Con el chileno Cristóbal de Solar, en cuarto lugar, y el argentino Jorge Fernández Valdés, empatado en la quinta posición, son tres los latinos dentro del top 5 del torneo

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá – El argentino Augusto Núñez tuvo un espectacular cierre de birdie-birdie, incluyendo el chip que embocó desde 14 yardas en su hoyo final, para una primera ronda de 5-bajo par 65 que lo tiene empatado en el liderato del Panamá Championship del Korn Ferry Tour. El tucumano de 31 años comparte la punta con Trey Winstead, quien tuvo el mérito de lograr la única ronda sin bogeys del día. El estadounidense de 25 años salió en el primer grupo que pegó por el tee del 1 a las 6:40 a.m. de este jueves.

Un golpe más lejos, el tercer lugar en solitario es para el también estadounidense Austin Hitt, quien hizo seis birdies en sus últimos diez hoyos para recuperarse de dos bogeys tempraneros. El recién graduado de PGA TOUR Americas hizo 4-bajo par 66.

Jugando en el último grupo que alcanzó a terminar al final de la tarde, ya en la penumbra, el chileno Cristóbal Del Solar hizo birdies en los hoyos 17 y 18 para una ronda de 3-bajo par 67 que lo colocó de cuarto en solitario.

Incluyendo al argentino Jorge Fernández Valdés, otros siete jugadores hicieron 2-bajo par 68 para terminar el día empatados en la cuarta posición.

Con solo 23 jugadores bajo par a esta altura del torneo, el campo del Club de Golf de Panamá volvió a estar a la altura de su fama como uno de los más difíciles que se juegan en el Korn Ferry Tour. Este par-70 de 7,534 yardas fue el más difícil de la temporada 2023 y ha terminado entre los cinco promedios de golpes más altos con relación a par en 16 de las 19 temporadas anteriores del Tour.

“Le pegué bien a la pelota durante toda la mañana, así que contento por eso,” dijo Núñez sobre la fortaleza de su juego este jueves en Panamá, donde salió por el tee del 10 a las 7:32 a.m. y anotó seis birdies en los hoyos 10, 14, 16, 3, 8 y 9.

Su único bogey lo hizo en el par-4 del 7, un hoyo complicado al que dijo que “hay que tenerle mucho respeto”. El bogey no lo molestó mayor cosa y lo demostró cerrando con birdies consecutivos al 8 y al 9. El del 8, un par-3 en el que tenía 151 yardas a la bandera, con viento cruzado, pegó un tirazo con el pitch a tan solo un metro de distancia. En el nueve se pasó de largo, pero solucionó embocando un gran chip con un poquito de viento en contra y en subida. “Ya con eso me quedo muy conforme”, comentó sobre entretenido final en un campo en el que terminó en el top 30 las últimas dos veces que jugó (T28 en 2020 y T25 en 2022).

Núñez viene de jugar su temporada de novato en el PGA TOUR, donde finalizó en el puesto 170 de la FedExCup. “Fue un año increíble para mí, a pesar de haber perdido la tarjeta. Ahora ya estamos en 2024 y hay que arrancar de cero y seguir jugando al golf. Vamos a hacer lo mejor posible para volver,” dijo esperanzado con tener una gran temporada en el Korn Ferry Tour, en donde los mejores 30 de la lista de puntos de 2024 ganarán la tarjeta del PGA TOUR para 2025.

Información adicional:

• El Panamá Championship, con sede en el Club de Golf de Panamá y jugándose por vigésima ocasión, es el tercero de los 26 torneos en el calendario 2024 del Korn Ferry Tour.
• Este es el primero de cuatro torneos del calendario 2024 en América Latina. Los cuatro torneos latinos se jugarán en el transcurso de las próximas seis semanas:

• Las siguientes son las posiciones y scores de los 14 latinoamericanos en el field tras esta primera jornada de juego en Panamá:

