En el Champions Tour, el estadunidense Doug Barron supo domar a la cancha de Pebble Beach y por medio de una ronda final de 67 golpes, cinco-bajo par, remontó una desventaja de cuatro golpes, para salir victorioso y capturar su cuarta victoria en el Champions Tour, con parciales de 71-67-66 para un total de 204 golpes, 12-bajo par. Esto fue en el Pure Insurance Championship. Superó por uno a Vijay Singh, quien anotó vueltas de 67-69-69 para totalizar 205 golpes, once-bajo par. Retief Goosen (65) y Steven Alker (72) compartieron el tercer sitio, con 206 golpes, diez-bajo par.

Barron, de 56 años de edad, logró así su primer título desde que venció en el Regions Tradition en 2024. Fue el cuarto en su carrera en el Champions Tour. Recordemos que fue en este torneo cuando Esteban Toledo capturó su cuarta victoria también en su carrera en este circuito, hace diez años. Una victoria en Pebble Beach siempre tiene un significado especial. Vijay Singh, quien triunfó en Pebble Beach en 2004, como parte del PGA Tour, estuvo a punto de repetir como campeón en esta sede. Esta vez, se quedó corto por uno.
Angel Cabrera, con rondas de 68-72-71, finalizó en decimotercer lugar, con 211 golpes, cinco-bajo par.

Mauricio Durazo V.

En el Korn Ferry Tour, el estadunidense John VanDerLaan capturó su primer título en este circuito de ascenso, cuando este domingo anotó una ronda final de 67 golpes, cuatro-bajo par, que le dio el título en el Nationwide Children’s Hospital Championship, que esta semana se disputó en la cancha de Ohio State University. El veterano de 29 años triunfó por margen de tres golpes, sobre un experimentado chino Zecheng Dou (66) y el estadunidense Trent Phillips (69).

El nuevo campeón sumó parciales de 62-71-67-67 para score de 267 golpes, 17-bajo par. En la ronda final, VanDerLaan arrancó con cinco sólidos birdies en los primeros nueve hoyos, lo que le dio un margen importante que necesitó cuando flaqueó en las hoyos de la recta final. Jugó los nueve de regreso en uno-sobre par, pero al fin se llevó el trofeo por tres golpes. Dou y Phillips compartieron el segundo puesto, cada uno con score de 270 golpes, 14-bajo par. Después de ambos, Jeffrey Kang (67) y Chandler Blanchet (68) empataron en el cuarto lugar, cada uno con 271 golpes, 13-bajo par. Tanto Kang como Blanchet prácticamente ya tienen asegurado su lugar entre los 20 jugadores que ascenderán al término de la temporada. Kang es el número 14 , en tanto que Blanchet es el séptimo de la clasificación.

Álvaro Ortiz se posicionó en el decimoctavo lugar, con 278 golpes, seis-bajo par. Ortiz es actualmente el número 23 de la lista, pero tiene todavía dos torneos para acumular puntos y dar un salto definitivo y obtener su tarjeta. Emilio González, quien en esta ocasión no pudo librar el corte, virtualmente ya tiene asegurado su pase de ascenso al PGA Tour. Roberto Díaz tampoco pudo pasar el corte de los 36 hoyos.

Lo relevante para John VanDerLaan es que con este resultado, se mete dentro de los 15 primeros de la clasificación. Tiene grandes probabilidades de obtener su tarjeta al PGA Tour. Está en su quinta temporada en el Korn Ferry Tour, con 142 torneos jugados.

Mauricio Durazo Villanueva

En el DP World Tour, el estadunidense Michael Kim capturó su primer título en este circuito europeo, tras una ronda final extraordinaria, de 66 golpes, seis-bajo par, en la fantástica cancha de Saint-Nom-La-Breteche, en París, Francia. Este fue el Open de France, uno de los torneos más representativos de la Gira de Europa, que en esta ocasión fue realzado por la presencia de grandes jugadores, como fue el caso de Brooks Koepka. Kim, asimismo, también podría considerarse como una exitosa adición al field del Open de France para este año, ya que fue un jugador muy consistente en el PGA Tour. Al grado tal que quedó en el lugar 31 en la lista de los playoffs para la FedEx Cup. Por un solo golpe, en el BMW Championship, no entró al Tour Championship, en donde solamente los 30 primeros califican.

