En el DP World Tour, el Joburg Open se resolvió por medio de un electrizante desempate entre tres jugadores: Jacques Kruyswijk, Shaun Norris y el eventual ganador, el escocés Calum Hill. Norris, sin duda alguna, fue el gran perdedor, ya que arrancó la ronda final con una buena ventaja de cuatro golpes, pero batalló desde el comienzo y solamente gracias a un dramático birdie en el hoyo final fue capaz de entrar a la muerte súbita. Su 70, par de campo, le dio un score acumulado de 266 golpes, 14-bajo par.

Hill, quien había finalizado mucho tiempo antes, disparó un espectacular 62, ocho-bajo par, una tarjeta con la que había colocado el 14-bajo par en la casa-club. Entonces, los punteros estuvieron en los hoyos finales buscando superar este total, algo que nunca lograron. Norris y Kruyswijk (66) sí llegaron a los 266 golpes, poniendo la mesa para la muerte súbita.

En el primer hoyo extra, los tres jugadores tuvieron opciones razonables para birdie, pero ninguno acertó. Regresaron al tee del hoyo 18, un par-4 de 446 yardas. Norris se autodestruyó prácticamente, con un segundo tiro al lago, desde un bunker.

Solo quedaban dos y Hill se coronó finalmente cuando el sudafricano Kruyswijk falló lamentablemente su putt para par, que hubiese extendido el desempate. Para el escocés Calum Hill esta fue su segundo título en el circuito, tras de su primera victoria en el Cazoo Open en 2021. Fue una ronda final muy espectacular para el campeón, ya que disparó idénticas vueltas de 31 golpes, con cinco birdies y un bogey en cada una.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la japonesa Rio Takeda aprovechó que varias jugadoras se desplomaron en la vuelta dominical y con una fantástica tarjeta de 64 golpes, ocho-bajo par, se catapultó hacia la victoria en el Blue Bay LPGA con un increíble score de 271 golpes, 17-bajo par. Fue una arrolladora demostración de poderío por parte de la nipona, quien en octubre pasado había asombrado con su triunfo en el Toto Japan Classic. Esta vez, no dejó lugar a dudas, ya que su portentoso registro final fue casi perfecto.

Takeda anotó tres certeros birdies en los cuatro primeros hoyos y con otros cinco ya fue inalcanzable. Para culminar su obra, embocó en el 10, 13, 14, 16 y 18. Sus parciales fueron de 69-69-69-64. Muy lejos quedaron las demás y la segunda mejor en este día fue la australiana Minjee Lee, quien ascendió al subcampeonato con recorrido final de 67 golpes, cinco-bajo par. Lee finalizó a seis de distancia de Takeda, con score de 277 golpes, once-bajo par. Detrás de la australiana quedó otra consistente japonesa, Ayaka Furue, quien con tarjeta de 68 golpes, cuatro-bajo par, ocupó la tercera posición en solitario, con 278 golpes, diez-bajo par.

Gaby López, la campeona de este torneo en 2018, brilló por momentos, como en aquella ocasión en que debutó como ganadora en la LPGA. Esta vez, Gaby disparó registros de 69-70-73-71 para score de 283 golpes, cinco-bajo par. Compartió el octavo sitio, con Nasa Hataoka (70), Miranda Wang (71) y Miyu Yamashita (69).

Para Rio Takeda, de apenas 21 años de edad, esta fue su segunda victoria en este circuito, toda vez que había debutado como ganadora en el Toto Japan Classic, en 2024. En aquella ocasión fue en calidad de no-miembro de la LPGA y la nipona decidió diferir su ingreso a la LPGA hasta este 2025. En la temporada pasada, fueron tres las jugadoras de este país que ganaron algún evento; Yuka Saso, Ayaka Furue y Rio Takeda.

Finalmente, la tailandesa Jeeno Thitikul, quien venía con una inercia muy positiva, se derrumbó en la ronda final, con recorrido de 74 golpes, un registro que la hizo caer hasta el duodécimo puesto, con 284 golpes, cuatro-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

9 de marzo de 2025.- La golfista mexicana, Gabriela López, terminó en el octavo lugar en el torneo Blue Bay del Tour LPGA 2025 que se celebró en la Isla de Hainan, China, que fue ganado por la japonesa, Rio Takeda, quien logró su segundo título en la gira.
Gaby, que conquistó este evento en 2018, firmó una cuarta y última ronda con 71 golpes, uno bajo par, para totalizar 283, cinco abajo del par de campo, con lo que
colocó por segunda semana consecutiva en el Top 10 de un evento LPGA, a 12 impactos de la ganadora.

La jugadora mexicana tuvo rondas de 69, 70, 73 y 71, para llevarse un premio de 54,222 dólares. López que será la única jugadora nacional con entrada directa al Riviera Maya Open, en el campo El Camaleón, de Mayakoba, del 22 al 25 de mayo, terminó empatada en el octavo peldaño con las japonesas Nasa Hataoka y Miyu Yamashita, así como la china Miranda Wang, que completaron el recorrido también con 283 impactos.

Tras iniciar en el undécimo sitio la última ronda, en sus últimos nueve hoyos, Gabriela López registró un eagle, un bogey y cinco pares para finalizar su cuarto torneo de la temporada.

La jornada dominical fue dominada por completo por Takeda de 21 años, que firmó un impresionante 64 (8 bajo par), para terminar con 17 abajo del par, 271, en las cuatro rondas disputadas. Takeda se impuso con seis golpes de ventaja sobre Minjee Lee de Australia, y siete sobre su compatriota Ayaka Furue.

Takeda había conquistado su primer título LPGA hace cuatro meses, al ganar el Toto Japan Classic en un desempate de muerte súbita de seis hoyos.
Con el torneo Blue Bay, concluye la primera gira asiática de la LPGA este año. La siguiente parada del tour, será el Campeonato Ford presentado por Wild Horse Pass, del 27 al 30 de marzo, en Arizona, Estados Unidos.