El evento, que arrancará el viernes, reúne a 60 golfistas de los 5 continentes, con seis españoles y el doble campeón del Masters como anfitrión

La European Legends Cup by José María Olazábal, que se celebra esta semana en el Real Nuevo Club de Golf de San Sebastián-Basozábal, reunirá a 60 jugadores de los cinco continentes, entre ellos siete españoles que aportan calidad, experiencia y emoción al torneo. Al frente de la representación nacional estará el anfitrión, José María Olazábal, acompañado por nombres ilustres como Santi Luna y Juan Quirós.

Santi Luna, ganador en el Tour Europeo y en el Hassan II, debutó en el Legends con fuerza: se impuso en Escocia en 2013, conquistó el PGA Seniors Championship en 2014 y volvió a brillar en 2017 y 2018. Desde entonces persigue un nuevo triunfo, con la motivación añadida de jugar en casa. Su regularidad y competitividad lo convierten en uno de los favoritos.

Al frente de la representación nacional estará el anfitrión, José María Olazábal

Juan Quirós, carismático y siempre conectado con el público, triunfó cuatro veces en el Legends Tour entre 2006 y 2011. Jugar en la “casa” de Olazábal supone un aliciente especial para el gaditano, que buscará espectáculo y resultados en Donostia.

El palmarés español se amplía con José Manuel Carriles, que en 2019 conquistó el European Tour Senior Classic y es el último ganador nacional en el Legends Tour.

A ellos se suma el propio Olazábal, dos veces campeón del Masters de Augusta y figura legendaria del golf europeo; que encara la cita de Basozábal como anfitrión y aspirante a estrenar su palmarés en el circuito sénior.

La nómina española se completa con tres nombres de peso: Miguel Ángel Martín; con tres victorias en el Tour Europeo y miembro del equipo de la Ryder Cup 1997; Carlos Suneson, también ganador en el European Tour; y Carlos Balmaseda, bicampeón de España Senior.

Cortesia OpenGolf 

El malagueño será uno de los integrantes de la Armada que estará esta semana sobre la hierba del histórico The K Club de las islas británicas

Si hay algo que siempre se nos viene a la cabeza viendo el hoyo 18 de The K Club es el grandísimo impacto de Rory McIlroy en el año 2016 que le permitió llevarse la victoria en el Irish Open. Es por esto que hay quienes no desaprovechan la oportunidad de intentar igualar al número 2 del planeta y se lanzan a la aventura. Es el caso de Ángel Hidalgo, que hace unas horas trató de calcar al norirlandés -eso sí, con otro palo y con la bandera en otra ubicación-.

El catalán lamenta la ausencia de Penge y Wallace e ironiza con que el andaluz con sus cuatro victorias este año habría sido mejor elección

Pablo Larrazábal no escondió su malestar tras conocerse las elecciones de Luke Donald para completar el equipo europeo de la Ryder Cup 2025. El catalán criticó abiertamente, que el capitán haya pasado por alto a los golfistas que compiten principalmente en el DP World Tour; privilegiando a jugadores con mayor presencia en Estados Unidos.

En un mensaje publicado en su cuenta de Twitter, ahora X, Larrazábal fue tajante. “Otra vez. El equipo de la Ryder Cup Europa irá con lo que el capitán Luke piense que es el mejor equipo. 0,0 jugadores que jueguen el calendario del European Tour, así que, ¿Cuál es el sentido? Marco Penge merecía una elección y Wallace merecía una elección, pero solo juegan 12 hombres. Buena suerte en Nueva Jersey”.

Más tarde, el barcelonés añadió un punto de ironía al debate al señalar que, si la clave era la experiencia; Donald podría haber convocado a Miguel Ángel Jiménez, de 61 años, recordando sus cuatro victorias recientes en el Champions Tour. “¿Por qué no llevas a Miguel Ángel Jiménez; que ganó cuatro veces este año y no va a fallar un golpe?”; escribió.

Las declaraciones de Larrazábal han reabierto el debate sobre el peso real que el DP World Tour tiene en la confección del equipo europeo, y si la apuesta por la experiencia y los nombres consagrados está dejando de lado los méritos más recientes en el circuito continental.

Cortesia de OpenGolf 

Quedaron definidos los equipos que contenderán en la Copa Ryder, a disputarse del 26 al 28 de septiembre en la cancha de Bethpage (Black Course) en Farmingdale, New York. Seis jugadores habían calificado por cada escuadra y otros seis fueron seleccionados.

ESTADOS UNIDOS: El Capitán Keegan Bradley seleccionó a los siguientes jugadores:

Justin Thomas, Collin Morikawa, Ben Griffin, Cameron Young, Patrick Cantlay, Sam Burns.

Los seis jugadores que calificaron:

Scottie Scheffler, J.J. Spaun, Xander Schauffele, Russell Henley, Bryson DeChambeau, Harris English

EUROPA: El Capitán Luke Donald seleccionó a los siguientes jugadores:

Shane Lowry, Jon Rahm, Sepp Straka, Viktor Hovland, Ludvig Aberg, Matt Fitzpatrick

Los seis jugadores que calificaron:

Rory McIlroy, Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Justin Rose, Tyrrell Hatton, Rasmus Hojgaard.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, nuevamente se registró a otra jugadora que debutó como ganadora. Esta vez la fortuna favoreció a la china Miranda Wang, quien con parciales de 66-67-65-70 capturó el título en el FM Championship con score de 268 golpes, 20-bajo par. Así, Wang evitó que la tailandesa Jeeno Thitikul se convirtiera en la primera múltiple ganadora de la temporada, ya que continúa la increíble racha de diferentes ganadoras en cada uno de los 23 torneos que se han disputado hasta esta fecha. Luego de haber embocado su quinto birdie de la jornada, Thitikul se veía muy segura, camino a la victoria. Sin embargo, la jugadora de China sacó la casta y ejecutó sus mejores tiros en los tres hoyos finales. Wang, después de su segundo bogey del día, en el hoyo 15, reaccionó y cerró con par-birdie-par en los tres hoyos finales.

