A menos de un mes para inicio de la tercera edición del WALA, las expectativas son cada vez más grandes con el evento que marcó un antes y un después en el golf femenino de América Latina.

Con dos ediciones en su haber, el crecimiento del Women´s Amateur Latin America no se detiene y ya se posicionó como el campeonato amateur femenino más importante de la región, especialmente porque le brinda la oportunidad a la ganadora de jugar en tres de los cinco Majors. Todo gracias a la apuesta de The R&A y la ANNIKA Foundation, quienes crearon un evento de gran nivel con el objetivo de fomentar el desarrollo del golf de mujeres en Latinoamérica y el Caribe.

El peso de The R&A y la ANNIKA Foundation hizo posible que el WALA otorgue beneficios sin precedentes para el golf amateur femenino, lo que generó un entusiasmo y una motivación extra para una gran cantidad de jugadoras que ahora ven en este evento la gran oportunidad de sus carreras. Sin dudas, el WALA es uno de los grandes motores en el desarrollo de las golfistas, quienes buscan una mejor preparación para jugar más torneos y así poder clasificar a este campeonato a través del ranking mundial, en busca del sueño de participar en los eventos profesionales más importantes del planeta.

“Tener campeonatos como el WALA que ofrecen estas oportunidades enriquece a la región y esperemos que traccione fuerte para que el golf femenino siga creciendo. Definitivamente hay una mayor presencia de golfistas mujeres en los torneos y, al mismo tiempo, hay más eventos”, señaló Mark Lawrie, Director The R&A para Latinoamérica y el Caribe.

En tanto Annika Sörenstam, ganadora de diez Majors, comentó: “La importancia y el crecimiento de este certamen en la región durante los últimos años fue exponencial. Esperamos tener otro campeonato memorable y poder ver quién obtendrá las invitaciones para jugar en los tres Majors”.

El Women´s Amateur Latin America celebrará su tercera edición del 15 al 18 de noviembre de 2023. El campeonato, presentado por The R&A y la ANNIKA Foundation, se realizará en Pilar Golf, Buenos Aires, y contará con las 60 mejores golfistas amateurs de la región.

La campeona del WALA 2023 jugará junto a las figuras del golf profesional femenino de todo el mundo en tres Majors el próximo año: The Chevron Championship (en Abril en The Club at Carlton Woods, Estados Unidos), The Amundi Evian Championship (11 al 14 de Julio en el Evian Resort Golf Club, Francia), y el AIG Women´s Open (21 al 25 de Agosto en St Andrews, Escocia).

Felicitamos al Asunción Golf Club campeón del Interclibes 2023 en las categorias Damas, Caballeros y Generales.

En esta ocasión el Club Campeón dejó la Copa en la casa, ya que el AGC fue la sede de esta competencia que se llevo a cabo el 7 y 8 de Octubre 

Jill Trujillo y Lucy Castañeda, dos de las pocas latinas en puestos gerenciales en la industria del golf de Estados Unidos, son una pareja incomparable. Como golfista profesional y entrenadora del equipo de golf femenino de la Universidad de Nuevo México (UNM) y como superintendente del campo de golf de la UNM, Trujillo y Castañeda son el único dúo latino que dirige las operaciones diarias de un campo de golf.

«Ha sido una muy buena educación, no solo ir a la escuela aquí, sino también trabajar en la industria del golf y ser miembro de la PGA of America y la LPGA. El hecho de haber trabajado para la UNM durante tanto tiempo me ha dado muchas alegrías», dijo Trujillo, quien conoce a Castañeda desde hace más de 35 años.

Ambas estudiaron en la UNM y jugaron para el equipo de Los Lobos. Castañeda formó parte del plantel en la década de los 80. Cuando Trujillo se unió al equipo de 1986 a 1990, ya estaba compaginando sus sueños de una carrera como golfista profesional y el trabajo en el mantenimiento de campos de golf.

«Trabajar en el mantenimiento no es tan malo. Puede ser divertido», dijo Castañeda, una de las tres superintendentes latinas entre los 19.000 miembros de la Asociación de Superintendentes de Campos de Golf de Estados Unidos. «Ha sido un poco duro, pero también tiene sus recompensas. Me he encontrado con buenas personas que me respetan y el trabajo que hago», agregó sobre sus 35 años de experiencia.

Trujillo, también una de las solo tres entrenadoras de golf latinas en la División 1 de golf universitario femenino y una clara minoría entre los profesionales de la PGA of America y la LPGA, tuvo que lidiar con obstáculos similares.

«Creo que, como mujeres en el negocio del golf, encontramos nuestro camino alrededor de los obstáculos. Llevo 35 años en la industria y todavía encuentro obstáculos hasta el día de hoy», dijo.

La entrenadora de Los Lobos durante casi dos décadas recuerda una época en la que era la única niña que competía en la región y la única golfista en su escuela secundaria. También recuerda una ocasión en la que se hacía llamar J. Trujillo para eliminar cualquier referencia de género de sus solicitudes para un empleo en campos de golf. «Recibí muchas llamadas telefónicas, pero me oyeron hablar, no conseguí el trabajo», dijo Trujillo.

