En el PGA Tour, Sami Valimaki se convirtió en el primer finlandés que conquista un título en el circuito, cuando este domingo anotó una vuelta final de 66 golpes, cuatro-bajo par, que le dio el título en el RSM Classic, por el mínimo margen de victoria sobre Max McGreevy. Valimaki, quien había finalizado subcampeón en Los Cabos hace dos semanas, detrás de Ben Griffin, embocó un putt para par en el hoyo final, que le dio un score de 23-bajo par.

El de Finlandia sumó parciales de 66-62-65-66 para 259 golpes, 23-bajo par. Max McGreevy, que quedó a solo un golpe, anotó rondas de 64-67-66-63 para score de 260 golpes, 22-bajo par. Este clásico, que se juega en dos canchas, Plantation y Seaside, es el último antes de fin de año y es auspiciado por la fundación de Davis Love. Este es uno de los lugares preferidos por algunos jugadores para radicar. Para muchos, este torneo era la última oportunidad para entrar dentro de los 100 primeros en la FedEx Cup. El objetivo: lograr status para entrar a los torneos de mayores bolsas.

Sami Valimaki finalizó en el 51, en tanto que McGreevy en el 60. Otros no tuvieron igual suerte, como Ricky Castillo, que apretó fuerte en la ronda final, con 62 golpes y alcanzó el tercer lugar, con score de 261, 21-bajo par. Sin embargo, solamente alcanzó llegar al número 102 en la FedEx. Lee Hodges, otro caso dramático, terminó en el cuarto sitio empatado, con score de 19-bajo par, pero tampoco fue suficiente, ya que terminó en el 101. Nico Echavarría, quien no tenía problema de clasificación, también empató en el cuarto lugar, con score de 263, 19-bajo par, luego de una ronda final de 65, cinco-bajo par.

Kris Ventura, que anotó un sensacional 61 este domingo, ascendió al lugar número 34, con 14-bajo par. Tampoco alcanzó los 100 primeros, quedó en el 115 de la FedEx.

Mauricio Durazo Villanueva

En la Gira Asiática, el español Josele Ballester logró la primera victoria en su carrera, esta vez en el importante PIF Saudi International, disputado en el Riyadh Golf Club. Ballester sumó vueltas de 66-65-66-65 para score de 262 golpes, 22-bajo par.

A tres de distancia finalizó Caleb Surratt, con 265 golpes, 19-bajo par. Dean Burmester, de Sudpafrica, se quedó con la tercera posición, con score de 267 golpes, 17-bajo par. Este es un torneo en donde participaron casi todos los jugadores de LIV Golf. El field fue muy competitivo, sin duda, por ello el triunfo del español es resonante.

Obviamente participaron los mexicanos. Abraham Ancer acumuló 9-bajo par, empatado en el lugar 33. Más atrás, Santiago de la Fuente, quien sumó 8-bajo par, compartiendo el puesto 42. Finalmente, Carlos Ortiz, con score de 7-bajo par, empató en el lugar 50.

Entre los notables que no pasaron el corte, se incluyen a Sergio García y a Joaquín Niemann.

Mauricio Durazo Villanueva

En el cierre de temporada de la LPGA, la tailandesa Jeeno Thitikul conquistó por segundo año consecutivo, el CME Group Tour Championship, con el que concluyó la temporada 2025 en la cancha de Tiburon Golf Club, en Naples, Florida. Thitikul, en esta ocasión, dio una verdadera exhibición, que reveló la tremenda consistencia que ha mostrado a lo largo de la temporada. El suyo no fue un dominio como el de Nelly Korda en 2024; fueron tres victorias para la de Tailandia, pero el cierre de temporada fue magnífico. Desde el comienzo, mostró que iba por todo; sumó parciales de 67-63-64-68 para score de 262 golpes, 26-bajo par. Labró una ventaja de seis golpes tras los primeros 54 hoyos y solamente un arranque relampagueante de su compatriota Pajaree Anannarukarn, le añadió sal y pimienta a la ronda final. Con tres birdies en sus primeros tres hoyos y cinco en los primeros siete hoyos, Anannarukarn logró reducir la ventaja de Thitikul a solo dos golpes, pero fue todo lo que pudo lograr. Un costoso bogey en el 12 frenó sus aspiraciones y con dos birdies al final, anotó un valioso 66, seis-bajo par, que significó el subcampeonato en solitario, con 266 golpes, 22-bajo par. Algo espectacular de su actuación, es que ella entró en el lugar final al torneo, como la número 60. Con el segundo puesto, terminó la temporada en el número 45.