Ello fue suficiente para llevarse el trofeo en la cancha de TPC Boston, con score acumulado de 268 golpes, 20-bajo par. Su margen de victoria fue de solo un golpe. Thitikul, por su parte, se veía imbatible, ya que después de su sexto birdie del día, en el 12, había llegado a 20-bajo par, el score ganador. Pero la prodigiosa tailandesa cometió su único bogey en el hoyo 17, el cual le salió muy caro. Ahí, prácticamente perdió la oportunidad de alcanzar a Wang y la última oportunidad en el 18 nunca se concretó. Jeeno Thitikul, quien desbancara a la estadunidense Nelly Korda como número uno hace tres semanas, terminó como subcampeona en solitario, con 269 golpes, 19-bajo par. Sus parciales fueron de 69-68-65-67. Con una sólida ronda final, estuvo a punto de descontar los cuatro golpes que Miranda Wang le llevaba al terminar los primeros 54 hoyos.

La coreana Sei Young Kim, que parece resurgir en este año, anotó un recorrido final de 70, dos-bajo par, que la ubicó en el tercer sitio, con 271 golpes, 17-bajo par. Detrás de ella finalizó la estadunidense Andrea Lee, que anotó una vuelta final de 70, dos-bajo par, que la envió al cuarto lugar, con 272 golpes, 16-bajo par. La mexicana Gaby López, en esta ocasión jugó de más a menos. Su mejor recorrido fue el primero, con 69, tres-bajo par. Luego, agregó parciales de 71-71-72 para 283 golpes, cinco-bajo par. Compartió la cuadragésima posición con otras cuatro jugadoras. La exnúmero uno, Nelly Korda, aun está en pos de su primer título del año. Acumuló 282 golpes, seis-bajo par y se colocó empatada en el puesto 35.
Finalmente, Brooke Henderson, ganadora recientemente en su natal Canadá, empató en el decimoquinto lugar, con score de 277 golpes, 11-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En el DP World Tour, se registró un gran duelo entre tres previos campeones del Omega European Masters, uno de los torneos emblemáticos de este circuito, el cual se disputa en una de las sedes panorámicas del orbe, la cancha de Crans-sur-Sierre, en Suiza. Ante paisajes espectaculares de los Alpes Suizos, este gran clásico tuvo interrupciones desde el primer día, en gran parte debido a la neblina. Pero luego de largas jornadas, finalmente se coronó al sudafricano Thriston Lawrence, quien ya había ganado en este torneo, en 2022. Los otros dos excampeones fueron Matt Fitzpatrick, en dos ocasiones, 2027 y 2018 y el inglés Matt Wallace, el flamante campeón defensor.

Fue una vuelta final de grandes altibajos, como de montaña rusa, que vio un inicio desastroso de Lawrence, con tres bogeys en sus tres primeros hoyos. El corpulento sudafricano no dejó que este arranque le afectara en su desempeño y con golpes sensacionales, logró jugar en siete-bajo par sus últimos 13 hoyos. La voltereta la detonó un golpe de salida de antología, en el par-4 del hoyo 6, dejando su pelota a solo cinco metros para águila. De ahí, se embaló con birdies en los hoyos 7, 9, 10, 12 y 14. Soportó el embate de sus adversarios en la recta final y selló la victoria con cuatro pares, que le dieron una tarjeta final de 66 golpes, cuatro-bajo par. Una recuperación milagrosa, sin duda, tras el desplome inicial.

Matt Wallace, el defensor del título, venía con una gran inercia y parecía que podría repetir; sin embargo, ejecutó uno de los peores golpes del torneo, justo en el momento crítico, cuando envió su pelota al agua en el par-5 del hoyo 14, luego de un driver excelente. Ese bogey fue muy doloroso, ya que solamente logró agregar un birdie más, en el hoyo15 y cerró con tres pares para score de 67, tres-bajo par. Compartió el subcampeonato con Rasmus Hojgaard (62) y con Sami Valimaki (65), cada uno con score de 260, 20-bajo par. Wallace, quien nunca ha jugado en la Ryder Cup, sin duda tenía una gran expectativa, para ser seleccionado al equipo europeo, en caso de que saliera victorioso en este clásico, pero no fue así. Thriston Lawrence se llevó el título con parciales de 63-66-63-66 para total de 258 golpes, 22-bajo par. Los números no mienten en cuanto a la consistencia del nuevo campeón. Ya es un doble ganador del Omega European Masters.

Aquí cabe recordar al inmortal español, Severiano Ballesteros, quien dio un gran realce a este torneo, en el cual triunfó hasta en tres ocasiones.
Por su parte, Matt Fitzpatrick, otro excampeón, nunca se metió en serio a la contienda, en gran parte debido a errores cruciales en la recta final. Un primer bogey en el hoyo 8 y otro más en el 14, le restaron fuerza a su arremetida y a pesar de que apretó con tres birdies al final (15, 16, 17) fue demasiado tarde. Finalizó solitario en el quinto puesto, con score de 261 golpes, 19-bajo par. Su recorrido final fue de 67 golpes, tres-bajo par.

El inglés Paul Casey, quien juega en LIV Golf, cerró con 63 golpes y score de 269 golpes, 11-bajo par, en el puesto 24. Otro ilustre veterano, excampeón en este torneo, el hispano Miguel Angel Jiménez, no pasó el corte de los 36 hoyos.

Mauricio Durazo Villanueva