*Pendiente de completar la primera ronda que fue suspendida por falta de luz

Contactos de Prensa del PGA TOUR en esta sede: Zach Dirlam, 517-262-5109, ZachDirlam@pgatourhq.com (comunicación en inglés solamente) Gregory Villalobos, 904-615-7055, GregoryVillalobos@pgatourmail.com   Fechas: 1-4 de febrero, 2024 Dónde: Ciudad de Panamá, Panamá Campo Sede: Club de Golf de Panamá (Par 70 / 7,534 yardas) Diseño del Campo: Jay Riviere y Charles Schaeffer Field: 144 jugadores Campeón en 2023: Pierceson Coody Bolsa de Premios: USD $1,000,000 ($180,000 para el ganador) Formato: 72 hoyos de juego por golpes (stroke-play)   Links de Utilidad: • Página del Torneo en Sitio de Medios del PGA TOUR • Lista de Puntos Korn Ferry Tour 2024  (Los Top 30 ganarán la tarjeta del PGA TOUR al final de la temporada) • Horarios de Salida del Panamá Championship 2024   Importante saber que… • El Panamá Championship, con sede en el Club de Golf de Panamá y jugándose por vigésima ocasión, es el tercero de los 26 torneos en el calendario 2024 del Korn Ferry Tour. • Este es el primero de cuatro torneos del calendario 2024 en América Latina. Los cuatro torneos latinos se jugarán en el transcurso de las próximas seis semanas:   FECHA TORNEO CIUDAD, PAÍS CAMPO SEDE Feb. 1-4 The Panamá Championship Ciudad de Panamá, Panamá Club de Golf de Panamá Feb. 8-11 astara Golf Championship presentado por Mastercard Bogotá, Colombia Country Club de Bogotá – Pacos & Fabios y Fundadores Feb. 29 – Mar. 3 117º Visa Open de Argentina presentado por Macro Buenos Aires, Argentina Olivos Golf Club Mar. 7-10 astara Chile Classic presentado por Scotiabank Santiago, Chile Prince of Wales Country Club   • El Club de Golf de Panamá es tradicionalmente uno de los campos más difíciles que se juegan en el Korn Ferry Tour. Este campo ha terminado entre los cinco promedios de golpes más altos con relación a par en 16 de las 19 temporadas anteriores del Tour.  o Este ha sido número uno entre los campos más difíciles del Tour en cinco ocasiones (2004, 2008, 2009, 2019, 2023), incluyendo la temporada pasada (1.766-sobre par). Fue más de medio golpe más difícil que el segundo campo más complicado del Tour. Ese segundo campo fue el Scarlet Course de Ohio State University Golf Club que promedió scores de 1.20-sobre par. • El miércoles pasado el sudafricano Aldrich Potgieter ganó el segundo torneo de la temporada, el Bahamas Great Abaco Classic en The Abaco Club, a la edad de 19 años, 4 meses y 11 días para convertirse en el ganador más joven que han tenido el Korn Ferry Tour o el PGA TOUR desde 1931. o Potgieter desbancó al australiano Jason Day como el ganador más joven en la historia del Korn Ferry Tour. Day había establecido el récord anterior al ganar el Legend Financial Group Classic 2017 a la edad de 19 años, 7 meses y 26 días. • El alemán Jeremy Paul ganó el torneo inaugural de esta temporada 2024 al quedarse con el título del Bahamas Great Exuma Classic en Sandals Emerald Bay hace dos semanas. Paul superó por un golpe al estadounidense Kevin Roypara lograr su primera victoria en su 64º torneo en la gira. • Tres jugadores – Kyle Westmoreland, Noah Goodwin y Quade Cummins – fueron los únicos que lograron top-10s en cada uno de los dos primeros torneos de la temporada en las Bahamas.   Lista de Puntos del Korn Ferry Tour 2024 (2 de 26 torneos jugados) POSICIÓN JUGADOR, PAÍS PUNTOS T1 Jeremy Paul, Alemania 500 T1 Aldrich Potgieter, Sudáfrica 500 3 Kyle Westmoreland, EE.UU. 355 4 Quade Cummins, EE.UU. 328 5 Kevin Roy, EE.UU. 327 6 Ross Steelman, EE.UU. 229 7 Noah Goodwin, EE.UU. 174 8 Max McGreevy, EE.UU. 150 9 Daniel Summerhays, EE.UU. 139 10 Cristóbal Del Solar, Chile 135 11 Tano Goya, Argentina 132   Notas sobre el field de esta semana • Hay dos excampeones del torneo en este field: Ryan Armour (2016) y Michael Gligic (2019) • El field incluye 47 diferentes ganadores del Korn Ferry Tour que suman 66 victorias entre todos ellos. Ese