El mexicano Álvaro Ortiz logró la mejor ronda del día y es el único latino dentro del top 10

Siete latinos superaron el corte, incluyendo a los chilenos Del Solar, Aguilar y Morgan Birke

SANTIAGO, Chile – Garett Reband hizo birdie en su último hoyo del día sobre el final de esta tarde para ser el único líder a la mitad del Astara Chile Classic presentado por Scotiabank. Con total de 13-bajo par 131 tras rondas de 65 y 66, el estadounidense alcanzó la marca de los 36 hoyos con ventaja de un golpe sobre su compatriota Trey Winstead, quien hoy hizo 65 para estacionarse en -12.

El top 5 estadounidense lo completan Thomas Walsh, Jackson Suber y Patrick Cover, empatados en el tercer lugar con 11-bajo par. En un trío que empata en la sexta posición, con 10-bajo par, sobresale el mexicano Álvaro Ortiz, quien esta mañana hizo nueve birdies para una segunda ronda de 8-bajo par 64 que resultó la más baja de este viernes.

El corte, en 4-bajo par 140, fue superado por 70 jugadores. Entre ellos hay siete latinos, incluidos los chilenos Cristóbal Del Solar, Felipe Aguilar y Gabriel Morgan Birke. Estos últimos entrarán al fin de semana empatados en el puesto 53, a nueve golpes del líder.

“Le pegué muy bien, pero no emboqué tantos putts como ayer. Eso sí, pegué algunos greens más y en general fue un muy buen día”, dijo Reband, quien suma 15 birdies y solo dos bogeys a esta altura del sexto torneo de la temporada del Korn Ferry Tour.

Con oportunidades de juego limitadas en vista de su estatus condicional en la gira, Reband tiene por delante un fin de semana crucial y su esperanza es poder aprovecharlo. 

“Es enorme (superar este corte)”, dijo este graduado de la generación inaugural de PGA TOUR University en 2021. “Obviamente fue muy importante entrar a este evento. Jugarlo bien es aún mejor, así que espero mantener el momentum este fin de semana”.

Este sábado los jugadores saldrán en twosomes por el tee del hoyo 1. La primera salida será a las 8:35 a.m., mientras que la última, con el líder Reband (-13) y Trey Winstead (-12), quedó programada para las 2:30 p.m.

Ortiz está de nuevo en contienda

SANTIAGO, Chile – Por tercera semana consecutiva Álvaro Ortiz está peleando los primeros lugares a la mitad de un evento sancionado por un Tour del PGA TOUR. Esta vez lo hace en el Astara Chile Classic presentado por Scotiabank, evento del Korn Ferry Tour en el que este viernes hizo 8-bajo par 64 para conseguir la mejor tarjeta del día. Con total de 10-bajo par 134, Ortiz es uno de tres jugadores empatados en la sexta posición, a solo tres golpes del líder estadounidense Garett Reband.

Hace dos semanas el mexicano de 28 años era co-líder del México Open at Vidanta, en el PGA TOUR, y la semana pasada empataba el tercer lugar en el 117º VISA Open de Argentina presentado por Macro, en el Korn Ferry Tour. En ambos eventos hizo un 73 que lo sacó de la pelea en la tercera ronda para terminar empatado en el puesto 13. La pregunta es ¿qué hará este fin de semana en el Prince of Wales Country Club de la sofisticada ciudad de Santiago?

“Si algo aprendí de las últimas dos semanas es que creo que a lo mejor intenté hacer demasiado en (la ronda) del sábado. Mañana voy a seguir con la misma mentalidad. Sé que estoy haciendo las cosas bien y mientras me mantenga ahí voy a tener chance de levantar el trofeo el domingo”, dijo Ortiz sobre la ronda del sábado que en su caso ha resultado decisiva los dos fines de semana anteriores.

Para ubicarse como el mejor latinoamericano del torneo, este viernes Ortiz tuvo un excepcional cierre de siete birdies en sus últimos diez hoyos. El graduado de la Universidad de Arkansas venía de terminar birdie-birdie el jueves por la tarde para hacer 2-bajo par 70 en la primera ronda y hoy comenzó la segunda ronda con un birdie al 10, saliendo al campo a las 8:05 a.m. Hizo otro birdie más al 14 y cerró sus primeros nueve con bogey al 17 y birdie al 18. 

“En el 18 pegué muy mal segundo tiro y para serte honesto tuve un poco de suerte. Me quedó tiro allá, pegado al green del 9, y la verdad hice muy buen up and down. De ahí para adelante, lo clave creo fue el par del 1. Estando a 50 yardas (del green) hice ‘sapo’ al búnker y no hice un buen tiro de ahí. Me dejé como (cuatro metros) en un putt muy complicado y creo que meterlo fue lo que me dejó mantener el impulso. De ahí para adelante le di perfecto a la bola y metí las oportunidades que tuve”, dijo Ortiz sobre un momento clave de su ronda.

