Villegas encendido, es líder por dos golpes en Los Cabos
Seis latinos superaron el corte, incluidos los mexicanos Sebastián Vázquez, Isidro Benítez y Roberto Díaz
LOS CABOS, México – Comenzando el día con águila en el hoyo 1 y birdies en los hoyos 2 y 3, el colombiano Camilo Villegas fijó el tono para otra gran jornada en el World Wide Technology Championship. En el resto de la segunda ronda hizo seis birdies, incluido un final de birdie-birdie-birdie para hacer 64 (-8) por segundo día consecutivo y adueñarse del liderato absoluto de este quinto evento del FedExCup Fall. Con su total de 16-bajo par 128, Villegas entrará al fin de semana con dos golpes de ventaja sobre el estadounidense Matt Kuchar, un excampeón de este evento que arrancó con dos rondas de 65.
“El comienzo me relajó un poco, me dio buena energía. Hice un par de bogeys, pero jugué bastante bien. Estuve muy tranquilo, en un día que fue largo porque tuvimos que esperar mucho. Se jugó muy lento, no sé porque, pero fui capaz de mantenerme enfocado con mi caddie, balanceando los momentos de relajarme y de estar concentrado. Creo que esa es una buena estrategia para conservar energía, para estar en el punto que es. Un segundo día bastante sólido”, dijo el veterano de 41 años que está jugando el torneo 387 de su carrera en el PGA TOUR, donde la última de sus cuatro victorias fue en el Wyndham Championship en 2014.
Con Villegas a la cabeza y otros cinco jugadores latinos superando el corte, la primera mitad del torneo ha tenido un sabor especial en El Cardonal, primer campo diseñado por Tiger Woods que recibe un torneo del PGA TOUR. Los otros jugadores de la región que aseguraron el boleto al fin de semana fueron el argentino Tano Goya, el colombiano Nico Echavarría y el trío mexicano de Sebastián Vázquez, Isidro Benítez y Roberto Díaz.
Goya, Vázquez y Benítez pasaron empatados en el puesto 46 con total de 6-bajo par, mientras que Díaz y Echavarría lo hicieron con una buena dosis de drama, empatados en el puesto 62 con 5-bajo par. Tras un doble-bogey tempranero en el hoyo 12, Díaz se recuperó haciendo cinco birdies por la vuelta del 1 para alcanzar el número mágico, mientras que Echavarría debió embocar desde seis metros para lograr un urgente birdie en su hoyo final.
Benítez protagonizó uno de los mejores golpes del campeonato al embocar su segundo tiro en el hoyo 1, un par-5 de 582 yardas. El inusual albatros que logró por primera vez en su carrera le ayudó también a superar su primer corte en seis presentaciones en el PGA TOUR.
“Pegué un balazo de segundo tiro, iba perfecta, al centro del green, al centro del hoyo, donde la habíamos dicho con mi caddie. Pegó, pero no sabíamos si había llegado, si se había ido al búnker y de repente vimos ahí a un señor que se puso como loco y gritó ‘hey la metiste, la metiste’. Fue la cereza del pastel,” dijo Benítez, quien tenía 267 yardas al hoyo en un segundo tiro en el que utilizó un híbrido.
Otro hecho destacado fue ver a Echavarría, campeón del Puerto Rico, poner fin a una racha de doce cortes fallados de manera consecutiva. El colombiano de 29 años no pasaba un corte desde el México Open at Vidanta, a finales del mes de abril.
“Hace rato no jugaba el fin de semana, así que muy contento. Fue un día muy difícil, muy difícil en la parte mental porque estaba pegándole bastante bien y los greens se pusieron pisados, estaba difícil meter la bola. Siempre estando un golpe debajo del corte, teniendo que meter los putts y no estaban entrando, pero se dio el putt del último hoyo”, dijo Echavarría visiblemente aliviado.
Suspendida por falta de luz, con solo tres jugadores pendientes de completar los primeros 36 hoyos, la segunda ronda se reanudará a las 7:30 a.m. de este sábado. Con 74 jugadores seguros dentro del corte de 5-bajo par, los japoneses Satoshi Kodaira y Kensei Hirata están en -4 con solo el par-5 del 18 por jugar. De lograr un birdie o mejor, ambos lograrían seguir en carrera.