Jeeno Thitikul, en lo más alto de su carrera profesional, capturó la bolsa más jugosa del golf femenil, de US $4’000,000. Lo hizo por segunda vez consecutiva, lo que habla de cómo manejó la presión. Solo al principio se dejó sentir los nervios de cerrar el campeonato, cuando cometió un bogey en el hoyo 2, tras birdie en el 1. Al terminar el hoyo 6, Thitikul estaba en 23-bajo par, pero con los cinco birdies de Anannarukarn, saltó hasta 21-bajo par. Eran los momentos de mayor tensión, cuando el torneo pudo haber desviado de rumbo. Pero la jovencita de 22 años dispuso tomar el control del campeonato y embocó birdies en el 10, 13 y 18, para una vuelta final de 68, cuatro-bajo par y total de 26-bajo par. Superó por cuatro a Pajaree Anannarukarn, que sumó 22-bajo par. Los parciales de 63-64 de Thitikul en la segunda y tercera vueltas, fueron una muestra de su actuación arrolladora. Un control completo sobre su juego. Además de haberse llevado la bolsa de US$ 4 millones, la de Tailandia aseguró el título de «Jugadora del Año» y también capturó el Trofeo Vare, al mejor promedio de score. Obviamente, se consolida como la número uno del ranking mundial (Rolex). Por ello, su cierre del año fue de apoteosis, indudablemente.
Nelly Korda, que no logró ganar en este año, estuvo cerca de echarle a perder la fiesta a Thitikul, pero no pudo concretar en la ronda final. Anotó parciales de 71-64-65-68 para score de 268 golpes, 20-bajo par. Finalizó en el tercer escalón.

Gaby López, por su parte, logró una de sus mejores actuaciones, con rondas de 62-65 el fin de semana, que la catapultaron al cuarto sitio, con score de 269 golpes, 19-bajo par. Arrancó con 69-73, pero apretó al acelerador con 127 golpes en las vueltas tercera y cuarta; así, ninguna jugó mejor en los últimos 36 hoyos y saltó al cuarto lugar. Con este resultado, Gaby López cierra en grande este año, que no había sido muy satisfactorio para ella; hasta las dos últimas fechas, con un tercero y un cuarto lugares. Termina en el lugar 29 en el Race to the CME, un ascenso de nueve posiciones con su cuarto lugar en Naples.

Para dar una idea de lo que significó esta actuación para Gaby, ella comentó que en 2024, no alcanzó a entrar al torneo, ya que quedó en la posición número 61, en la orilla. esta vez, jugó uno de sus mejores torneos y salta al número 29 de la clasificación. Un giro radical con respecto al año previo. Y desde el punto de vista de sus ganancias, este resultado le representó US$ 350,000. El 62 del sábado fue record de campo, además. El domingo, inició con lentitud, pero arrancó con birdie en el 6, el 10, 13, 16 y espectacular águila en el 17.
En la clasificación final del Race to the CME, las primeras cinco fueron:
1. Jeeno Thitikul; 2. Miyu Yamashita; 3. Minjee Lee; 4. Rio Takeda; 5. Nelly Korda

Mauricio Durazo Villanueva

Noviembre 17

1963 – Kathy Whitworth triunfa en el LPGA Mary Mills Miss Gulf Coast  Invitational
1968 – Kathy Whitworth es ganadora del LPGA Pensacola Ladies’ Invitational. Fue su victoria número 45 de su deslumbrante carrera y la novena de diez en aquella memorable temporada. Whitworth concluyó la temporada ganando cuatro de los cinco últimos torneos y sus diez conquistas fueron su mayor total en su carrera. De 1965 a 1969, esta gran jugadora cosechó 42 torneos profesionales. El gran total que aun nadie ha igualado es de 88 títulos. Whitworth aun posee una gran marca, del mayor número de temporadas con al menos una victoria, que es de 17; de 1962 a 1978.
1974 – Bonnie Bryant conquista el Bill Branch LPGA Classic

Noviembre 18

1990 – Primera edición de la Copa Solheim Cup. Estados Unidos derrota a Europa por 11 ½ a 4 ½ en Lake Nona C.C., Florida.

2012 – Miguel Angel Jiménez se corona en el UBS Hong Kong Open, convirtiéndose en el jugador de mayor edad que gana un torneo de la Gira Europea, a los 48 años, 10 meses y 13 días. Jiménez superó al anterior “recordman”, Des Smyth, que había ganado el Madeira Island Open, a una edad 284 días más joven. Fue la victoria número 19 en la carrera del hispano, habiendo cosechado 12 de ellas después de los 40 años cumplidos.

CUMPLEAÑOS

1936 – Nace Brian Huggett, MBE, en Porthcawl, País de Gales. Un consistente ganador en la Gira Europea, con 16 títulos oficiales entre 1962 y 1978 y habiendo aportado 11 puntos en total. Fue parte de seis equipos de Gran Bretaña & Irlanda en la Copa Ryder y capitaneó al equipo perdedor en 1977. Ya forma parte del Welsh Sports Hall of Fame desde 2006. Como jugador en el Open Championship, fue 2° detrás de Peter Thomson en 1965 y 3° detrás de Arnold Palmer en 1962.

Noviembre 19

1599 – Cuatro entusiastas golfistas de Escocia reciben una reprimenda por parte de la Iglesia, debido a que jugaron al golf (the “gowf”) durante el Sabbath, como constó en los archivos del Perth Kirk Session. Los nombres de los infractores son: John Gardiner, James Bowman, Laurence Chalmers y Laurence Cuthbert. 