El par del 1 lo siguió con cuatro birdies consecutivos y por segundo día volvió a cerrar con birdies en sus últimos dos hoyos. “Me siento muy bien. Creo que el trabajo que he estado haciendo con mis coaches ha sido clave para encontrar este buen ritmo que estoy teniendo. Llevo ya buen tiempo jugando muy buen golf y creo que estoy encontrando la confianza en que toda esta repetición y la constancia que he tenido, en el último año o año y medio, está dando frutos. Puedo ver que estoy haciendo lo correcto y tengo que seguir haciendo lo mismo, no hay nada que cambiar. Claro, hay que pulir algunos detallitos, pero la verdad feliz por como estoy jugando”, concluyó el jalisciense que ocupa el puesto 63 de la Lista de Puntos del Korn Ferry Tour con dos cortes superados en cinco torneos jugados.

La segunda ronda fue suspendida por falta de luz a las 6:33 p.m. La actividad se reiniciará

a las 7 a.m. de este sábado

RÍO GRANDE, Puerto Rico – Con tan solo dos bogeys en sus primeros 36 hoyos, Rafa Campos ilusiona a su fanaticada al meterse en la parte alta del tablero de posiciones del Puerto Rico Open. El ‘boricua’ llegó a un score total de 12-bajo par 132 e iguala con el alemán Matti Schmid, el japonés Ryo Hisatsune y los estadounidenses Kevin Streelman, Brice Garnett y Erik Barnes.

Campos firmó en su segunda ronda una tarjeta de 67 golpes gracias a seis birdies y tan solo un bogey. Fallar un putt corto para par en el 16 lo sacó de ritmo y en el tee del 17 pegó su salida fuera de los límites. Esa penalidad lo llevó a firmar bogey en el 17. Al 18, un par-5 de 630 yardas, llegó con la posibilidad de hacer un birdie más que lo dejara solo en el liderato.

“El juego está en una buena posición y me siento mentalmente listo. Evité grandes errores a pesar de estar nervioso, especialmente hoy. En el 16 tuve un putt en subida, uno que conozco perfectamente. Le pegué con fuerza, pero no cayó. Eso me dolió. En el 17 no pensé y escogí mal. Ese el golf y hay que ir tiro a tiro cuando se puede”, sostuvo Campos. Si bien no pudo concretar un birdie más que le diera el liderato en solitario, Campos terminó con una actitud positiva y con la ilusión intacta de ganar en su país su primer triunfo en el PGA TOUR.

“He tenido dos oportunidades de ganar aquí. No es fácil porque hay muy buenos jugadores. Mi sueño siempre ha sido ganar este torneo y siento que no me falta nada para ganar. He trabajado mucho el último año y medio. Busco que las cosas fluyan y creo que puedo tener chances durante el fin de semana”, afirmó el puertorriqueño, quien solo ha faltado a la cita del Puerto Rico Open en una ocasión debido a una lesión.

Campos ya había estado en esta posición de privilegio en Río Grande cuando Ocurrió en 2016 cuando llegó al fin de semana en el liderato, pero al final de cuentas terminó empatando el octavo lugar. De hecho, el Puerto Rico Open ha sido el lugar ideal para ver el mejor juego del jugador de 35 años. Tres top-10s en 15 participaciones. En su cabeza y en la de los aficionados está que en este 2024 el resultado sea mucho más gratificante.

“Le he pegado muy bien a la bola y ha rodado el putt. Tener esa confianza y pegar buenos tiros de menos de 100 yardas me han dado ánimo para atacar algunos hoyos. Estos dos días todo ha salido como esperaba y espero dar un buen espectáculo en lo que resta de la competencia”, afirmó Campos, profesional desde 2011.

Aunque no pudo terminar su segunda ronda, el liderato está en manos del estadounidense Joe Highsmith, quien llegó a 13-bajo par en el global con tres hoyos por jugar (para el momento de la suspensión sumaba un águila, cinco birdies y solo un bogey). El jugador de 23 años juega su primera temporada en el TOUR y por ende esta es su primera aparición en el torneo. El nativo de Lakewood, Washington, tiene como mejor resultado un empate por el puesto 33 en el Farmers Insurance Open 2023.

Otro de los latinoamericanos que sigue siendo protagonista es Nicolás Echavarría. El colombiano, campeón de la edición 2023, le sumó a su 68 de ayer un 67 libre de bogeys que le asegura tener posibilidades para el fin de semana. Con un global de 9-bajo par 135, Echavarría se sitúa en un empate por el puesto 15.

Si bien el 2023 le trajo su primera victoria en el TOUR, fue un año de altas y bajas para Echavarría. Este año, con más experiencia, el colombiano de 29 años ha tenido un inicio de temporada más sólido y prueba de ello son los dos top-25s consecutivos que ha logrado en las últimas semanas. Precisamente el segundo de ellos lo concretó este lunes que pasó en el Classic in The Palm Beaches, evento que se prolongó debido a varias suspensiones por el clima.

Resultados de los jugadores latinoamericanos tras la Ronda 2 (incompleta):

La segunda ronda fue suspendida por falta de luz a las 6:33 p.m. Un grupo de 18 jugadores no pudo terminar su presentación y deberá estar en posición a las 7 a.m. de este sábado. Una vez se completen los primeros 36 hoyos de juego se hará el respectivo corte con los mejores 65 más empates.