En el PGA Tour, el estadunidense Wyndham Clark se anotó una fantástica victoria, la cuarta en su carrera, cuando este domingo pulverizó la cancha de TPC Craig Ranch, con una ronda final de 60 golpes, 11-bajo par, que lo catapultó hacia la consecución de la victoria en el CJ Cup Byron Nelson, que se disputó en McKinney, Texas. Esta fue la segunda ocasión que Clark anota una vuelta final de 60 golpes para ganar; previamente, lo había hecho en 2024 en Pebble Beach, aunque cabe aclarar que en aquella ocasión el torneo debió acortarse a solo 54 hoyos, por mal tiempo. Así que este valioso triunfo es el primero desde aquel triunfo en California, para regresar a la senda del triunfo, luego de dos años de sequía.
Pareció que la jornada final sería un gran duelo entre varios jugadores, principalmente Si Woo Kim, el propio Wyndham Clark y Scottie Scheffler, quien defendía el título.

La diferencia de tres golpes se hizo insalvable hasta la recta final, cuando un arrollador Clark cerraba como un gran campeón, anotando 28 en los nueve de regreso y jugando los últimos ocho hoyos en siete-bajo par. Solamente así logró superar por tres golpes al encendido coreano Si Woo Kim, quien confesó que atraviesa por el mejor momento golfístico de su carrera. Efectivamente, durante gran parte de la jornada final, era difícil pronosticar a un ganador, ya que la consistencia de Kim y la innegable calidad de Scheffler, el número uno del mundo, hacían complicado un pronóstico acertado. Scottie Scheffler, a pesar de que finalizó a cinco de distancia de Clark, registró una ronda final muy competitiva, con 65 golpes, seis-bajo par. Anotó 259 golpes, 25-bajo par, un total que en cualquier otra circunstancia, le habría permitido pelear por el título. Scheffler, con una gran ronda sin bogeys, finalizó en tercer lugar en solitario.

Si Woo Kim, por su parte, mantuvo el liderato durante buena parte de la vuelta final, alternando birdies con el eventual campeón, Wyndham Clark y con un parcial de 65, seis-bajo par, aseguró el segundo puesto en solitario, con score de 257 golpes, 27-bajo par. El momento especial en el torneo para el de Corea, llegó en la segunda ronda, cuando disparó un sensacional 60, 11-bajo par, una cifra que fue igualada por Clark en su recorrido final. Este impresionante registro solamente refleja lo consistente que ha sido esta temporada para Kim.

Por su parte, Clark explotó con una tremenda racha en la jornada final, con birdies en el 11, 14, 15, 17 y 18 y águila en el 12, en un cierre ciclónico. En los nueve de ida, había cosechado cuatro birdies más. Sus parciales fueron de 66-63-65-60 para score de 254 golpes, 30-bajo par. Sin duda, fue un festín de birdies en Texas.

Jackson Suber fue una gran revelación, habiendo finalizado en cuarto lugar. Con cierre de 63 golpes, ocho-bajo par, acumuló 261 golpes, 23-bajo par. Detrás de Suber, Keith Mitchell ocupó el quinto sitio, con score de 262 golpes, 22-bajo par, con una vuelta final de 64 golpes, siete-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Korn Ferry Tour, el estadunidense Cole Sherwood soportó el embate de jugadores mucho más experimentados y con recorrido final de 66 golpes, cuatro-bajo par, salió triunfador este domingo en Elgin, South Carolina, con score de 264, 16-bajo par.

Así, rompió un empate con el veterano Josh Teater (69) y con Carson Young (70), quienes habían arrancado en 12-bajo par también. Al alcanzar su primera victoria en este circuito de ascenso, Sherwood anotó parciales de 68-66-64-66 para su score ganador, pero debió contener los embates de Zac Blair (64), Kyle Westmoreland (66) y Cole Hammer (62).

Fue Zac Blair quien ocupó el segundo puesto, con score de 265, 15-bajo par y con uno más, es decir 266 golpes, Kyle Westmoreland se ubicó en el tercer sitio, en 14-bajo par.
Cole Hammer, con su explosivo 62, saltó hasta un empate en cuarto lugar, con 267 golpes, 13-bajo par. Compartió esta posición con Turk Pettit y con Josh Teater, un gran veterano de mil batallas en el Korn Ferry Tour.

