Mexico Open en Vidanta Vallarta

Mexico Open en Vidanta Vallarta

Tony Finau se llevó el extraordinario duelo en el grupo final y con un golf de fantasía, logró contener el embate de Jon Rahm, el número uno del mundo, quien se había colocado como el más probable ganador, por segundo año consecutivo, algo que no sucede en el Mexico Open desde que Tony Lema se coronó en 1961-1962. Finau, quien terminó el año pasado en segundo lugar, luego de haber finalizado con un electrizante 63, nueve-bajo par, destrozó la marca del torneo, esta vez con un score agregado de 24-bajo par, con 260 golpes, una nueva marca para el torneo. En su recorrido final, Tony Finau se vio muy dominador, con cinco birdies, sin bogeys en su tarjeta. Jon Rahm nunca pudo amenazar a Finau en su duelo dominical y con cuatro birdies en sus primeros 16 hoyos, todavía tenía una ligera esperanza de alcanzar al estadunidense; sin embargo, falló su tiro de salida en el 17, un par-3 que le costó un bogey, solitario en su vuelta final. Aunque el campeón de 2022 cerró con birdie, contra par de Finau, solamente logró terminar a tres de distancia del nuevo ganador, con score de 263 golpes, 21-bajo par. Es extraño, pero nunca antes se había dado una inversión de posiciones en dos años consecutivos, es decir, el ganador del año pasado terminó ahora en segundo lugar, en tanto que el subcampeón de 2022 fue ahora el ganador. La demostración de Tony Finau fue demoledora, ya que si consideramos el 63 que anotó en su vuelta final el año pasado, sus siguientes tarjetas de 65-64-65-66 muestran un absoluto control del estadunidense sobre la cancha de Vidanta Vallarta. Ello significa un score de 33-bajo par en sus cinco últimos viajes a esta cancha, algo sin precedentes. Fue su sexta victoria en el PGA Tour, mientras que el hispano se consolidó como el indiscutible número uno, tanto en el ranking mundial, como en la clasificación para la FedEx Cup.
En el tercer lugar terminó Brandon Wu, quien anotó 68 golpes al final, para 265 golpes, 19-bajo par y enseguida, Akshay Bhatia con 266 golpes, 18-bajo par. Emiliano Grillo tuvo muy buen cierre, con tarjeta de 65 golpes, para un score de 16-bajo par, con 268 golpes; compartió esta posición con Austin Smotherman y Eric Cole. Alejandro Tosti logró meterse dentro de los diez primeros, con score de 271, 13-bajo par, un hecho que le da entrada al siguiente torneo del PGA Tour. Solamente dos mexicanos pasaron el corte, Sebastián Vázquez, que finalizó con 280, cuatro-bajo par y Raúl Pereda, que sumó 281, tres-bajo par. 
Hakula logra la victoria en Ecuador

