogeys que sufrió la de India en los nueve de regreso, para una ronda final de 70, dos-bajo par. Su score acumulado fue de 281 golpes, siete-bajo par. Con este resultado, ella espera mantener su status de titular en este circuito.

En tercer lugar finalizó Shannon Tan, de Singapur, quien firmó tarjeta de 72 golpes y acumulado de 284 golpes, cuatro-bajo par.
Ale Llaneza fue la única mexicana que libró el corte y con score de 307 golpes, 19-sobre par, se colocó en el lugar 61. Fernanda Lira no logró pasar el corte.

Mauricio Durazo

En la LPGA, llegó a su fin el BMW Ladies Championship, en Corea del Sur, con la inesperada victoria de la japonesa Yuri Yoshida, quien con parciales de 66-69-68-68, se coronó campeona con score de 271 golpes, 17-bajo par. Fue un triunfo muy trabajado, ya que con una constelación de jugadoras de locales en el field, todo parecía que alguna de ellas se llevaría la victoria. No fue así y al final fue el juego consistente de Yoshida el que la llevó al título. Quien realmente perdió una gran oportunidad fue Haeran Ryu, quien arrancó en la punta, con subtotal de 17-bajo par. Tenía una buena ventaja de cuatro golpes, misma que evaporó por su juego errático en la vuelta final.

No fue capaz de embocar un solo birdie en sus primeros 16 hoyos y cuando finalmente acertó, en el 17, sufrió dos dolorosos bogeys, en el 16 y el 18, que lo restaron toda posibilidad de irse a un posible desempate contra la eventual ganadora. Su 73 la ubicó finalmente empatada en el subcampeonato, con score de 272 golpes, 16-bajo par, al lado de otra coreana, la consistente Hye-Jin Choi, quien en el torneo previo, en China, había terminado en la segunda posición. Ahora, hiló su segundo subcampeonato, también con score de 272 golpes, 16-bajo par. Esta vez, cerró con parcial de 69, tres-bajo par.

Otras dos favoritas locales, la veterana Hyo Joo Kim y la joven Minsol Kim, compartieron el cuarto lugar, cada una con score de 273 golpes, 15-bajo par. La primera anotó un registro final de 68 golpes, cuatro-bajo par, por 67 de la segunda.

Gaby López cerró de forma sólida, con parcial de 67 golpes, cinco-bajo par, que le valió un empate en la undécima posición, con score de 276 golpes, 12-bajo par. Con ella, también empataron Julia López Ramírez (72); Minji Park (73) y Lauren Coughlin (71).

Con este gran campanazo de Yuri Yoshida, esta jugadora se une a otras compatriotas que han ganado recientemente en la LPGA. EN este caso están Miyu Yamashita, Shiho Kuwaki y Yuna Nishimura.

Mauricio Durazo