FLORIDABLANCA, SANTANDER, Colombia — Con un putt de cuatro metros y medio para birdie en el hoyo 72, el estadounidense Walker Lee firmó una ronda final de 64 para imponerse en el Colombia Classic presentado por Rocha Brothers, noveno evento de la temporada 2022-23 de PGA TOUR Latinoamérica.

 

El jugador de 25 años llegó a un total de 19-bajo par 261 y se impuso por un golpe sobre su compatriota Austin Hitt, quien también finalizó el domingo con una tarjeta de 64 golpes. Hitt pudo haber puesto en peligro el triunfo de Lee de no haber sido por un complicado doble-bogey en el par-5 del hoyo 9.

 

El tercer lugar, con 17-bajo par en el global, fue para Stuart Macdonald. El canadiense lideraba el torneo hasta el hoyo 14 pero desafortunadamente para él, tres bogeys en línea lo sacaron de la contienda por el trofeo en Ruitoque Golf Country Club.

 

En el cuarto lugar, a tres golpes del campeón, terminaron el estadounidense Gabriel Lench (62), el neozelandés Charlie Hillier (65) y el argentino Andrés Gallegos (67).

 

Lench registró la tarjeta más baja de la ronda final, un 62 libre de bogeys que lo llegó a escalar un total de 22 casillas en el tablero de posiciones.

 

Por su parte, Juan Pablo Luna fue el mejor de los cuatro colombianos que superó el corte. El cafetero firmó un 65 para ubicarse en un empate por el séptimo lugar con el canadiense Myles Creighton (67) y el estadounidense y dos veces ganador en PGA TOUR Latinoamérica, Chandler Blanchet (67). Este grupo de jugadores terminó los 72 hoyos con 15-bajo par.

 

El top-10 lo cerraron, a cinco golpes del ganador, el brasilero Alexandre Rocha (64), el mexicano Luis Gerardo Garza (68), el argentino Jaime López Rivarola (68) y el estadounidense y líder de los primeros 54 hoyos de juego, Brendon Doyle.

 

A continuación, los resultados de los cuatro colombianos que disputaron las cuatro rondas del Colombia Classic presentado por Rocha Brothers.

 

Pos.	Jugador	Score
T7	Juan Pablo Luna	265 (-15)
T40	Ricardo Celia	272 (-8)
T47	Jesús Amaya	273 (-7)
T64	Daniel Pico	280 (Par)

 

“Es increíble, me siento feliz de ganar en mi primera visita a Colombia. Me encantó el campo de golf, la atmósfera y todo lo que te hacen sentir los fans aquí. Me quedó adentro del club y compartí con muchos amigos, lo cual fue muy divertido”, sostuvo Lee, quien es oriundo de Houston, Texas.

 

Lee inició la ronda final a tres golpes del liderato, pero rápidamente recortó distancias con tres birdies en línea. Entre el hoyo 6 y 9 tuvo algunos problemas y con dos birdies y dos bogeys no pudo mantener ese gran ritmo que llevaba. Para la vuelta firmó solo un bogey, pero supo aprovechar sus oportunidades y con birdies al 11, 13, 15 y 18, se llevó a casa la victoria.

 

“Empezar con esos tres birdies fue el inicio que esperaba y me dio el impulso necesario para aguantar la ronda. En el 14 hice un buen bogey y al final un par de birdies adicionales me dieron lo necesario para ganar. He jugado muy sólido este año. Le pegué bien en Perú para terminar top-10 y en Quito también lo hice bien. Finalmente están dando frutos los esfuerzos”, sostuvo Lee, quien inició la semana en el puesto 16 del listado de puntos de la Totalplay Cup.

 

Lee accedió a PGA TOUR Latinoamérica luego de terminar segundo en el Torneo de Clasificación que se celebró en Estados Unidos. Hasta el momento ha superado siete cortes en ocho presentaciones y sumaba como mejores resultados dos top-10s estos en el Aberto do Brasil y en el Diners Club Perú Open.

 

La victoria de este domingo en el Colombia Classic presentado por Rocha Brothers, le permite a Walker Lee sumar 500 puntos para la Totalplay Cup. Con un total de 872 puntos ahora comanda el listado de puntos con una diferencia de siete puntos sobre su compatriota Conner Godsey. El tercer lugar del ranking sigue en manos del neozelandés Charlie Hillier (830 puntos). El cuarto lugar es para Chandler Blanchet (807) y el quinto para el chileno Cristóbal del Solar (711).