Este domingo, Brooks Koepka y Min Woo Lee, de Australia, compartían el liderato en Francia, con subtotal de 11-bajo par. La jornada final fue un festín de emociones, con volteretas y muchos altibajos, en donde varios jugadores tuvieron una cierta oportunidad de llevarse el trofeo de campeones. Marcus Armitage, Elvis Smylie, Brooks Koepka, Min Woo Lee y hasta el sorprendente local, Jeong Weon Ko, tuvieron grandes oportunidades, pero al final el factor que pesó fue la gran consistencia y la experiencia de Kim, quien cerró con birdies en los hoyos 16 y 17 para poner el 16-bajo par en la pizarra. Previamente, había embocado en los hoyos 2, 7, 9 y 10, sin haber cometido un solo bogey en su recorrido final. Antes que Kim, el francés Jeong Weon Ko había anotado su segundo águila del día en el par-5 del hoyo 16, con lo que había alcanzado el 15-bajo par. Lamentablemente para su causa, no fue capaz de aumentar la cosecha, firmando el 15-bajo par en la casa-club, tras una ronda final de 65, seis-bajo par.

Elvis Smylie, un jugador que ya es ganador en esta temporada, tuvo la oportunidad de igualar, sin acertaba birdie en el par-3 del hoyo 18, pero no pudo hacerlo. Mientras, Michael Kim, jugando en el penúltimo grupo, avanzaba rumbo al triunfo; en el 16, no alcanzó el green de dos golpes, pero ejecutó un gran pitch hacia la bandera, embocando el putt para birdie. En el siguiente, dejó su pelota a menos de dos metros de la bandera, para llegar a 16-bajo par. Pero el drama que escribió la historia llegó con el par-3 del 18, en donde Kim ejecutó su salida, que terminó en el bunker. Parecía que su tiro de salida era bueno, pero la pelota quedó muy corta, a cinco metros de la bandera. Con el temple de un jugador de gran experiencia, Kim embocó con gran determinación y así firmó su victoria. Koekpa y Min Woo Lee cerraban el campeonato en el grupo final, pero la diferencia ya era irremontable. Con parciales de 69-68-66-65 equivalentes a 268 golpes, Michael Kim capturó su primer título en el DP World Tour y el primer torneo que gana desde 2018, cuando debutó como ganador en el PGA Tour. En aquella ocasión, se coronó campeón del John Deere Classic.

Elvis Smylie y el francés Jeong Weon Ko (65) compartieron el subcampeonato, cada uno con 269 golpes, 15-bajo par. Brooks Koepka, quien está con intensa actividad en Europa, tras de que no fue seleccionado para jugar la Ryder Cup, afanosamente busca recuperar el nivel de juego que lo llevó a ganar cinco torneos mayores. Esta vez, quedó corto, con score de 270 golpes, 14-bajo par, solitario en el cuarto lugar.

Detrás de Koepka, Min Woo Lee (69), Guido Migliozzi (68), Kristoffer Reitan (64) y Marcus Armitage (68) empataron en el quinto sitio, cada uno con 271 golpes, 13-bajo par.
La cancha de Saint-Nom-La-Breteche tiene una gran tradición, ya que fue la sede durante muchos años del Trophee Lancöme, de París, uno de los torneos más populares de Europa durante muchos años. Además, fue sede de la Copa del Mundo en 1963, que vio ganar a Arnold Palmer y Jack Nicklaus, por Estados Unidos.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, un desenlace muy lamentable en el Walmart NW Arkansas Championship, que fue presentado por P & G. Solamente pudo completarse la primera ronda, jugada el viernes y a pesar de los esfuerzos de los encargados del mantenimiento del campo de Pinnacle, fue imposible terminar otro recorrido más. Las extremas lluvias jugaron en contra del torneo en Arkansas y oficialmente no es posible designar a una ganadora. El mínimo para decretar un torneo como oficial en la LPGA, es de 36 hoyos. Sin embargo, con respecto a la bolsa a repartir, la empresa consideró que era justo repartir U.S. $2’000,000, de los U.S. $3’000,000. Un porcentaje superior al 50% que se considera para que sea sancionado por este circuito.

El desglose de los 1’500,000 primeros, se hace con base a la clasificación del score único que se logró, solamente para las primeras 65 y empates.
El resto, es decir U.S. $500,000, se reparten equitativamente entre las 144 jugadoras del torneo. Cada una recibirá U.S.$3,500.

Dos jugadoras empataron en el primer lugar, Minami Katsu, de Japón y la estadunidense Sarah Schmelzel. Cada una disparó una ronda de 63 golpes, ocho-bajo par. Otras seis jugadoras compartieron el tercer puesto, con 64 golpes, siete-bajo par. Ellas fueron Leona Maguire, Lilia Vu, Nasa Hataoka, Alison Lee, Somi Lee y la española Carlota Ciganda. Gaby López anotó una vuelta de 70, uno-bajo par, en el lugar 86. María Fassi, score de 74 golpes, en el lugar 138.

Mauricio Durazo Villanueva