Casi tres décadas después, Trujillo ha sido reconocida como una de las mejores profesionales de la enseñanza en el país y una de las educadoras de élite del golf. Logró seis títulos de Mountain West, tres participaciones en el Campeonato de la NCAA, nueve apariciones en el Regional de la NCAA y ocho títulos de torneos por equipos durante sus primeros 16 años.

«Me siento muy orgullosa de haber podido conectar a todos los del pasado y del presente. Probablemente podría decirle todos los exalumnos que hemos tenido», dijo Trujillo, quien supervisa el programa de golf con el promedio de calificaciones académicas más alto del país.

«Me gusta llamarla mi segunda mamá. Realmente me ayudó a crecer como persona y como jugadora. Mucho de lo que tengo ahora se lo debo a Jill, sin duda», dijo Jodi Ewart Shadoff, dos veces All-American de la NCAA durante su época con Los Lobos.

Ewart Shadoff atesora los recuerdos de sus inicios y su última ronda con UNM. «Fue genial compartir mi primera victoria con ella cuando era estudiante de primer año. Siempre recuerdo mi último evento como jugadora universitaria. Caminar por la calle 18 con ella fue muy emotivo», dijo la golfista profesional inglesa, con 31 top 10 y una victoria en el LPGA Tour.

«Mi tiempo con Jill Trujillo fue uno de los mejores momentos de mi vida. Era una excelente entrenadora y una gran persona. Ella se preocupaba por mí no solo como jugadora, sino más como persona», dijo la mexicana Ingrid Gutiérrez, líder de los Lobos en promedio de score como estudiante de segundo año en 2016 y entre las 10 primeras tres veces en el Epson Tour.

Gutiérrez es un ejemplo del lento crecimiento del número de latinas en el golf competitivo y en la industria del golf. «Inclusión es una palabra muy grande. Es muy importante que logremos que más jóvenes latinas jueguen golf», dijo Trujillo.

«Sería genial tener más latinas en la industria del golf. Probablemente necesito exponerme más y correr la voz de que si no quieres convertirte en profesional, hay otras oportunidades en un campo de golf», agregó Castañeda.

El torneo que otorgará membresías para la temporada 2024 de PGA TOUR Americas se disputará
del 1 al 4 de noviembre

PONTE VEDRA BEACH, Florida, EE. UU —La Dev Series del PGA TOUR Latinoamérica anunció que su evento final de la temporada 2022-23 se disputará en el Estrella del Mar Golf Club en Mazatlán, México. Con un field de máximo 84 jugadores, el torneo pactado a 72 hoyos se llevará a cabo del 1 al 4 de noviembre (miércoles a sábado) y otorgará diez tarjetas para la temporada inaugural de PGA TOUR Americas. Quienes terminen la Dev Series Final en los primeros tres lugares (sin empates) asegurarán exención completa para el Latin American Swing del PGA TOUR Americas 2024, mientras que quienes finalicen entre el cuarto y el décimo lugar (sin empates) se irán a casa con estatus condicional.

Co-sancionando eventos de los principales circuitos de toda América Latina, la temporada regular 2022-23 de la Dev Series contó con 16 torneos en seis países, los cuales se celebraron entre julio de 2022 y julio de 2023. Los mejores cinco jugadores de cada uno de esos eventos fueron elegibles para disputar la Dev Series Final. El field de este último torneo también incluirá a aquellos jugadores que finalizaron entre el puesto 61 y el 75 en el Listado de Puntos de la Totalplay Cup 2022-23 de PGA TOUR Latinoamérica.

Para el evento en Estrella del Mar también son elegibles como suplentes aquellos jugadores que terminaron entre el puesto 76 y 200 del ranking de la Totalplay Cup 2022-23, esto con el fin de garantizar que se complete el field de 84 jugadores. Cualquier jugador que tenga un estatus exento para la temporada 2024 de PGA TOUR Americas no será elegible para competir en la Dev Series Final.

“La Dev Series Final ofrece una oportunidad única para aquellos jugadores emergentes que compiten en Latinoamérica. Estamos orgullosos de brindarles un camino hacia la primera temporada de PGA TOUR Americas y posteriormente a los siguientes niveles que conducen al PGA TOUR”, afirmó Claudio Rivas, Director Tournament Administration de PGA TOUR Americas.

Los jugadores que competirán por una bolsa de premios de US$ 40,000 en Estrella del Mar buscarán seguir los pasos de notables exalumnos de la Dev Series Final como el ganador del Puerto Rico Open 2023 del PGA TOUR, el colombiano Nicolás Echavarría.

A pesar de recibir la Dev Series Final por primera vez en su historia, Estrella del Mar Golf Club es una sede bien conocida por los jugadores que han competido en PGA TOUR Latinoamérica. Diseñado por Robert Trent Jones II y abierto desde 1996, este par-72 de 7,015 yardas ha sido la casa de torneos como el Mazatlán Open, el Estrella del Mar Open, el Abierto Mexicano de Golf y varios Q-Schools de PGA TOUR Latinoamérica desde 2014.

“Para nosotros en Estrella del Mar es un gusto poder recibir al Tour nuevamente en nuestra casa, sabemos la importancia que tiene el PGA Tour Americas y la oportunidad para los participantes de la Dev Series Final para calificar. Estamos listos y siempre es un placer vincularnos con el Tour con el fin de promover e impulsar el golf en México y en la región”, sostuvo Santiago Quirarte, Director de Golf en Estrella del Mar Golf Club.