 

Totalplay Cup tras el Colombia Classic presentado por Rocha Brothers

FLORIDABLANCA, SANTANDER, Colombia — Firmar su mejor tarjeta de la temporada, un 9-bajo par 61 le permitió al estadounidense Matt Ryan ubicarse en lo más alto del tablero de posiciones del Colombia Classic presentado por Rocha Brothers, noveno evento de la temporada 2022-23 de PGA TOUR Latinoamérica.

 

La primera ronda en Ruitoque Golf Country Club tuvo que ser suspendida en dos oportunidades por niebla, la primera sobre las 7 a.m. y la segunda sobre las 11 a.m. Solo dos horas después de la segunda suspensión se pudo dar salida al resto del field pero nuevamente a las 6 p.m. los jugadores tuvieron que detenerse por falta de luz.

 

Entre tantas suspensiones, Ryan aprovechó para no solo terminar sus primeros 18 hoyos, también logró tomar una ventaja de dos golpes sobre Andrés Gallegos. El argentino se encontraba disputando el hoyo 7 cuando se detuvo y hasta ese momento había firmado birdies al 10, 12, 13, 14, 18, 1 y 4.

 

Por ahora en un empate por el tercer lugar aparecen ya con rondas finalizadas, los estadounidenses Brent Ito, Chris Nido y Austin Hitt y el mexicano Diego Córdova. Con rondas de 65 golpes y a cuatro golpes del puntero están el estadounidense Anthony Paolucci, el chileno Agustín Errazuriz y el colombiano, dos veces ganador en PGA TOUR Latinoamérica, Ricardo Celia.

 

“Jugué muy bien a pesar de iniciar con bogey. Creo que lo hice muy bien con el putt y las veces que fallé el fairway jugué de manera conservadora. Me voy contento con este comienzo y más después de haber compartido la ronda con Mariajo. Le pegó muy bien y es una gran jugadora. Es un ejemplo para todos nosotros acá en Colombia”, sostuvo Ricardo Celia, quien hoy disputó la jornada con sus compatriotas Iván Camilo Ramírez y la miembro del LGA TOUR, María José Uribe.

 

Uribe, quien terminó con ronda de 73 golpes, se convirtió en la tercera mujer en disputar un evento oficial de PGA TOUR Latinoamérica. Las otras dos fueron la amateur argentina María Cabanillas en el Neuquén Argentina Classic 2022 y la mexicana Paola Pavón en el Abierto Mexicano de Golf 2019. Ninguna de ellas superó el corte.

 

Aunque la ronda de Ryan parecía iniciar algo lenta con birdie-par-bogey, el estadounidense desplegó lo mejor de su juego a partir del 14 donde encaminó las cosas para hacer el cruce con 3-bajo par. Lo más destacado llegó en el remate del recorrido donde registró un 5-bajo par en sus últimos cuatro hoyos.

 

“Creo que un 61 es genial. Mis últimos cuatro hoyos fueron increíbles. Tuve un gran break en el 6 donde a pesar de tirar al lado izquierdo del cart path pude hacer birdie. Perfectamente pudo haber sido bogey. El putt estuvo prendido hoy. Esa fue la clave”, sostuvo Ryan, quien juega por segunda vez en su carrera un torneo del Tour en Ruitoque.

 

Ryan busca esta semana su segundo triunfo de la temporada y el tercero desde que hace parte de PGA TOUR Latinoamérica. Actualmente ocupa el octavo lugar del listado de puntos de la Totalplay Cup en parte a su victoria en diciembre pasado en el Scotia Wealth Management Abierto de Chile presentado por Volvo.

 

Como parte del Tour ha disputado 61 eventos y ha superado 40 cortes. Además de su victoria en Santiago de Chile destaca la que consiguió la temporada anterior en el Estrella del Mar Open en Mazatlán, México.

 

“Es un campo en el que debes aprovechar los par-5s. Hoy fui paciente con las suspensiones. Llevo muchos años en esto y sé que debo hacer en momentos así. Trato de distraerme, de no hablar de golf y busco a las personas correctas para eso. Tuve un grupo increíble con Agustín, quien no hizo bogeys y con Chris que también jugó muy bien”, sostuvo Ryan, quien tiene 36 años y eso oriundo de Valencia, California.

 

La jornada se reanudará este viernes a las 6:40 a.m. y la segunda ronda iniciará a las 8:05 a.m. hora local.