TULUM, México – Campeón del Bupa Championship at Tulum hace dos años, el argentino Jesús Montenegro demostró lo cómodo que se siente en el exigente campo de PGA Riviera Maya at Tulum Country Club. Jugando por la tarde en la ronda de estreno del PGA TOUR Americas, circuito que celebra aquí el primero de los 16 torneos de su temporada inaugural, Montenegro presentó una tarjeta de 7-bajo par 65 para hacerse con el liderato en solitario sobre el final del día.   El final de birdie-birdie, en una jornada que comenzó haciendo birdie-birdie-par-águila, le permitió rebasar al estadounidense Davis Shore, quien había hecho 6-bajo par 66 en horas de la mañana. A tres golpes del argentino, tras rondas de 4-bajo par 68, el tercer lugar se lo reparten el mexicano José de Jesús “El Camarón” Rodríguez, el canadiense Jimmy Jones y el francés Jeremy Gandon.   Los otros dos latinos en el top 10 en este arranque de temporada son el brasileño Alex Rocha, quien presentó una tarjeta de 3-bajo par 69, y el mexicano Alejandro Madariaga, quien estaba en 3-bajo par cuando el juego se vio interrumpido por falta de luz.    Maradiaga fue uno de solo 11 jugadores que no lograron acabar los primeros 18 hoyos. Estos completarán sus recorridos este viernes a partir de las 7:30 a.m., mientras que el resto de los jugadores iniciarán la segunda ronda a las 6:50 a.m.   “Pegué muy sólido de tee a green, y con el putter, las chances que tuve las metí”, dijo el líder de 27 años sobre su inicio en un campo donde ganó en 2022 y empató el puesto 26 el año pasado.   Sus scores en las nueve rondas oficiales que ha jugado aquí son una muestra de la dificultad que presenta el campo. Aunque la de hoy fue la mejor de sus rondas aquí, se trató apenas de su segunda ronda en los sesenta desde el 68 que anotó en su debut en 2022.     “Este es un campo que me divierte. Te enseña a pegar tiro por tiro todo el tiempo y no te deja adelantarte un segundo. No puedes estar pensando en el hoyo siguiente o en el tiro siguiente. Te obliga además a pegar el tiro correcto todo el tiempo y a aprovechar los momentos buenos”, agregó sobre el reto que implica este par-72 de 7,272 yardas diseñado por Robert Trent Jones II.   El sexto de ocho hijos de una familia originaria de Mar del Plata, Argentina, Montenegro reside en la actualidad en Alabama, Estados Unidos. Allá se preparó intensamente los últimos meses para encarar este nuevo reto que implica el PGA TOUR Americas.   “Obviamente hay jugadores de muy buen nivel, como es hoy en día en todos los Tours, donde los novatos hasta ganan en el PGA TOUR. Eso demuestra que el nivel está creciendo muchísimo y uno tiene que hacer su trabajo y poner un poco más de esfuerzo y aprovechar ese tiempo que tenía para mejorar y seguir trabajando más duro que nunca”, concluyó Montenegro, quien mañana saldrá a defender el liderato a las 8:07 a.m. por el tee del hoyo 1.   En el field de 144 jugadores que inició la temporada este jueves hay 28 latinos y los siguientes son los mejores de ellos en el tablero de líderes:   Pos. Jugador, País Score 1 Jesús Montenegro (Argentina) 65 (-7) T3 José de Jesús Rodríguez (México) 68 (-4) T6 Alexandre Rocha (Brasil) 69 (-3) T6 Alejandro Madariaga (México) -3 al 15* T19 Nelson Ledesma (Argentina) 71 (-1) T29 Mateo Fernández de Oliveira (Argentina) 72 (par) T42 Jorge Villar (México) 73 (+1) T42 Julián Etulain (Argentina) 73 (+1) T42 Santiago Bauni (Argentina) 73 (+1) T42 Federico Gutiérrez (México) 73 (+1) T64 Andrés Gallegos (Argentina) 74 (+2) T64 Luis Gerardo Garza (México) 74 (+2) T64 Jaime López Rivarola (Argentina) 74 (+2) T64 Rafael Becker (Brasil) +2 al 15*   PGA TOUR Americas – Así será la temporada 2024 Hasta 15 tarjetas del Korn Ferry Tour estarán en juego para quienes compiten en PGA TOUR Americas, con cinco membresías condicionales a repartir entre los dos mejores del Swing Latino y los tres mejores del Swing Norteamericano. Las otras diez tarjetas, con membresía exenta, serán para los jugadores que terminen la temporada en el top 10 de la Lista de Puntos Final de la Fortinet Cup.   Programación del Swing Latinoamericano Marzo 21-24 | Bupa Championship at Tulum (Tulum, México) Marzo 28-31 | Totalplay Championship at Atlas Country Club (Guadalajara, México) Abril 18-21 | 69º ECP Brasil Open (Río de Janeiro, Brasil) Abril 25-28 | Diners Club Perú Open (Lima, Perú) Mayo 2-5 | KIA Open (Quito, Ecuador) Mayo 16-19 | Inter Rapidísimo Golf Championship (Bogotá, Colombia)   Programación del Swing Norteamericano Junio 20-23 | The Beachlands Victoria Open presented by Times Colonist (Victoria, British Columbia, Canadá)  Junio 27-30 | ATB Classic (Strathcona County, Alberta, Canadá) Julio 11-14 | Explore NB Open (Mactaquac, New Brunswick, Canadá) Julio 18-21 | Québec Open (Bromont, Québec, Canadá) Julio 25-28 | Commissionaires Ottawa Open (Ottawa, Ontario, Canadá) Agosto 1-4 | Windsor Championship (Windsor, Ontario, Canadá) Agosto 15-18 | Elk Ridge Saskatchewan Open presented by Brandt (Waskesiu Lake, Saskatchewan, Canadá) Agosto. 22-25 | CentrePort Canada Rail Park Manitoba Open (Winnipeg, Manitoba, Canadá) Agosto 29 – Sept. 1 | CRMC Championship presented by Gertens (Brainerd, Minnesota, EE.UU.) Septiembre 5-8 | Fortinet Cup Championship (Caledon, Ontario, Canadá)