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Australiano Cameron Percy hace 62 y lidera en Los Cabos
Colombiano Camilo Villegas y argentino Tano Goya hicieron 64 para empatar en segundo lugar
LOS CABOS, México – Una espectacular ronda de 10-bajo par 62 recompensó al australiano Cameron Percy con el liderato tras el primer día del World Wide Technology Championship. El veterano de 49 años hizo un águila y ocho birdies en horas de la tarde para terminar la jornada con dos golpes de ventaja sobre el colombiano Camilo Villegas, el argentino Tano Goya y el dúo estadounidense de Michael Kim y Nate Lashley.
Con un score de 9-bajo par en tan solo 13 hoyos, Percy coqueteó con la posibilidad de un score realmente bajo antes de cerrar con cuatro pares y un birdie al 18. “Le pegué hermoso a la pelota, pero no le pude dejar suficientemente cerca en los últimos hoyos. Tuve buenas oportunidades, pero no pude hacerlas todas,” dijo sobre este nuevo récord de campo en El Cardonal, primer diseño de Tiger Woods que alberga un torneo del PGA TOUR.
Urgidos de puntos para ganar posiciones en el ranking de la FedExCup Fall que define el estatus de los jugadores para la temporada 2025, el colombiano Camilo Villegas y el argentino Tano Goya tuvieron el más prometedor de los inicios.
Jugando por la mañana, Villegas hizo ocho birdies para su ronda de 64. “Contento por un buen comienzo. Tuve la bola en juego y no hice ningún bogey. Los greens están rodando muy bien, obviamente para hacer 8-bajo par hay que rodarla bastante bien”, dijo este cuatro veces campeón del PGA TOUR que ha iniciado la semana en el puesto 223 de la FedExCup Fall.
En la penumbra, jugando en el último grupo que logró completar la ronda tras la suspensión, Goya alcanzó a cerrar con un valioso birdie en el 18 para meterse al empate por el segundo puesto. El cordobés de 35 años llegó a ponerse 9-bajo par con tres hoyos por jugar, pero con bogeys consecutivos al 16 y al 17 vio frenado su fenomenal paso.
“Me sentí muy bien toda la vuelta, muy sólido, pegando muy bien y jugando muy bien arriba de green. Se me escaparon un par de hoyos ahí, pero no creo que nada que haya hecho mal, simplemente son cosas que pasan, pero me mantuve tranquilo, me mantuve sólido”, dijo Goya, quien en su temporada de novato en el PGA TOUR aparece en la casilla 163 del ranking de la FedExCup Fall.
Un tercer latino en el top 25 del torneo es el colombiano Nicolás Echavarría, quien presentó una tarjeta de 5-bajo par 67 para terminar el día empatado en el puesto 21. Ganador del Puerto Rico Open el pasado marzo, Echavarría ha fallado doce cortes consecutivos desde su empate por el puesto 66 en el México Open at Vidanta.
“Yo creo que en general (lo más positivo fue) arrancar bien. Me había costado mucho los primeros días y poder hacer 5-menos me deja muy contento, en un campo que uno tiene muy poca experiencia. No es tan fácil al no conocer muchas lomas que pueden llevar la pelota al hoyo y creo que hicimos un buen trabajo hoy”, afirmó el colombiano de 29 años.
Jugando en el mismo grupo en horas de la mañana, los otros dos latinos que completaron la ronda en números rojos fueron los mexicanos Sebastián Vázquez, quien hizo 2-bajo par 70, e Isidro Benítez, quien anotó un 71. Vázquez se ubica en un empate por el puesto 73, mientras que Benítez aparece en la casilla 88. También con 1-bajo par, pero con dos hoyos por jugar, se encuentra el mexicano Roberto Díaz, quien deberá reanudar la ronda a las 7:30 a.m. de este viernes.