1967 – Mickey Wright es vencedora del LPGA Pensacola Ladies’ Invitational

Noviembre 20

1966–  Clifford Ann Creed domina en el LPGA Success Open
1976 – Judy Rankin es ganadora del LPGA Colgate-Hong Kong Open

CUMPLEAÑOS

1917 – Nace Bobby Locke en Germiston, South Africa. Un trotamundos del golf, quien acumuló un gran total de 74 victorias en su carrera profesional. Conquistó el South African Open en nueve ocasiones; en total, logró 30 títulos en el Sunshine Tour de su país. En el PGA Tour alcanzó 15 triunfos y otros 29 en torneos alrededor del mundo, como varios países de Europa, Nueva Zelandia, Australia, Egipto y hasta México, habiendo sido el campeón del Abierto Mexicano en 1952, en el Club Campestre de la Cd. de México. Sus triunfos más relevantes fueron los cuatro Open Championship que cosechó, en 1949, 1950, 1952 y 1957. Con un estilo propio y poco ortodoxo para potear, Locke fue uno de los mejores poteadores de la historia. Fue electo para el Salón de la Fama en 1977. Falleció en marzo de 1987.

Noviembre 21

NO HAY REGISTROS

Noviembre 22

1910 – Arthur Knight patenta los bastones con varilla de acero
1964 – Mickey Wright se corona en el Mary Mills Miss Gulf Coast Invitational

CUMPLEAÑOS

1980 – Nace Ross Fisher en Ascot, Berkshire. Golfista del Tour Europeo, ganador de cinco torneos del tour y uno adicional del Sunshine Tour (Sudáfrica). Su mejor desempeño en torneos mayores fue un 5° lugar en el U.S. Open en 2009. Representó dos veces a Inglaterra en la Copa del Mundo y fue parte del equipo de Europa que ganó la Copa Ryder en 2010.

Noviembre 23

1975 – Sandra Haynie resulta victoriosa en el Greater Ft Myers Classic

1997 – Annika Sörenstam captura título del ITT LPGA Tour Championship

2015 – Lydia Ko, jugadora de Nueva Zelandia, de 18 años, retiene el título del Race to the CME Globe, con premio de US$1’000,000 y es designada Jugadora del Año.

Por Maurio Durazo

En la LPGA, la sueca Linn Grant se inspiró ante la anfitriona del torneo, su compatriota Annika Sorenstam y con cuatro recorridos excelentes, se agenció el Annika Driven by Gainbridge, en la cancha de Pelican, ubicada en Belleair, Florida. Luego de abrir con un 68, dos-bajo par, Grant se despachó en grande en los últimos 54 hoyos, con parciales de 63-65-65 para un total de 261 golpes, 19-bajo par. En lo que fue la actuación más destacada en el año, Grant se separó del resto con su juego casi perfecto. Esta vez, nada ni nadie detendría la marcha triunfal de la escandinava, quien seguramente motivada por su ídolo Annika Sorenstam, navegó con toda autoridad rumbo al título. Fue el primero que logra en esta temporada. Ni el juego consistente de Jennifer Kupcho, ni una encendida Gaby López pudieron oponerse en el camino.

Linn Grant se llevó el trofeo con score de 261 golpes, con un margen de ventaja de tres golpes sobre Kupcho, quien terminó el clásico con score de 264 golpes, 16-bajo par. La joven estadunidense sumó parciales de 66-66-65-67, en una muestra de consistencia y control sobre su juego.

Por su parte, Gaby López logró otro cierre fantástico de torneo, el mejor del año para ella, que le valió saltar hacia el tercer sitio en solitario. Gaby sumó recorridos de 69-64-67-65 para score de 265 golpes, 15-bajo par. Jugó con gran calidad sus últimos siete hoyos, en donde embocó cuatro birdies. Solamente un bogey solitario, en el hoyo 8, le impidió igualar con Jennifer Kupcho en el segundo puesto. Para Gaby, esta finalización es determinante, ya que le permitió escalar seis lugares en la clasificación, del número 44 al 38. Con solo un torneo en el calendario, este resultado ha sido crucial para la capitalina.

Para Linn Grant, esta fue una verdadera exhibición. En sus últimos 54 hoyos, solamente cometió dos bogeys, uno en la segunda ronda y el último en el hoyo final de su recorrido. Este último bogey le impidió firmar una tarjeta de 64 golpes. Fue de 65, cinco-bajo par.
Detrás de Gaby López, tres jugadoras compartieron el cuarto lugar; Lucy Li (66); Charley Hull (63) y Auston Kim (63). Las dos últimas avanzaron muchas posiciones con sus recorridos de 63, siete-bajo par.

Albane Valenzuela, en su reaparición, quedó en el lugar 65, con score de 282 golpes, dos-sobre par.

Mauricio Durazo Villanueva