Hakula logra la victoria en Ecuador

QUITO, Ecuador — En un día de muchos movimientos Toni Hakula logró salir adelante y con una ronda final de 67 golpes consiguió la victoria en el Kia Open. El finlandés tuvo que esperar casi cinco años para conseguir en la capital ecuatoriana su segundo triunfo en PGA TOUR Latinoamérica.Tras 72 hoyos de competencia, el jugador de 31 años se impuso por un golpe sobre su más cercano rival, el argentino Julián Etulain. El ex jugador del PGA tour apretó el acelerador este domingo y con un 65 parecía poner en peligro la victoria que minutos después concretaría Hakula con un contundente par en el hoyo 18 del Quito Tenis & Golf Club.Entregar el mejor score del día, un 9-bajo par 63, le permitió a Rafael Becker escalar 30 casillas para finalmente ubicarse en un empate por el tercer lugar. Con un global de 14-bajo par, el brasilero igualó con el estadounidense Brent Ito (66).El quinto lugar fue en solitario para Armando Favela, quien concluyó a tres golpes del flamante ganador. Un fin de semana con rondas de 70 golpes llevaron al mexicano a conseguir su mejor resultado en lo que va corrido de la temporada.Luego de 54 hoyos en los que se mantuvo en el top-10 del tablero de posiciones, el ecuatoriano Juan Moncayo pinchó y con una ronda final de 76 golpes descendió hasta un empate por el puesto 37. En esa misma posición, con global de 5-bajo par, finalizaron otros siete jugadores entre los que destacó el ganador de la semana pasada en el Diners Club Perú Open, el argentino Marcos Montenegro.“Fue una semana llena de cosas positivas. Es algo que necesitaba en este momento de mi vida y de mi carrera. La luché hasta el final y quiero agradecer a todos los que vinieron a apoyarme, a los fans, a mi familia y a mi coach. Me habría gustado terminar mejor pero así es el golf. Hay que mejorar poco a poco”, sostuvo Moncayo, quien fue el único de los siete locales que superó el corte y disputó los cuatro días de competencia.Hakula había iniciado el domingo a cuatro golpes del puntero y aunque hizo bogey al 2, su buen juego empezó a salir a flote con birdies al 4, 7 y 9. Su mejor momento llegó en el par-5 del 11 donde firmó un águila y eso lo llevó a recortar diferencias con Reband, quien se mantenía 1-sobre par para ese momento de la ronda.La batalla entre Hakula y Reband terminó cuando el finlandés hizo birdies en 15 y 16 y el estadounidense bogeys al 13 y 14. Con dos golpes de ventaja sobre Etulain, quien había terminado con 15-bajo par en la casa club, Hakula administró la diferencia y con un cierre de bogey-par se adjudicó esa victoria que tanto había buscado.“Se siente increíble ganar después de tanto tiempo. Se siente un alivio tremendo después del putt del 18. Siempre trato de saber cómo voy en el tablero, pero hoy particularmente no sabía nada hasta el final. Me preguntaron en el 18 si quería saber y dije no porque había jugado tan bien sin saberlo que lo quise mantener así”, sostuvo Hakula, quien venía de un top-25 la semana anterior en Perú.Esta es la segunda victoria de Hakula en su paso por PGA TOUR Latinoamérica el cual inició en 2016. Su primer triunfo se dio en el Bupa Match Play 2018. En el primer evento que el Tour disputó en formato Match-play, el finlandés venció 7&6 al argentino Sebastián Saavedra.“Definitivamente esto me impulsa en el ranking y se siente muy bien. Vengo jugando muy bien y esta semana lo ratifiqué. Ahora descansaremos dos semanas antes de ir a Colombia y México y espero seguir con este ritmo. El objetivo será terminar entre aquellos que logren su tarjeta para el Korn Ferry Tour”, afirmó Hakula, quien esta semana jugaba su torneo No. 60 en PGA TOUR Latinoamérica.Con la victoria de este domingo, Hakula sumó 500 puntos y ascendió del puesto 33 al quinto en el listado de puntos de la Totalplay Cup. Con un empate por el puesto 54 en el Kia Open, el estadounidense Conner Godsey pudo mantener el liderato en la carrera por llegar al Korn Ferry Tour. El ascenso más significativo en la lucha por terminar en el top-5 corrió por cuenta de Chandler Blanchet, quien ahora figura en el segundo lugar a 134 puntos de Godsey.
LPGA Tour: JM Eagle LA Championship

LPGA Tour: JM Eagle LA Championship

La australiana Hannah Green dio una gran demostración de consistencia y, además, de paciencia, ya que en su vuelta final, solamente acertó pares en sus primeros 14 hoyos, no obstante que estaba generando oportunidades de birdie, las cuales no se concretaban. Sin embargo, aguantó la presión de la recta final y con dos decisivos birdies, en los hoyos 15 y 18, logró empatar dramáticamente con la china Xiyu Lin, a la cual venció en emotiva muerte súbita, en donde también tuvo parte la india Aditi Ashok, quien fue eliminada en el primer hoyos del playoff. Cada una de las tres finalistas terminó el torneo JM Eagle LA Championship con score de 275 golpes, nueve-bajo par, luego de que Green cerró con 69 golpes, por 67 de Lin y Ashok. Hannah Green no cometió un solo bogey en su recorrido final, mientras que la china Lin y la india Ashok jugaron vueltas muy parecidas, cada una acertando cinco birdies y con solamente un bogey que sufrió cada una. Xiyu Lin también merece especial reconocimiento, ya que cerró en grande, con birdies en el 15, 17 y 18, para llegar a los nueve-bajo par, que fue el score ganador. Un nueve-bajo par que sin duda refleja lo complicado de la cancha en Wilshire, en Los Angeles, California.
Ya en el desempate, Aditi Ashok no pudo lograr el birdie en el primer hoyos extra, un par-3 de 155 yardas, el hoyo 18. Tanto Green como Lin habían dejado su pelota a dos metros de la bandera, para sus respectivos birdies. En el segundo hoyos extra, regresaron al par-3 del 18, en donde Green nuevamente encontró el green, aunque un poco más lejos para su birdie. En cambio, Xiyu Lin encontró uno de los bunkers, desde donde no pudo ejecutar un buen segundo golpe; enseguida, falló su putt para birdie, dejando el escenario para que la australiana capturara el título. Fue su tercero en este circuito y el primero desde 2019. Y como es común que suceda, fue la única jugadora que anotó cuatro vueltas por debajo de 70 golpes: 68-69-69-69. .

