En el DP World Tour, el sudafricano Michael Hollick sorprendió este domingo, cuando cerró de manera electrizante, con birdie-par en los dos hoyos finales de la cancha de Munich, Alemania, una hazaña que le valió alzarse con la victoria por vez primera en el DP World Tour, a sus 39 años. Hollick, quien ha jugado básicamente en el Sunshine Tour (Sudáfrica) recientemente, está en su año de novato en este circuito y jugó en el grupo final en este clásico, el BMW International, disputado en Munich, Alemania.

Otro sudafricano, Hennie du Plessis, quien también iba en pos de su primer título en este circuito, finalizó antes, sumando parciales de 64-69-72-66 para total de 271 golpes, 17-bajo par. Cuando du Plessis anota su score final, al término de su ronda final, Michael Hollick embocaba para birdie en el hoyo 17, llegando así a 16-bajo par, a solo uno de distancia de Hennie du Plessis. Entonces, Hollick hizo lo impensable, más aun si consideramos que está en su primer año en el DP World Tour. De dos golpes extraordinarios, llegó al green del hoyo 18 y, momentos más tarde, embocaba un putt en forma dramática, el cual le dio el triunfo en este tan importante clásico del circuito europeo. Parecía que con el birdie, Hollick forzaría el desempate con su compatriota, pero el resultado fue aun mejor: espectacular águila y el campeonato, su primero. Sus parciales fueron de 66-68-69-67, para total de 270 golpes, 18-bajo par. Como siempre sucede, solo un jugador anotó cuatro recorridos por debajo de 70: Michael Hollick.

El austríaco Bernd Wiesberger, quien tiene nueve títulos en su haber y quien ya ganó en este año, parecía perfilado para pelear el título hasta el final; no obstante, no logró concretar hasta el final y con score de 274, 14-bajo par, ocupó el tercer sitio, a cuatro golpes del campeón.

Carlos Ortiz estuvo dentro de los líderes en todo el torneo, jugando en el grupo final en la última jornada. Lamentablemente, cerró con registro de 72 golpes, que lo ubicaron empatado en el cuarto lugar, con score de 276 golpes, 12-bajo par. Era una gran oportunidad para que el mexicano lograra su primera victoria, lo cual le hubiese asegurado status de titular en el DP World Tour. Así, este torneo atrajo a otros representantes de LIV Golf, como Joaquín Niemann, Sebastián Muñoz y Abraham Ancer. Este último, anotó un score acumulado de 286 golpes, dos-bajo par. Se ubicó empatado en el puesto 50. El chileno Niemann, por su parte, sumó 278 golpes, 10-bajo par, un total que le valió compartir el séptimo lugar.

Mauricio Durazo V.

En el PGA Tour, el estadunidense Chris Gotterup llegó a la ronda final del John Deere Classic a cinco golpes de los co-líderes, Lucas Glover y Lee Hodges, que encabezaban la clasificación con 16-bajo par, en el John Deere Classic, que se disputó en Silvis, Illinois. Muy pocos otorgaban una seria posibilidad a Gotterup, quien estaba colocado en 11-bajo par, luego de parciales de 66-68-68. Estaba relativamente rezagado, a cinco de distancia. No obstante, explotó con una fenomenal ronda final de 62 golpes, nueve-bajo par, que lo elevó hasta un total de 20-bajo par, con un score de 264 golpes. Embocó birdies en los hoyos 1, 3, 4, 5, 7, 10, 13, 14 y 17, para su registro de 62 golpes. En virtud de que Gotterup finalizaba con mucha anticipación a la llegada de los grupos finales, no era claro que su score de 20-bajo par sería suficiente para ganar. Lo que sí se anticipaba como probable, era un desempate.