Álvaro Ortiz, luego de haber anotado 70-70, no logró pasar el corte de los 36 hoyos.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la inglesa Lottie Woad resultó victoriosa en el Kroger Queen City Championship, disputado en Cincinnati, Ohio. Woad, quien obtuviera una gama de títulos en su brillante carrera amateur, escapó con el liderato tras haber explotado con 64-65 en su segundo y tercer recorridos, en una cancha muy complicada, par-70, que otorgó pocas oportunidades de birdie en la semana. Para cerrar el torneo, Lottie Woad aseguró el título con parcial de 69, uno-bajo par, que le dio un score de 268 golpes, 12-bajo par. Así, se separó en definitiva de sus perseguidoras, la coreana Haeran Ryu (67) y la japonesa Miyu Yamashita (64), que terminaron en el segundo y tercer lugares, respectivamente.

Ryu, poseedora de uno de los swings más estéticos en la LPGA, finalizó segunda en solitario, con score de 270 golpes, 10-bajo par. Se quedó a dos golpes del desempate. Yamashita, por su parte, fue quien arremetió con más fuerza, con brillante recorrido de 64, seis-bajo par, que la ubicó finalmente en el tercer sitio, con score de 271 golpes, nueve-bajo par.

Lo relevante del triunfo de Lottie Woad en Cincinnati, es que el torneo contó con la presencia de Nelly Korda, la número uno y de Jeeno Yhitikul, la número dos del orbe. Nunca estuvieron cerca de desbancar a las punteras, pero su actuación no pasó inadvertida.
Jeeno Thitikul sumó vueltas de 69-67-69-69 para score de 274 golpes, seis-bajo par. Terminó en el séptimo lugar. Korda, por su parte, anotó parciales de 69-67-72-67 para score de 275 golpes, cinco-bajo par. Compartió el octavo sitio, al lado de Jennifer Kupcho, Lydia Ko y Robyn Choi.

Para la jovencita Lottie Woad, este fue su segundo título en la LPGA, tras haber resultado ganadora del Scottish Open en 2025. Además, cabe recordar que terminó tercera en el Evian Championship, como amateur. Asimismo, había conquistado el Irish Open, del Ladies European Tour, en calidad de amateur todavía. Cuenta con 22 años de edad.
Entre sus méritos como aficionada, conquistó el Augusta National Women’s Amateur.
Finalmente, Isabella Fierro y Albane Valenzuela no contaron con suerte en este torneo. Cada una sumó 144 golpes, cuatro-sobre par, cifra que les impidió pasar el corte del torneo.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Ladies European Tour, la alemana Leonie Harm capturó este domingo su primer título en este circuito, con dos decisivos birdies en los dos últimos hoyos, en la cancha de Green Eagle, en Hamburgo, Alemania. Este fue el Amundi German Masters. Harm, quien arrancó con récord de cancha, un recorrido de 65 golpes, ocho-bajo par, se detuvo con un 75 en su segunda ronda; prosiguió su marcha ganadora con una tercera vuelta de 73, par de campo y cerró con registro de 69 golpes, cuatro-bajo par.

Cabe recordar que esta cancha juega como par-73. Su total fue de 282 golpes, diez-bajo par, superando por un golpe a la sudafricana Casandra Alexander, quien sumó 283 golpes, nueve-bajo par. Alexander apretó el paso en la jornada final, por medio de un excelente 67, seis-bajo par, pero fue insuficiente para haber forzado un desempate.

Habiéndose jugado este clásico en Alemania, fueron varias las jugadoras locales que se lanzaron en la búsqueda del campeonato. Brillaron las germanas, sin duda. Anna Huang (72), de Canadá, compartió el tercer puesto, al lado de dos alemanas, Chiara Noja (74) y Alexandra Fosterling (76). Esta última parecía muy enfilada para la conquista del título, pero derrapó en la vuelta final con recorrido de tres-sobre par. Huang, Noja y Fosterling empataron en el tercer sitio con score de 285 golpes, siete-bajo par.
Fernanda Lira participó en este clásico, pero tras recorridos de 81-72, no logró librar el corte. Sumó 153 golpes, siete-sobre par.