El Bupa Championship at Tulum marcará inicio del nuevo Tour del 21 al 24 de marzo

 Isidro Benítez es uno de 10 jugadores mexicanos confirmados en el field del torneo inaugural del PGA TOUR Americas. (Foto: Cortesía PGA TOUR Americas)

PONTE VEDRA BEACH, Florida, EE.UU. – El field del Bupa Championship at Tulum, primer torneo de la temporada inaugural del PGA TOUR Americas, ha sido anunciado. El calendario de 16 eventos se pondrá en marcha la semana próxima en PGA Riviera Maya en Tulum, México, donde los jugadores iniciarán la carrera por la Fortinet Cup y por la membresía del Korn Ferry Tour para 2025.

Programado del 21 al 24 de marzo, el Bupa Championship at Tulum contará con jugadores de 18 países, incluyendo a 29 latinoamericanos que representarán a Argentina (13 jugadores), México (10), Brasil (2), Chile (2), Costa Rica (1) y Perú (1). El field también incluye a 87 jugadores que terminaron dentro del top 60 en las Listas de Puntos de PGA TOUR Latinoamérica y del PGA TOUR Canadá en 2023. Además, hay nueve jugadores que ganaron torneos en estos Tours durante la temporada anterior.

Hay varios jugadores que tuvieron una destacada carrera como amateurs que estarán compitiendo en la inauguración del PGA TOUR Americas. El argentino Mateo Fernández de Oliveira (2023) y el costarricense Paul Chaplet (2016), ganadores del Latin America Amateur Championship, destacan en la lista de inscritos, así como el mexicano José Cristóbal Islas, ganador del Campeonato Nacional Amateur de México en 2023. Cabe señalar que Fernández de Oliveira, egresado de la Universidad de Arkansas, es uno de 10 graduados de PGA TOUR University que estarán presentes en PGA Riviera Maya.

Los últimos seis cupos disponibles en el field de 144 jugadores se definirán durante la clasificación abierta, la cual se jugará este lunes 18 de marzo en PGA Riviera Maya.