PGA RBC HERITAGE

PGA RBC HERITAGE

Mientras tanto en la PGA, en el RBC Heritage, Jordan Spieth y Matthew Fitzpatrick protagonizaron un trepidante duelo, que se resolvió tras tres hoyos de muerte súbita, en la fantástica cancha de Pete Dye, Harbor Town Golf Links, en Hilton Head Island, South Carolina. Fitzpatrick, el actual campeón del U.S. Open, cerró con una vuelta de 68, tres-bajo par, en tanto que Spieth anotó una gran vuelta de 66, cinco-bajo par, con la que descontó los dos golpes que el inglés le llevaba al comienzo de la ronda final. Patrick Cantlay, el tercero del grupo final, estuvo muy cerca en casi toda la ronda final, peleando al tú por tú el título. Cabe recordar que el año pasado, Spieth se había coronado campeón, luego de haber superado a Cantlay en desempate. Así, el threesome de honor dio una gran exhibición este domingo. Cuando Jordan Spieth toma la delantera, ya en la recta final, llegando a 17-bajo par, Fitzpatrick se vio obligado a apretar el acelerador, con dos decisivos birdies, en el 15 y el 16, para provocar la muerte súbita. Cantlay se quedó a solamente uno de distancia, en 16-bajo par, tras haber firmado tarjeta de 68, tres-bajo par.

Fueron tres hoyos cardíacos, en donde Jordan Spieth tuvo una gran oportunidad en el primer hoyo de la muerte súbita, el 18. Luego, ambos desperdiciaron chances en el hoyo 17, putts para birdie. Finalmente, en el hoyo 18 nuevamente, Matthew Fitzpatrick ejecutó un tiro monumental, dejando su pelota a 20 centímetros para un fácil birdie, en tanto que Spieth se había dejado un putt desde más de diez metros para birdie. Con este resultado el inglés logró su primera victoria desde que ganó el U.S. Open en junio pasado. Jordan Spieth estaba aspirando a convertirse en el cuarto jugador que defiende con éxito su título y el primer ganador en años consecutivos desde que Boo Weekley lo logró en 2007 y 2008. El field fue muy fuerte, ya que además de los finalistas, también jugaron Scottie Scheffler, número 2 del mundo y Jon Rahm, el número uno, ganador del Masters la semana previa. Rahm es el primer jugador, desde 2015 (Jordan Spieth) que juega el Heritage luego de haber triunfado en el Masters

GRACE KIM GANA EN LA LPGA

GRACE KIM GANA EN LA LPGA

Se  disputó el Lotte Championship, evento de la LPGA en donde brillaron jugadoras de varios países. La campeona fue la sorpresiva australiana Grace Kim, quien conquistó su primer título en apenas su tercera participación como novata. Toda la ronda final fue de grandes movimientos y de remontes, ya que un puñado de jugadoras anduvo muy cerca del liderato; inclusive, el triple empate en el primer puesto no se decidió sino hasta el final, ya que la china Yu Liu había finalizado primero con una tarjeta final de 64 golpes, que la hizo llegar a 12-bajo par en el acumulado. En los grupos finales arribaron la coreana Yu Jin Sung (69) y la eventual ganadora, Grace Kim (68). Kim cerró de manera muy emotiva, ya que debió embocar birdies en los dos hoyos finales (17, 18); solamente para igualar con las dos finalistas, Liu y Sung, cada una con 12-bajo par. 

Así, fueron a la muerte súbita, en donde la australiana rápidamente aventajó, con una mejor salida, en el fairway. Ejecutó su segundo golpe en el par-5, quedando muy cerca de green, colocada para un chip sencillo para buscar el birdie. Liu y Sung no lograron ejecutar con precisión, de manera que sus terceros tiros no alcanzaron a acercarse a la bandera para intentar el birdie. Con las dos finalistas prácticamente sin posibilidades de hacer un birdie, Kim dejó su pelota a dos metros de la bandera, para birdie; mismo que embocó para decidir el torneo en su favor. Capturó en esta batalla su primer título en la LPGA, situación que la ubica tempranamente como candidata para Novata del Año. Sus parciales fueron de 71-67-70-68. Las mexicanas Gaby López y María Fassi, no participaron en este torneo.