En el Korn Ferry Tour y en lo que concluyó una semana de los desempates, el estadunidense Steven Fisk dejó fuera al veterano Rob Oppenheim en el primer hoyo de muerte súbita, cuando Oppenheim no logró salvar el par en el par-5 del hoyo 18 de la cancha de Tha Landings Golf & Athletic Club.

Fisk cerró con tarjeta de 68 golpes, por 67 de su oponente; ambos anotaron un score de 274 golpes, 14-bajo par. John Pak, Max McGreevy y Philip Knowles finalizaron a dos golpes, con score de 276, 12-bajo par. Knowles perdió el liderato en la jornada final, luego de haber anotado una ronda final de 71 golpes.

Álvaro Ortiz terminó en el lugar 60, con score de 290, dos-sobre par, en tanto que Kristoffer Ventura en el 61. Lamentablemente, ni Roberto Díaz ni Emilio González avanzaron a disputar los últimos 36 hoyos.

Mauricio Durazo Villanueva

En el LIV Golf Miami, el sudafricano Dean Burmester superó al veterano español, Sergio García en el segundo hoyo de muerte súbita, que lo llevó a capturar su primer torneo del LIV Golf, cuando el hispano erró su segundo tiro al green del hoyo 18, abriendo la puerta para que Burmester embocara un corto putt para par que le dio la victoria, en una intensa y muy disputada tercera jornada en la fantástica cancha de Trump Doral. Sergio García, quien arrancó la vuelta final en el liderato, firmó una tarjeta final de 70 golpes, dos-bajo par, pero fue alcanzado por el 68 de Burmester. Ambos acumularon score de 205 golpes, once-bajo par. A solo uno de distancia quedó el estadunidense Matthew Wolff, quien sumó 206 golpes, diez-bajo par, tras haber formado una tarjeta final de 69, tres-bajo par.

Abraham Ancer tuvo un gran cierre en Doral, con parciales de 68-69 para score de 210 golpes, seis-bajo par. Compartió el noveno sitio con otros jugadores, entre ellos el chileno Joaquín Niemann. Carlos Ortiz sumó uno más, es decir 211 golpes, cinco-bajo par, que lo ubicó empatado en el decimocuarto lugar; también anotó 68-69 en sus últimos 36 hoyos. Jon Rahm aun está en busca de su primer éxito en el circuito y esta vez, compartió el cuarto lugar, con score de 208 golpes, ocho-bajo par. Hatton y Leishman empataron en esta posición, también.

En el desempate, García y Burmester igualaron con par en la primera jugada, pero en la segunda, el español envió su segundo tiro al agua y ahí enterró sus esperanzas de lograr su primer título en el LIV Golf. Otra dolorosa derrota en muerte súbita, como la que sufrió a manos de Joaquín Niemann en Mayakobá, en el primer torneo del calendario 2024.

Por equipos, la escuadra de Jon Rahm, Legion XIII, logró otra dramática victoria, con score de 22-bajo par, uno menos que el 21-bajo par que lograron los Rangegoats, el equipo de Bubba Watson. Rahm estuvo acompañado por Tyrrell Hatton, Kieran Vincent y Caleb Surratt. El tercer lugar fue ocupado por los sudafricanos, equipo Stinger, en donde milita el nuevo campeón, Dean Burmester.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Augusta National Women’s Amateur, la inglesa Lottie Woad realizó la hazaña de haber embocado tres birdies en sus últimos cuatro hoyos, para conquistar este codiciado título amateur, luego de que la estadunidense Bailey Shoemaker había disparado un electrizante 66, seis-bajo par, que por momentos parecía que sería suficiente para lograr la victoria; con este score, Shoemaker alcanzó la cifra de siete-bajo par, la cual fue puesta en el tablero aproximadamente una hora antes de que Woad concluyera su recorrido final, en compañía de Gianna Clemente, de Estados Unidos.

Ciertamente Woad, que había salido con la ventaja para la ronda final, sabía lo que tenía que hacer, pero esto en definitiva no hizo menos la monumental reacción para salir con el trofeo en sus manos. Cuando terminó el hoyo 15, la campeona estaba en cinco-bajo par, tal y como había empezado, pero a dos golpes del siete-bajo par que había puesto en la pizarra Bailey Shoemaker, con su relampagueante 66, seis-bajo par.

Con este score, la estadunidense estableció una nueva marca para esta cancha en este torneo y cerró su actuación con 209 golpes, siete-bajo par. La escena estaba puesta para que la inglesa intentara algo que parecía muy complicado. Pero Woad se tuvo confianza y embocó en el 15, luego par en el 16 y cerró con broche de oro, logrando increíbles birdies en el 17 y el 18, desde cinco metros, en bajada. Su putt final fue una copia del que logró acertar el escocés Sandy Lyle en la edición del Masters de 1988.

Cuando acierta, una enorme explosión de alarido cimbró el green de Augusta National, en uno de los finales más emotivos en la breve historia de este clásico para aficionadas. Woad gana con scores de 68-71-69 para 208 golpes, ocho-bajo par.
La sueca Ingrid Lindblad, una de las favoritas para llevarse el título, cerró en el tercer puesto, con tarjetas de 67-76-69 para 212 golpes, cuatro-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la estadunidense Nelly Korda se despachó con su tercer triunfo consecutivo, en la edición inaugural del Ford Championship, que fue disputado en el Seville Golf & Country Club, de Gilbert, Arizona. Con una calma muy en control de su juego, Korda disparó una ronda final de 65 golpes, siete-bajo par y se alzó con su undécimo título en este circuito, con score de 268 golpes, 20-bajo par. Todo parecía indicar que una muy abultada tabla de posiciones auguraba una final más reñida, pero las jugadoras, una por una, fueron rezagándose conforme Korda hilaba sus siete birdies de la jornada final. Fue una verdadera exhibición de la espigada estadunidense, en donde no cometió un solo bogey en su tarjeta.

Sorpresivamente, la novata australiana Hira Naveed ocupó el subcampeonato en solitario, con tarjeta final de 66 golpes y score de 270, 18-bajo par. Quedó a solo dos de distancia de la campeona. Enseguida, hubo un múltiple empate en la tercera posición, con 271 golpes, 17-bajo par. Ahí figuraron Mi Hyang Lee (68), Frida Kinhult (68), Lexi Thompson (68), Maja Stark (69) y Carlota Ciganda (70). Varias de ellas tuvieron sus oportunidades, pero no lograron concretar. Un dato curioso fue el amplio lapso desde que Nelly Korda finalizó, hasta la llegada de los grupos finales. Korda debió esperar mucho antes de que se le declarara como campeona oficialmente.

Nelly Korda, al igual que Scottie Scheffler en el PGA Tour, llegó a este torneo con la oportunidad de capturar el tercero en fila. A diferencia del tejano, Korda sí lo logró y ante esta hazaña alcanzó a igualar a otras jugadoras que lo habían logrado previamente. En la transmisión nacional, se mostraron a las últimas que lo hicieron; Lorena Ochoa (4) consecutivos en 2008; Inbee Park (3) consecutivos en 2013; Ariya Jutanugarn (3) consecutivos en 2016. Pero además, la última estadunidense que lo hizo fue Nancy López, quien ganó cinco en fila en 1978. ¡Impresionante!

Por las mexicanas, ni Isabella Fierro (140), ni María Fassi (145) pasaron el corte de los 36 hoyos, lamentablemente.

Mauricio Durazo Villanueva