Efemérides Semana del 30 De Octubre al 05 de Noviembre
Octubre 30
1965 – Clifford Ann Creed domina en el Las Cruces Open
1966 – Kathy Whitworth conquista el Las Cruces Ladies Open
1988 – Beth Daniel se corona en el Nichirei Ladies Cup US-Japan Team Championship
1994 – EU vence en el Nichirei LPGA International Tournament
2011 – Rory McIlroy gana el más jugoso premio del golf entonces, US$2’000,000 en el Lake Malaren Shanghai Masters, en Shanghai, China. McIlroy superó a un aguerrido Anthony Kim, que descontó tres golpes al irlandés en la última ronda; sin embargo, fue vencido en el primer hoyo de muerte súbita por McIlroy. Este torneo no era un evento oficial de la Gira de Europa, al año siguiente se convirtió en tal y tomó el nombre de BMW Masters.
Octubre 31
1954 – Betsy Rawls captura el LPGA Texas Open
1993 – EU supera a Japón 23 puntos a 9 en la Copa LPGA Nichirei Internacional
2010 – Lee Westwood, sin jugar, llega al número 1 en el ranking mundial, cuando Martin Kaymer, el campeón del PGA, no termina dentro de los 2 primeros lugares en el Andalucía Masters en España. Westwood fue el primer europeo desde Nick Faldo en 1994 en llegar al tope del ranking mundial y el 13° desde que este sistema se instituyó en 1986. El inglés sostuvo la posición por 17 semanas y posteriormente la recuperó otras 5 semanas en abril-mayo de 2011, antes de ser desplazado por otro inglés, Luke Donald.
CUMPLEAÑOS
1967 – Nace Mardan Mamat en Singapur. Profesional desde 1994, Mamat se ha convertido en el golfista más exitoso de su país, con una cosecha de 12 victorias profesionales, incluyendo el Singapore Masters en 2006, que lo convirtió en el primer jugador de Singapur en ganar un torneo de la Gira Europea. Asimismo, en 1997 fue el primer golfista de su país en jugar en el Open Championship, torneo que fue ganado por Justin Leonard. Ha representado a su país en la Copa del Mundo en 5 ocasiones.
Noviembre 01
1964 – Sandra Haynie es campeona de LPGA Las Cruces Ladies’ Open
1981 – Chako Higuchi conquista el LPGA Pioneer Cup Tournament
1987 – Fukumi Tani domina con 139 golpes la Copa Nichirei EU-Japón
1987 – Tom Watson se corona en el primer Nabisco Championship, que a partir de 1991 se llamó Tour Championship. Se disputó en el Oak Hills Country Club de San Antonio, Texas. Watson superó por dos golpes a Chip Beck y fue su primer título en el PGA Tour desde 1984, cuando ganó el Western Open. En aquel 1987, Watson finalizó en 2° lugar en el U.S. Open, vencido por Scott Simpson. Posteriormente, solamente logró dos títulos más, en 1996 y 1998.
1998 – Copa Nichirei Internacional, EU vence a Japón por 24 puntos a 12
CUMPLEAÑOS
1935 – Nace Gary Player en Johannesburg, South Africa. Uno de los embajadores más renombrados y más fecundos ganadores que el golf ha tenido en su rica historia. Player acumuló múltiples campeonatos a los largo de su impresionante carrera. Cosechó 73 victorias en el Sunshine Tour (Sudáfrica), 18 en la Gira de Australasia, 24 en el PGA Tour y 19 en el Champions Tour. Logró capturar 13 veces el Abierto de Sudáfrica y 7 veces el de Australia. Sus 9 torneos mayores fueron 3 Open Championship (1959, 1968, 1974); 3 Masters (1961, 1974, 1978); 1 U.S. Open (1965) y 2 PGA Championship (1962, 1972). Dentro de sus otras victorias internacionales, acumuló cinco campeonatos del World Match Play Championship, de Wentworth, Inglaterra. Ganó en 1965, 1966, 1968, 1971, 1973. Posteriormente, Severiano Ballesteros igualó esta marca, pero Ernie Els, recientemente, la superó con 7 campeonatos.