Tal y como se anunció, en abril de 2023, el PGA TOUR Americas es resultado de la combinación del PGA TOUR Latinoamérica y el PGA TOUR Américas en un solo Tour. Los primeros seis torneos conformarán el Swing Latinoamericano, mientras que el Swing Norteamericano comenzará en junio y tendrá 10 torneos. Hasta 15 tarjetas del Korn Ferry Tour estarán en juego para quienes compiten en PGA TOUR Americas, con cinco membresías condicionales a repartir entre los dos mejores del Swing Latino y los tres mejores del Swing Norteamericano. Las otras diez tarjetas, con membresía exenta, serán para los jugadores en el top 10 de la Lista de Puntos Final de la Fortinet Cup.

Latinos en el field del Bupa Championship at Tulum*

• Estos son los 29 jugadores latinoamericanos que representan a seis países de la región en este field:

• Argentina (13) Santiago Bauni, Tommy Cocha, Puma Domínguez, Rafael Echenique, Julián Etulain, Mateo Fernández de Oliveira, Andrés Gallegos, Nelson Ledesma, Jaime López Rivarola, Leandro Marelli, Jesús Montenegro, Marcos Montenegro, Matías Simaski
• México (10) Fernando Arzate, Isidro Benítez, José Cristóbal Islas, Armando Favela, Luis Gerardo Garza, Federico Gutiérrez, Roberto Lebrija, Alejandro Madariaga, José de Jesús Rodríguez, Jorge Villar
• Brasil (2) Rafael Becker, Alexandre Rocha
• Chile (2) Carlos Bustos, Gabriel Morgan Birke
• Costa Rica (1) Paul Chaplet
• Perú (1) Luis Fernando Barco

*El número de latinos en el field podría incrementarse en la clasificación abierta del próximo lunes, en la cual habrá seis cupos disponibles

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Sobre PGA TOUR Americas
PGA TOUR Americas es un circuito internacional que brinda a los golfistas profesionales oportunidades competitivas y los prepara para avanzar en sus carreras al Korn Ferry Tour y al PGA TOUR. El calendario de 2024 consta de 16 eventos (seis en América Latina y 10 en América del Norte) y la temporada inaugural culminará en septiembre con el Fortinet Cup Championship, donde los 10 mejores jugadores de la lista de puntos final de la temporada obtendrán la membresía del Korn Ferry Tour para 2025.

RÍO GRANDE, Puerto Rico – Un putt de cuatro metros para birdie en el cuarto hoyo de un intenso desempate frente a Erik Barnes le dio la victoria en el Puerto Rico Open a Brice Garnett. El estadounidense logró entonces la que fue su segunda victoria en el PGA TOUR y un pase directo al The Players Championship que se juega la próxima semana en TPC Sawgrass.

 

Garnett y Barnes habían empatado los 72 hoyos regulares con scores de 269 golpes, 19 bajo par, y debieron regresar al 18 para disputar el título del decimoprimer evento de la temporada 2024. Ambos jugadores hicieron par-birdie-par en esos primeros hoyos del desempate y finalmente en esa cuarta visita al par-5 del 18 se desequilibró la balanza a favor de Garnett.

 

“Fue una semana increíble y fue muy emocionante todo lo que pasó. Me siento muy agradecido de estar aquí. No sabía dónde iba a ser mi próximo torneo y es maravilloso saber que un torneo como este le abre tantas posiblidades a un jugador veterano como yo”, sostuvo Garnett, quien firmó en su ronda final un 69 que le permitió restar un déficit de dos golpes con respecto al liderato que ostentaba Ben Kohles.

 

Esta fue la octava oportunidad que Garnett disputaba el Puerto Rico Open. Antes de esta victoria, sus mejores resultados había sido un empate por el séptimo lugar en 2022 y un empate por el quinto lugar en 2021. Su mejor resultado en el TOUR había sido la victoria en el Corales Puntacana Championship de 2018.

 

“La próxima semana estaré en mi torneo favorito del año y es a tan solo dos horas de donde yo vivo. Me encanta saber que voy a jugar dos semanas seguidas y no puedo esperar para estar allá. Tenía todo para ganar aquí y algo me decía que estaba listo para volver a la victoria. Puerto Rico es un lugar especial y me siento muy honrado de ganar ante tantos fans”, sostuvo Garnett, quien con esta victoria sumó un total de 300 puntos para la carrera por la FedEx Cup.