Max Homa, que dio la gran nota, cerró con parcial de 64 golpes, siete-bajo par, que fue insuficiente, ya que lo dejó a solo uno, con 265 golpes, 19-bajo par. Quien tuvo toda la oportunidad fue el estadunidense Ben Kohles, que llegó al hoyo 18 empatado en 20-bajo par. Kohles, un jugador del Korn Ferry Tour, que ocasionalmente también ha jugado en el PGA Tour, pegó su segundo golpe al agua, con lo que perdió la oportunidad, no solo de ganar, sino de empatar. Con un costoso doble-bogey, Ben Kohles (68) empató en el tercer lugar, al lado de Lucas Glover (69) y Lee Hodges (69), cada uno con 266 golpes, 18-bajo par. Kohles buscaba una sorpresiva primera victoria en el PGA Tour, de manera increíble, ya que en esta temporada ya triunfó, en el Korn Ferry Tour. No obstante, se desplomó en el hoyo final.

Con esta nueva victoria, Chris Gotterup es uno de los jugadores más encendidos, ya que esta es la tercera victoria en el año. Ganó en el Sony Open y poco después, se llevó el trofeo en Phoenix. Empata con Matthew Fitzpatrick como los únicos jugadores con tres títulos en esta temporada. Además, en esta semana defiende su título en el Scottish Open, un torneo en el que superó a Rory McIlroy en la ronda final, tras un gran duelo en el grupo final.

Es digno de mencionar que Zach Johnson, un antiguo ganador del John Deere Classic, optara por no jugar el U.S. Senior Open y decidiera jugar en su lugar natal, precisamente a pocas horas de donde se disputa este torneo. Por momentos, estuvo cerca del liderato y con score de 268, 16-bajo par, empató en el noveno lugar.

Mauricio Durazo Villanueva

El irlandés Padraig Harrington conquistó este domingo su tercer U.S. Senior Open, de manera categórica, con registros de 69-67-66-66 para score de 268 golpes, 12-bajo par. Superó por margen de cuatro golpes al gran favorito, el estadunidense Stewart Cink, quien se había coronado en los dos torneos mayores que se han disputado en este año. Harrington y Cink batallaron en el grupo final, con Cink arrancando con uno de ventaja, en nueve-bajo par. Sin embargo, en esta ocasión, el espigado estadunidense no estuvo en su nivel habitual y con registro final de 71 golpes, uno-sobre par, debió conformarse con el segundo puesto, con total de 272 golpes, ocho-bajo par. La cancha sede fue la histórica Scioto, en Ohio, que fuera sede del primer triunfo de Bobby Jones en el U.S. Open, justamente en 1926, hace 100 años.

Arrancando a solo uno de distancia de Cink, Harrington logró un arranque fantástico, con birdies en los hoyos 1 y 2 y tras un solitario bogey en el 5, agregó birdies en el 6 y en el 8. Ahí tomó control del torneo, ya que Stewart Cink tropezaba en el inicio, presionado por los aciertos del irlandés. Cink sufrió bogeys en el 2 y el 3, que le hicieron perder el liderato en forma instantánea. Como lo afirmó el propio campeón, el final no tuvo el dramatismo esperado, ya que Harrington, son su juego certero, no permitió que se le acercaran y le pelearan el torneo en la recta final. Su 66 superó por cinco golpes al 71 de Stewart Cink en la jornada final. La cancha de Scioto jugó como par-70.

George McNeill, quien estuvo cerca del liderato, anotó un registro final de 71, uno-sobre par, con lo que se ubicó en el tercer sitio, con total de 274 golpes, seis-bajo par. Ian Poulter fue uno de los jugadores que sorprendieron por su presencia, ya que es un jugador de LIV Golf. Anotó un score de 275 golpes, cinco-bajo par, que fue suficiente para colocarse en el cuarto lugar. El inglés cerró con vuelta de 67, tres-bajo par.
El argentino Ricardo González fue el mejor latinoamericano, con score de 290, diez-sobre par, en el lugar 54.

Con esta resonante victoria, Padraig Harrington se alzó con su tercer título, ya que previamente había ganado en 2022 y 2025. Empata con tres victorias con Miller Barber, quien ganó tres ediciones en los años ochenta, cuando comenzaba el Senior Tour. Nadie más lo ha hecho.

Mauricio Durazo Villanueva