En la LPGA, nuevamente se registró un duelo de antología, entre la coreana Hyo Joo Kim y la estadunidense Nelly Korda, un gran duelo de alcances formidables. Por segunda semana consecutiva, la coreana Kim superó en forma dramática a la espigada Korda, quien está demostrando que ya está alcanzando el nivel de juego que la vio dominar en la LPGA en la temporada 2024, cuando fue la indiscutible número uno. Esta vez, fue en el Ford Championship, presented by Wild Horse Pass, en Phoenix, Arizona, en donde la coreana Kim disparó dos vueltas de 61 golpes, once-bajo par. Ni haciendo un gran esfuerzo de memoria, es posible recordar otro torneo en donde una jugadora haya anotado dos recorridos de 11-bajo par, cada uno.

Fue una verdadera proeza y es algo muy difícil de enfrentar para el resto de competidoras. No obstante, Nelly Korda aceptó el reto y dio una gran batalla, que se extendió hasta el último hoyo. Con parciales de 61-69-61-69, para score de 260 golpes, 28-bajo par, Hyo Joo Kim superó solo por dos golpes a la estadunidense, quien mantuvo el interés hasta el final con sus rondas de 63-65-67-67 para score de 262 golpes, 26-bajo par. 

Cabe decir que la coreana llegó a esta defensa de su campeonato, tras haber doblegado a la propia Korda en el Fortinet Founders Cup, disputado en California. Evidentemente, Kim está en un gran momento, como lo demostró por segunda semana consecutiva. Este domingo, debió sobreponerse a un tremendo doble-bogey en el hoyo 8, tras haber embocado tres birdies en los siete primeros hoyos. Casi pierde la ventaja y esto la obligó a esforzarse más en la recta final, con tres birdies más, en el 10, 12 y 17, para asegurar el título. Nelly arremetió con fuerza, superando con 67 golpes, el 69 de Kim, pero no fue suficiente.

Tres lamentables bogeys frenaron la arremetida de Korda, en los hoyos 9, 10 y 15. Al final, tuvo el fuelle para cerrar como una gran jugadora, con águila en el 17 y birdie en el 18, para acortar la distancia a solo dos golpes. En realidad, fue un duelo entre ambas jugadoras, ya que la tercera posición quedó a cinco golpes, con la japonesa Minami Katsu, que sumó 265 golpes, 23-bajo par. Katsu cerró con parcial de 65 golpes, siete-bajo par.

Enseguida, la neozelandesa Lydia Ko se quedó con el cuarto sitio, luego de haber arrancado con un increíble 60, 12-bajo par. Parecía que Ko resurgía en esta semana, pero sus siguientes vueltas fueron de 71-69-68 para 268 golpes, 20-bajo par. El quinto sitio fue para otra coreana, In Gee Chun, con 269 golpes, 19-bajo par. Chun es otra jugadora que podría haber resurgido, ya que la recordamos como ganadora de torneos mayores en la LPGA.

Gaby López tuvo un gran cierre, con 65 golpes, siete-bajo par, que la hicieron terminar en el lugar 25, con 275 golpes, 13-bajo par. Muy meritorio este torneo, ya que Gaby se ha colocado dentro de las primeras 35 de la clasificación.

Albane Valenzuela, finalmente, se ubicó en el lugar 34, con 277 golpes, once-bajo par. 

Mauricio Durazo Villanueva

 En el DP World Tour, el inglés Alex Fitzpatrick logró su muy esperada primera victoria en este circuito, luego de haber doblegado al flamante campeón defensor, el español Eugenio López Chacarra, en el Hero Indian Open, disputado este fin de semana en el DLF Golf & Country Club, en Gurugram, India.

Para el británico de 27 años, este logro fue muy significativo, ya que llega en su participación número 87 en este circuito y además, sucede una semana después de que su hermano mayor, Matthew Fitzpatrick, triunfara en el Valspar Championship, correspondiente al PGA Tour. Este hecho no había sucedido previamente, es decir, dos hermanos ganando en semanas consecutivas en tours diferentes del golf internacional. Este simple hecho hizo de este torneo algo muy especial. 

Ambos hermanos, Matthew y Alex, ya saben lo que es jugar un torneo por equipos, ya que previamente han participado, a dupla, en el Zurich Classic de New Orleans, el único que se disputa en parejas. No lo han ganado, pero han tenido participaciones muy competitivas.

Este domingo, sin embargo, Alex debutó como ganador individual, en India. Salió en desventaja contra Eugenio López Chacarra, quien se veía muy seguro para repetir como campeón. Ante la presión que aplicó Alex Fitzpatrick, Chacarra fue perdiendo golpes, poco a poco, hasta ser remontado en el liderato por el embate de Fitzpatrick, quien embocó cinco birdies en los nueve hoyos finales. No obstante, no estuvo exento de un ligero topiezo al final, cuando cometió un doble-bogey en el hoyo 18. Para su fortuna, había acumulado una buena ventaja, por ello este traspiés no tuvo consecuencia en el resultado.

Alex, el hermano menor de Matthew Fitzpatrick, disparó parciales de 70-68-72-69 para score de 279, nueve-bajo par. Su recorrido final fue una auténtica montaña rusa, ya que anotó 8 birdies, tres bogeys y un doble-bogey, en el 18.

Por su parte, el subcampeón López Chacarra, se desplomó el domingo, con un costoso 75, tres-sobre par. En realidad, hacia los nueve hoyos finales, el duelo contra Fitzpatrick estaba todavía muy vigente, pero fueron los cuatro bogeys que sufrió en los nueve de regreso, que le costaron finalmente el no haber podido refrendar el título. Los bogeys los cometió en el 11, 15, 16 y 17. Los nueve de ida los jugó en el par de campo, con dos birdies y dos bogeys. Sus restantes vueltas fueron de 67-69-70, para score de 281 golpes, siete-bajo par.

MJ Daffue (73), Andy Sullivan (71) y Ugo Coussaud (69), compartieron el tercer lugar, cada uno con score de 283 golpes, cinco-bajo par. Aunque remotamente, ellos tuvieron sus oportunidades en la jornada final, pero no concretaron lo suficiente. En realidad, el torneo fue un mano a mano entre Alex Fitzpatrick, el eventual ganador y el campeón defensor, Eugenio López Chacarra. 

Mauricio Durazo Villanueva 

   En el Korn Ferry Tour, el estadunidense Davis Lamb logró su primera victoria en este circuito de ascenso, con parciales de 69-63-69-68 para score de 269 golpes, 19-bajo par. Fue una lucha muy reñida en el Club Car Championship, disputado en Savannah, Georgia.

Fue en la recta final que Lamb logró distanciarse de John Pak (71) y de Blades Brown (72), quien es todavía un adolescente y quien ha estado alternando actuaciones en el PGA Tour y el Korn Ferry Tour. Pak finalizó a dos golpes del campeón, con 271 golpes, 17-bajo par. Por su parte Brown sumó 272 golpes, 16-bajo par, que le valió el tercer lugar en solitario. 

Pak y Brown compartían el liderato en 16-bajo par, con ventaja de uno sobre Lamb, quien remontó en la recta final para salir avante con el campeonato. Así, debutó como ganador en el Korn Ferry Tour.

Álvaro Ortiz no tuvo una buena semana; no logró pasar el corte. 

Mauricio Durazo Villanueva