 

La victoria de este domingo llegó en el torneo No. 241 del estadounidense de 40 años. Además de lograr un cupo en el Players Championship de la próxima semana, Garnett tendrá acceso al PGA Championship, al Charles Schwab Challenge, todos estos en lo que resta de 2024 y por su puesto al The Sentry que abre la temporada en 2025.

 

“Toda la semana traté de seguir mi plan de juego. Estaba algo cansado de jugar el 18 y de ver como el otro jugador pegaba directo al fairway. Me mantuve tranquilo en los momentos claves y eso fue muy importante. En un punto sentí que se me iba el torneo pero gracias a mi caddie, que siempre fue un apoyo, pude salir adelante. Me voy feliz”, concluyó Garnett, quien aseguró estatus en el TOUR por dos años más.

 

El tercer lugar, a tan solo un golpe del desempate, quedó dividido entre el francés Victor Perez (65) y los estadounidenses Hayden Springer (68) y Jimmy Stanger (70). El europeo hizo cinco birdies y un águila en su última presentación y aunque fue su mejor resultado de la temporada se quedó corto a la hora de luchar por el triunfo en Río Grande.

 

El sexto lugar de la general, con un global de 17-bajo par 271, quedó en manos del sueco Adrien Dumont de Chassart (66) y los estadounidenses Joe Highsmith (70) y Ben Kohles(73). El último de ellos había liderado el torneo luego de 54 hoyos pero hacer bogeys en el 1 y en el 18 lo sacaron de la contienda por el trofeo de campeón.

 

El mejor latinoamericano del torneo finalmente fue el campeón defensor, Nicolás Echavarría, quien empató el puesto 15 con un total de 14-bajo par 274. El colombiano necesitaba apretar el acelerador durante la ronda final pero un 71 lo privó de convertirse en el primer jugar que defendía con éxito el título del Puerto Rico Open.

 

Rafa Campos, uno de los dos locales que superó el corte, terminó la competencia en un empate por el puesto 18 gracias a un score global de 13-bajo par. El ídolo local brilló durante la ronda final con un 67 pero definitivamente este alto 76 del sábado fue argumento suficiente para sacarlo de la baraja de candidatos al título en Grand Reserve Golf Club.

 

Resultados finales de los jugadores latinoamericanos:

 

Pos.	Nombre	Score
T15	Nicolás Echavarría, Colombia	274 (-14)
T18	Rafa Campos, Puerto Rico	275 (-13)
T32	Fred Biondi, Brasil	277 (-11)
T42	Raúl Pereda, México	278 (-10)
T49	Chris Nido, Puerto Rico	279 (-9)
FALLÓ EL CORTE	Camilo Villegas, Colombia	—
FALLÓ EL CORTE	Alejandro Tosti, Argentina	—
FALLÓ EL CORTE	Julián Perico, Perú	—
FALLÓ EL CORTE	a-Evan Peña, Puerto Rico	—
FALLÓ EL CORTE	a-Kelvin Hernández, Puerto Rico	—
FALLÓ EL CORTE	Aram Yenidjeian, Argentina	—

 

RÍO GRANDE, Puerto Rico – Firmar la ronda más baja de la semana, un 63 libre de bogeys, le permitió al estadounidense Ben Kohles tomar el control absoluto del Puerto Rico Open, evento que está por decimosexto año consecutivo dentro del calendario oficial del PGA TOUR.

 

Luego de 54 hoyos de juego, Kohles llegó a un score acumulado de 18-bajo par 198 y se separa por dos golpes de los también estadounidenses Brice Garnett (68) y Jimmy Stanger (67) y el alemán Matti Schmid (68).

 

El top-5 a tan solo 18 hoyos para terminar una nueva edición del torneo está dividido entre los estadounidenses Erik Barnes (69) y Joe Highsmith (71). Ambos jugadores completan scores totales individuales de 15-bajo par 201.

