En el Champions Tour, el estadunidense Stewart Cink venció en el primer hoyo de muerte súbita al sudafricano Retief Goosen, cuando éste pegó su segundo tiro al lago que protege el green del hoyo 18 de la cancha de Woodlands, en Houston, Texas. Cink, por el contrario, había ejecutado un magistral segundo golpe, a solo dos metros y medio de la bandera. No era necesario embocar, pero el estadunidense firmó con elegancia su segunda victoria en el Champions Tour, al anotar el birdie ganador.

Así, aseguró su primera victoria en el Insperity Invitational desde que Cink había debutado como campeón en este circuito, en el Ally Challenge en 2024. Cink arrancó la ronda final a dos de distancia de Mike Weir y el propio Goosen y con parcial de 68, cuatro-bajo par, forzó el desempate. El putt que fue crucial para ello lo embocó en el complicado hoyo 17, desde los linderos del green, en un golpe que fue decisivo. Goosen, por su parte, cerró con vuelta de 70, dos-bajo par, que le dio los mismos 205 golpes, once-bajo par.

Miguel Angel Jiménez, quien ya cuenta con dos victorias en esta temporada, se metió al tercer lugar con vuelta final de 70, dos-bajo par. Totalizando 206 golpes, diez-bajo par, se quedó a solo uno del desempate. Cabe agregar que este torneo, el Insperity, cuenta con una rica historia de desempates; el último había sido en 2015, cuando Ian Woosnam superó a Tom Lehman. Previamente, también recordamos cuando Esteban Toledo capturó su primer título en este circuito, también en desempate sobre Mike Goodes.

Stewart Cink, al ganar el Heritage Classic en 2021, casi al cumplir 48 años, se anunciaba como un serio contrincante en el Champions Tour, llegado el momento. No obstante, sus actuaciones no han sido lo dominantes como se hubiera esperado. Muy consistentes, pero no ha sido una figura dominante. En sus siete participaciones, en seis de ellas ha terminado dentro de los diez primeros de la clasificación. Con la victoria, asciende al cuarto lugar de la Charles Schwab Cup. Hacia finales de este mes, Stewart Cink cumplirá 52 años.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la coreana Haeran Ryu se encendió en la ronda final del evento inaugural en Utah, Black Desert Championship y por medio de un extraordinario parcial de 64 golpes, ocho-bajo par, se agenció su tercera victoria en un lapso de dos años en este circuito, en una manera muy similar a la actuación de Scottie Scheffler en el Byron Nelson. Efectivamente, Ryu arrancó brillantemente el jueves, con 63 golpes y sus recorridos intermedios fueron de 68-67, para finalmente culminar una semana inolvidable con el registro de 64 golpes en la sesión de domingo. Una actuación destellante en la primera ocasión que la LPGA jugaba un torneo en Utah.

Por momentos, la alemana Esther Henseleit y la china, Ruoning Yin escoltaban a la coreana, sin despegarse mucho; sin embargo, Ryu se encendió con tres birdies (11, 15, 18) y un águila (13) en los nueve de regreso, para asegurar el título, tercero en la LPGA. En los nueve de ida, Ryu había acertado tres birdies, en los hoyos 1, 6 y 7. No cometió bogey alguno en esta electrizante vuelta final, el último lo había cometido en el hoyo 14 de la tercera ronda.

Esther Henseleit, por su parte, jugó una formidable vuelta final, con 66 golpes, seis-bajo par; lamentablemente para su causa, fue insuficiente para disputar el título a la coreana, pero sí le aseguró el compartir el subcampeonato con la china Yin, ambas con 267 golpes, 21-bajo par. Yin, por su parte, nuevamente fue protagonista, como la semana previa en el Chevron Championship y en esta ocasión firmó tarjeta final de 67, cinco-bajo par, que le dio el mismo total de 267 golpes. El margen de victoria fue de cinco golpes, en virtud de que la coreana Ryu acumuló 262, 26-bajo par.