En los años recientes Gary Player ha sido uno de tres starters honorarios en el Masters, al lado de Arnold Palmer (qepd) y Jack Nicklaus. Ha recibido innumerables reconocimientos y distinciones y es reconocido como un gran Embajador del golf en todo el mundo. En otra faceta de su carrera, Player se ha dedicado al diseño de campos de golf. Precisamente, Gary Player, Arnold Palmer y Jack Nicklaus integraron un trío que fue conocido como “The Big Three”, gracias al arrollador dominio que ejercieron en el golf de competencia durante más de 20 años, desde fines de los años cincuenta hasta fines de los setenta.
Noviembre 02
1947 – 7a Copa Ryder: EU aplasta a GB 11-1 en Portland Golf Club (Portland, Ore)
1969 – Kathy Whitworth conquista el LPGA River Plantation Women’s Open
1982 – Nayoko Yoshikawa obtiene título del LPGA Pioneer Cup Tournament
1986 – Ayako Okamoto se queda con la Nichirei Ladies Cup EU-Japón
1997 – Ralphs Senior Classic, Gil Morgan se corona con score de 198 golpes
1997 – Estados Unidos derrota a Japón 23-13 en el LPGA Nichirei International
CUMPLEAÑOS
1941 – Nace Dave Stockton en San Bernardino, California. Estudió en University of Southern California y se hizo profesional en 1964. Capturó 10 torneos oficiales del PGA Tour. Sus 2 torneos mayores fueron el PGA Championship, en 1970 y 1976. Posteriormente, ganó 14 veces en el Senior Tour (Champions Tour), con tres mayores, incluyendo el U.S. Senior Open (1996). Gracias a este último, participó en el Senior Slam en 1997, jugado en Palmilla, en Los Cabos, B.C.S., al lado de Hale Irwin, Jack Nicklaus y Raymond Floyd.
Stockton fue parte de dos equipos de Copa Ryder, en 1971 y 1977. En 1991 fue Capitán del equipo ganador de Estados Unidos.
Noviembre 03
1963 – Marilynn Smith es campeona del LPGA Cavern City Open
1968 – Kathy Whitworth domina en el LPGA Canyon Ladies Classic
1974 – Chako Higuchi es victoriosa en el Japan LPGA Classic
1976 – Donna Caponi Young vence en el LPGA/Japan Mizuno Classic
1977 – Debbie Massey triunfa en el LPGA Mizuno-Japan Classic
1978 – Michiko Okada es ganadora del LPGA Mizuno-Japan Classic
1979 – Amy Alcott se impone en el LPGA Mizuno Japan Classic
1985 – Jan Stephenson obtiene la victoria en la LPGA Copa Nichirei Internacional
1996 – Mayumi Hirase vence en el LPGA Toray Japan Queens Cup
1997 – David Duval domina el Tour Championship en Champions Golf Club, Houston, Texas.
Noviembre 04
1951 – 9ª Copa Ryder, Estados Unidos vence cómodamente por 9 ½ a 2 ½ a Gran Bretaña & Irlanda en la magnífica cancha de Pinehurst, North Carolina
1962 – Murle Lindstrom se corona en el LPGA San Antonio Civitan Tournament
1973 – Kathy Whitworth obtiene la victoria en el LPGA Lady Errol Classic
1984 – Nayoko Yoshikawa captura título del LPGA Mazda Japan Classic
1990 – Debbie Massey es campeona del LPGA Mazda Japan 133 Classic
Noviembre 05
1886 – David Brown es campeón del 26° British Open, con score de 157 en los links de Musselburgh
1927 – 10° PGA Championship, Walter Hagen captura su cuarto campeonato consecutivo y quinto en total, al superar a Joe Turnesa en el Cedar Crest, C.C., Dallas, Texas. Anteriormente, Hagen había conquistado el título en 1921, 1924, 1924 y 1926.
1967 – Clifford Ann Creed triunfa en el LPGA Corpus Christi Civitan Open
1972 – Jane Blalock es triunfadora del LPGA Lady Errol Classic
1989 – Elaine Crosby es vencedora del LPGA Mazda Japan Classic
1995 – Woo-Soon Ko conquista el LPGA Toray Japan Queens Cup con agregado de 207 golpes.