Mauricio Durazo Villanueva

En la edición 108 del PGA Championship, el inglés Aaron Rai sorprendió a propios y extraños, con una actuación magistral, anotando mejor score en cada una de las cuatro rondas del torneo y con un explosivo 65, cinco-bajo par, en una tremenda cancha de Aronimink, capturó el primer campeonato mayor de su carrera, por margen de tres golpes. Un resultado, sin duda, que prácticamente nadie esperaba, especialmente cuando aparecieron nombres muy importantes en la tabla de posiciones. Una tabla que vio a cerca de 30 jugadores separados por cinco golpes solamente. Con esta impresionante demostración, Aaron Rai calló a los expertos y a los especialistas, quienes habían anunciado que esta cancha de Aronimink, favorecería a los pegadores más largos del PGA Tour.

Mucho se dijo reiteradamente, aquellos que puedan cortar los pares-4 con drives muy largos, sin duda tendrán la ventaja. Pero con lo que no contaban fue con que Aaron Rai aplicó una estudiada estrategia, que dio prioridad a ejecutar los segundos golpes al green, desde el fairway. Fue una decisión absolutamente justificada, ya que cuando los jugadores ejecutaban desde el rough, inmediatamente estaban en una situación desventajosa. En muchos hoyos, Rai sacrificó distancia, en aras de estar dentro del fairway, en algunas ocasiones esta desventaja fue de hasta 50 o 60 yardas. Pero no importó al inglés, quien jugó sus últimos 10 hoyos en seis-bajo par, con una vuelta final de 65 golpes, cinco-bajo par. Solamente en siete ocasiones a lo largo de la historia, un campeón de un torneo mayor había disparado mejor ronda cada día. Los parciales de Rai en esta edición del PGA Championship fueron de 70-69-67-65 para score de 271 golpes, nueve-bajo par.

Previamente, Rai había capturado su primer torneo en el PGA Tour, el Wyndham Championship. Sin embargo, él había surgido desde el DP World Tour, en donde había coleccionado tres títulos. Evidentemente, estamos hablando de un jugador que sabe ganar, pero quizá muy pocos pensaban que podía hacerlo en uno de los cuatro torneos mayores del golf profesional.

El desenlace fue fantástico. La noche anterior, muchos llamaban la atención por la cantidad de nombres que estaban muy cerca del liderato. Alex Smalley, un improbable líder con 6-bajo par, encabezaba con dos golpes de ventaja. Pero muchos se anticipaban a señalar a los favoritos, aquellos que ya tenían títulos mayores en su palmarés, como Jon Rahm, Rory McIlroy, Xander Schauffele, Cameron Smith, Justin Thomas, Patrick Reed y hasta Scottie Scheffler. El número uno del mundo estuvo ejecutando acertadamente, pero simplemente no pudo embocar un solo putt en su recorrido del sábado (71) en donde muchos apuntaron que ahí había evaporado sus aspiraciones. No obstante, Scheffler salía a la ronda final a solo cinco golpes del liderato, así que no estaba descartado en definitiva del torneo.

De aquellos que aun no ganan uno de los cuatro grandes, sobresalían nombres como Ludvig Aberg, Nick Taylor y Chris Gotterup, pero nadie apuntaba en dirección de Aaron Rai. Rai salió a solo dos de distancia, en cuatro-bajo par. El momento en que cambió la historia del campeonato fue en el par-5 del hoyo 9. En ese momento, Rai estaba en tres-bajo par, a tres golpes del liderato. Luego de un fenomenal segundo golpe, acertó águila con un corto putt, un lance que lo elevó hasta cinco-bajo par. Lo que vendría enseguida, fue monumental, digno de un torneo de este calibre.