 

Jugar por segundo día consecutivo sin bogeys le permitió al colombiano Nicolás Echavarría meterse en el top-10 del tablero de posiciones. A pesar de no poder aprovechar los dos par-5s de la ida, el campeón defensor firmó un 68 que lo ilusiona con la posibilidad de lograr el que sería su segundo triunfo en el PGA TOUR.

 

“La ronda inició con unos buenos birdies, pero después del 10 las cosas se enfriaron y me tocó empezar a ser un poco más reservado con mis tiros. En el 18 tuve algo de mala suerte y no pude aprovechar para quedar un poco más cerca de los líderes”, sostuvo Echavarría, quien llega a la ronda final en el octavo lugar con un global de 13-bajo par 203.

 

Si bien el 2023 le trajo su primera victoria en el TOUR, fue un año de altas y bajas para Echavarría. Este año, con más experiencia, el colombiano de 29 años ha tenido un inicio de temporada más sólido y prueba de ello son los dos top-25s consecutivos que ha logrado en las últimas semanas. Precisamente el segundo de ellos lo concretó este lunes que pasó en el Classic in The Palm Beaches.

 

“Siento que he venido jugando muy bien y aunque hoy no me sentí cómodo en las salidas espero poder trabajar en eso para mañana. Me voy un poco desilusionado porque siento que pude haber quedado más cerca de Ben, quien, por cierto, jugó increíble. Mañana será divertido jugar un poco más agresivo”, afirmó el colombiano de 29 años.

 

A pesar la tercera ronda a solo un golpe del liderato, Rafa Campos no pudo mantener el ritmo y finalizó la jornada con una tarjeta de 76 golpes. Su resultado sobre par lo obligó a descender hasta un empate por el puesto 38 donde ahora aparece con un global de 8-bajo par 208. El otro puertorriqueño que superó el corte, Chris Nido, entregó su segundo 69 consecutivo de la semana y ahora aparece en un empate por el puesto 50 con un global de 7-bajo par.

 

Resultados de los jugadores latinoamericanos tras la Ronda 3:

 

Pos.	Nombre	Score
8	Nicolás Echavarría, Colombia	203 (-13)
T29	Raúl Pereda, México	207 (-9)
T38	Fred Biondi, Brasil	208 (-8)
T38	Rafa Campos, Puerto Rico	208 (-8)
T50	Chris Nido, Puerto Rico	209 (-7)
FALLÓ EL CORTE	Camilo Villegas, Colombia	—
FALLÓ EL CORTE	Alejandro Tosti, Argentina	—
FALLÓ EL CORTE	Julián Perico, Perú	—
FALLÓ EL CORTE	a-Evan Peña, Puerto Rico	—
FALLÓ EL CORTE	a-Kelvin Hernández, Puerto Rico	—
FALLÓ EL CORTE	Aram Yenidjeian, Argentina	—

 

Esta es la cuarta ocasión que Ben Kohles disputa el Puerto Rico Open y su mejor resultado ha sido un empate por el puesto 16 en la edición 2022. Su gran rendimiento de esta semana le permitió cortar con una racha de tres torneos sin superar el corte.

 

El estadounidense firmó cuatro birdies en sus primeros siete hoyos del día. Aunque a partir del 8 se mantuvo haciendo pares, en el 12 volvió a registrar un birdie. Su mejor momento de la ronda llegó en el 14 donde firmó el primero de cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos.

 

“Fue un día muy sólido desde el tee. Hay muchos birdies allá afuera así que traté de jugar agresivamente en los momentos claves. Esos dos par-5s de la vuelta son importantes y hay que aprovecharlos y más sabiendo lo apretado que se puede poner el tablero en un punto. Me siento muy cómodo en esta cancha y espero mañana seguir con mi plan de juego”, sostuvo Kohles, quien tuvo 16 de 18 greens en regulación.

 

Kohles tiene dos top-10s en 61 presentaciones en el PGA TOUR. Sus mejores resultados han sido un empate por el quinto lugar del RSM Classic del año pasado y un empate por el séptimo lugar en el Valspar Championship de 2013. Su tarjeta del PGA TOUR para la presente temporada la logró al terminar en el primer lugar del listado de puntos del Korn Ferry Tour 2023.