Gaby López anotó cuatro recorridos bajo-par, que le bastaron para compartir el puesto número 40. Sumó 280 golpes, ocho-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Korn Ferry Tour, el estadunidense Bryson Nimmer capturó su primera victoria en el Korn Ferry Tour, tras un emotivo desempate que se decidió con un par en el segundo hoyo de muerte súbita, para llevarse la edición inaugural del Tulum Championship at Riviera Maya, en una cancha que resultó todo un desafío para los jugadores del circuito de ascenso. Nimmer superó a Stuart Macdonald, luego de que ambos habían finalizado con score acumulado de 279 golpes, nueve-bajo par. Es el score más alto para ganadores en esta temporada, reflejo de la dificultad de la cancha en Riviera Maya.

En la ruta a la victoria, Nimmer anotó una gran vuelta final de 68 golpes, cuatro-bajo par, con una cosecha de siete birdies, contra tres bogeys. Por su parte, Macdonald firmó tarjeta de 69, tres-bajo par. A dos golpes de distancia finalizaron tres jugadores; Seungtaek Lee (68), Billy Kennerly (70) y Shad Tuten (72), cada uno con score de 281 golpes, siete-bajo par.

El mejor del contingente mexicano fue Raúl Pereda, en el puesto 25, con 287 golpes, uno-bajo par. Único mexicano que pudo romper el par de la cancha. Álvaro Ortiz sumó 288, par de campo, que lo ubicó en el puesto 29. Un poco más atrás, Emilio González, quien anotó un score de 290, dos-sobre par, en el lugar 39. Por su parte, Roberto Díaz, con 294 golpes, en el lugar 57 y finalmente, Luis Gerardo Garza, con 306 golpes, colocado en el puesto 72.

Mauricio Durazo Villanueva

En el PGA Tour, finalmente explotó la calidad contenida en el acervo de Scottie Scheffler, que durante la primera parte de la temporada había estado enlatada, esperando la ocasión para salir de manera explosiva. Esto es lo que ocurrió en el CJ Cup Byron Nelson, en donde Scheffler escapó desde el comienzo con el campeonato. Una primera ronda de 61, diez-bajo par, lo enfiló rumbo al campeonato, seguida de otra extraordinaria de 63 golpes. Ya en el fin de semana, Scheffler completó su obra con un dominio abrumador, con parciales de 66-63 para llegar a un increíble 31-bajo par.

Así, finalmente alcanzó el esperado primer título de la temporada, cuando todavía es el número uno del mundo. Sin duda, fue una actuación muy digna del enorme dominio que Scheffler ha ejercido en las dos últimas temporadas. Ganó por ocho golpes sobre Erik Van Rooyen, quien anotó un score de 23-bajo par, pero quien tuvo el mérito de haber igualado el 63 de Scottie en la ronda final. En tercero, Sam Stevens, quien cerró con 64 golpes, siete-bajo par, registro que lo elevó hasta 20-bajo par, solitario en el tercer escalón.

Una mención especial merece Jordan Spieth, quien tras un inicio errático en su segundo recorrido, se encontraba en el par de la cancha, fuera del corte; no obstante, Spieth sacó la casta y transformó un probable 71 en 67, en el segundo día, una cifra que le permitió librar el corte. Ya el fin de semana, Spieth explotó con parciales de 67-62, para apoderarse del cuarto lugar, con score de 19-bajo par. Indudablemente, un regreso fantástico del local Spieth, ente sus miles de seguidores que tiene en Texas.

Jhonattan Vegas fue el mejor latinoamericano, en el puesto 13, con score de 16-bajo par, producto de cuatro recorridos por debajo de 70 golpes. Nico Echavarría, con score de 14-bajo par, compartió el lugar 25. Mucho muy rezagados, Camilo Villegas, Rafa Campos y Alejandro Tosti, cada uno con score de uno-bajo par, aunque sí libraron el corte.

Mauricio Durazo Villanueva