Justin Thomas había puesto en la casa-club, el score de cinco-bajo par, ya que con formidable 65, Thomas ponía en la pizarra un 275, cinco-bajo par. Durante mucho tiempo, ese fue el score que marcaba el liderato, ya que los jugadores alternaban el 6-bajo par y el 5-bajo par. Sin duda, los nombres que eran marcadamente favoritos eran los de Jon Rahm y Rory McIlroy y Xander Schauffele, quienes jugaron en el mismo grupo. Era esperado que el campeón surgiera de estos tres astros.

El primero en llegar a 7-bajo par fue Aaron Rai, con birdie en el 11; prosiguió en otro en el 13, un corto par-4. En el 16, ejecutó dos magistrales tiros, dejando su pelota a solo tres metros para birdie y la cereza sobre el pastel llegó en el par-3 del hoyo 17. Tras un golpe intrascendete, que le dejó su pelota a 78 pies del hoyo, Rai ejecutó el tiro de su vida, un putt que lentamente recorrió la distancia para finalmente desaparecer en el fondo de la copa. El estruendo por el golpazo retumbó en todo el estado de Pennsylvania y ahí, todo mundo supo que el inglés sería el campeón. Ya no importaría lo que hicieran los grupos finales, quienes ya no podrían alcanzar a Aaron Rai.
Del hoyo 9 al 18, Rai jugó en seis-bajo par, algo extraordinario. Los grandes pegadores poco pudieron hacer para superar la estrategia de Aaron Rai. Surgió una nueva estrella en el firmamento. Detrás de él, Jon Rahm (68) y Alex Smalley (70) compartieron el subcampeonato, con score de 274, seis-bajo par. El 275 de Justin Thomas fue bueno para el cuarto lugar, empatado con Matti Schmid (69) y Ludvig Aberg (69), cada uno con score de cinco-bajo par.

Tres ganadores de títulos mayores, Cameron Smith (68), Xander Schauffele (69) y Rory McIlroy (69), empataron en el séptimo sitio, cada uno con 276 golpes, cuatro-bajo par. El grupo de Rory y Xander fue muy seguido en la jornada final, ya que muchos anticipaban que de esta par de jugadores saldría el nuevo campeón. Ni Rory ni Schauffele entraron en ritmo este domingo, en realidad ninguno ejecutó algún golpe espectacular que detonara sus rondas. Quien se acercó más al liderato fue Jon Rahm, quien tras haber arrancado birdie-birdie en sus dos primeros hoyos, parecía embalado rumbo al título. Pero al final, nadie pudo haber adivinado lo que lograría Aaron Rai en esta, la mejor actuación de su carrera.

Scottie Scheffler hizo una gallarda defensa, pero nunca estuvo en contención. Solamente se mantuvo lo suficientemente cerca y con una vuelta final de 69 golpes, uno-bajo par, empató en el puesto 14, con 278 golpes, dos-bajo par.
Aronimink reapareció luego de no sostener un PGA Championship desde 1962, cuando Gary Player conquistó el primero de dos PGA Championships. Un campo par-70, sin duda fue una prueba tremenda para los mejores del mundo. Demostró que estaban equivocados quienes habían adelantado que esta cancha favorecería a los pegadores más largos. Aaron Rai demostró lo equivocados que estaban. Ante todo, Aronimink favoreció a los jugadores más precisos.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Champions Tour, el estadunidense Boo Weekley superó en la recta final a un mucho más experimentado Ernie Els y con registros de 66-66-69, se alzó con su primer triunfo en el circuito de veteranos, con score de 201 golpes, 15-bajo par.

Esto fue en el Insperity Invitational, disputado en The Woodlands, Texas. Ernie Els aspiraba a ganar por primera vez en esta temporada, pero se quedó a tres golpes de distancia del ganador, con rondas de 67-66-71 para 204 golpes, 12-bajo par. En el tercer lugar empataron Darren Clarke (68) y Charlie Wi (70), cada uno con score de 205 golpes, 11-bajo par.

Boo Weekley es una de las caras nuevas en esta temporada en el Champions Tour, al lado de Ben Crane y Zach Johnson.
Stewart Cink (70), ganador de tres torneos en este año, finalizó en quinto lugar, con 206 golpes, 10-bajo par. Compartió esta posicipon con Zach Johnson.

Mauricio Durazo V.