En el DP World Tour, el español Alejandro del Rey dio la gran nota este domingo cuando conquistó su primer título en este circuito, el Ras Al Khaimah Championship, que fue disputado en Ras Al Khaimah, Emiratos Árabes Unidos. Luego de una muy destacada carrera como amateur, Del Rey demostró contundentemente que tiene los arrestos para destacar en el mejor golf del planeta. Dio una cátedra de juego bajo presión, manteniendo el liderato en la ronda final, luego de que arrancó el domingo con ventaja de dos golpes sobre Marcus Armitage, de Inglaterra.

Este último, estando en 14-bajo par, buscaba presionar al hispano, pero su tarjeta final de 68 golpes no fue suficiente. Del Rey, en cambio, pudo jugar al mismo ritmo que en los primeros 54 hoyos y cerró el torneo con un sensacional 66, seis-bajo par. No puede pedirse una mayor consistencia, ya que las tarjetas del nuevo campeón lo dicen todo: 68-66-66-66 para score de 266 golpes, 22-bajo par. Armitage, en cambio, disparó vueltas de 63-69-70-68 para totalizar 270 golpes, 18-bajo par. Tras un arranque espectacular, con 63 golpes, el británico cedió el paso ante el empuje del español, quien así debutó como ganador en el circuito que antes fue la Gira Europea.

Otro español, David Puig, quien compite en LIV Golf, cerró el torneo con excelente 65, siete-bajo par, un parcial que le valió ascender al tercer puesto, con score de 273 golpes, 15-bajo par. Sin duda, un gran resultado para el hispano, en virtud de que los torneos en LIV Golf no otorgan puntos válidos para el ranking mundial.
Finalmente, cabe recordar que el golf español logró resultados importantes el año pasado, como lo fue el triunfo de José Luis Ballester en el U.S. Amateur, la primera ocasión que un jugador de este país se alzó con el triunfo.

Mauricio Durazo Villanueva

En el PGA Tour, se disputó el Farmers Insurance Open Championship, en los ya célebres campos de Torrey Pines, North & South, en el área de San Diego. Como es costumbre en esta época del año, el clima fue un factor muy relevante, algo que dificultó el juego de manera importante. Los fuertes vientos que azotaron las canchas complicaron mucho el lograr scores bajos, como lo muestra el score ganador del estadunidense Harris English, quien se llevó el trofeo con parciales de 68-73-66-73 para score de 280 golpes, ocho-bajo par. En realidad, con muy contados los torneos del calendario del PGA Tour cuando se gana un clásico con tarjeta final de 73 golpes. Sin embargo, en Torrey Pines el adverso clima poco permitió a los jugadores el lucimiento en grande y prácticamente el 66 que firmó English en su tercer recorrido le dio el campeonato.

El sábado (cabe recordar que este torneo se jugó de miércoles a sábado), English jugó en uno-sobre par sus primeros seis hoyos; a partir de ahí, evitó cualquier error que pudiera costarle el campeonato y desplegó un golf muy consistente, hilando doce pares en el cierre. Así, capturó su quinto título en su carrera, con uno de ventaja sobre el joven Sam Stevens. Sin duda, no fue brillante, pero sí muy seguro.

Stevens, quien aspiraba a ganar por vez primera en el PGA Tour, se lanzó con todo en su vuelta final y llegó a inquietar al campeón, tras anotar en la pizarra tarjeta de 68 golpes, cuatro-bajo par. Ya en la casa-club, se sentó a esperar un posible error de English, que le hubiese abierto la puerta para un desempate. Sin embargo, tal situación nunca llegó y así, Harris English levantó el trofeo por quinta ocasión. Los aficionados mexicanos todavía recuerdan que una de estas victorias llegó en Mayakobá, hace algunos años. Por su parte, Sam Stevens aseguró el subcampeonato en solitario con tarjetas de 69-73-71-68 para 281 golpes, siete-bajo par. Andrew Novak, quien jugó en el grupo final con el campeón, acumuló 282 golpes, seis-bajo par, luego de haber cerrado con 74 golpes.

Finalmente, quien dio la nota fue Kristoffer Ventura, que con parciales de 68-73-71-71, compartió el quinto lugar, al lado de Sungjae Im, cada uno con score de 283 golpes, cinco-bajo par. Es un resultado muy alentador para el méxico-noruego, quien esta vez logró superar los fantasmas de la presión de la ronda final. Anotó un birdie en el hoyo final, para meterse al empate en quinto lugar. El haber cerrado con 71-71, con las condiciones imperantes en Torrey Pines, sin duda fue un gran resultado. Recordemos que Ventura ya había debutado en el PGA Tour, pero su primera temporada en el circuito no fue muy exitosa.

Mauricio Durazo Villanueva