grupo es encabezado por Zecheng Dou y Tommy Gainey con tres victorias cada uno. • El field incluye además a 19 diferentes ganadores del PGA TOUR que totalizan 37 victorias. Los mayores ganadores entre ellos son Jonathan Byrd y Mark Wilson con cinco títulos cada uno. • Entre los competidores con al menos 12 rondas jugadas en el Panamá Championship, Chris Baker lidera el field con un promedio de golpes de 69.81 en 26 rondas jugadas. Su ventaja es mínima sobre el mexicano Roberto Díaz, cuyo promedio es de 69.85 golpes en 20 rondas jugadas. o Baker tiene dos top-10s en siete apariciones en el Panamá Championship. Fue segundo en 2017, empató el séptimo puesto en 2019. Además, el año pasado empató el puesto 14. o Díaz tiene dos top-10s en seis apariciones en el Panamá Championship. Fue segundo en 2020 y empató el octavo puesto en 2023.   Latinos en el field de esta semana • Hay 14 jugadores latinoamericanos que representan a seis países de la región en este field: Argentina (5) Fabián Gómez, Tano Goya, Jorge Fernández Valdés, Nelson Ledesma, Augusto Núñez México (4) Isidro Benítez, Roberto Díaz, Emilio González, Álvaro Ortiz Panamá (2) Miguel Ordóñez (amateur), Omar Tejeira (amateur) Brasil (1) Fred Biondi Chile (1) Cristóbal Del Solar Colombia (1) Marcelo Rozo • Horarios de salida de los latinos para la primera ronda de este jueves 1º de febrero: 6:40 a.m. Tee del 10, Jorge Fernández Valdés (Argentina) 6:50 a.m. Tee del 1, Fabián Gómez (Argentina) 7:11 a.m. Tee del 1, Roberto Díaz (México) 7:32 a.m., Tee del 10, Augusto Núñez (Argentina) 8:14 a.m., Tee del 1, Emilio González (México) 8:35 a.m., Tee del 10, Isidro Benítez (México), Omar Tejeira-a (Panamá) 11:55 a.m., Tee del 10, Tano Goya (Argentina) 12:16 p.m., Tee del 1, Fred Biodi (Brasil) 12:27 p.m., Tee del 1, Marcelo Rozo (Colombia) 12:27 p.m., Tee del 10, Nelson Ledesma (Argentina) 12:58 p.m., Tee del 1, Álvaro Ortiz (México) 1:09 p.m., Tee del 1, Cristóbal Del Solar (Chile) 1:40 p.m., Tee del 1, Miguel Ordóñez-a (Panamá) • Con un top 10 logrado en los primeros dos torneos de la temporada, el chileno Cristóbal Del Solar (10º puesto), el argentino Tano Goya (11º) y el brasileño Fred Biondi (21º) son por ahora los tres latinos dentro del top 30 de la lista de puntos del Korn Ferry Tour. • Los panameños Miguel Ordóñez y Omar Tejeira son los únicos amateurs en el field. Empatados en los puestos 15 y 35 en su orden respectivo, ellos fueron los mejores locales en el Latin American Amateur Championship (LAAC) que se jugó la semana antepasada aquí en Ciudad de Panamá. Ordóñez jugará el Panamá Championship por segunda vez, con su única aparición previa en 2017, mientras que Tejeira lo jugará por séptima ocasión.   Resumen de la edición anterior del Panamá Championship (3-6 de febrero, 2023) Pos. Jugador Scores 1 Pierceson Coody (EE.UU.) 72-68-71-66—277 (-3)* PT2 Sam Saunders (EE.UU.) 74-68-68-67—277 (-3) PT2 Mac Meissner (EE.UU.) 71-65-73-68—277 (-3) T4 Wil Bateman (Canadá) 71-68-70-69—278 (-2) T4 Joe Highsmith (EE.UU.) 70-71-67-70—278 (-2) MEJOR LATINOAMERICANO T8 Roberto Díaz (México) 68-70-72-70—280 (par)   • Pierceson Coody logró la segunda victoria de su carrera en el Korn Ferry Tour en una jornada final que inició a cinco golpes de la punta. Hizo 4-bajo par 66 en la última ronda para luego ganar un desempate en el que enfrentó a los también estadounidenses Sam Saunders y a Mac Meissner. • El score ganador de Coody, de 3-bajo par 277, empató el cuarto score más alto con relación a par para un ganador en la historia del Korn Ferry Tour.  • Coody logró una victoria más en la temporada en el Price Cutter Charity Championship presented by Dr Pepper. Al finalizar la campaña 2023 fue sexto en la Lista de Puntos del Korn Ferry Tour y consiguió por primera vez la tarjeta del PGA TOUR. • El empate por el segundo lugar fue el mejor resultado de Mac Meissner en el Korn Ferry Tour y también le ayudó a ganar su primera tarjeta del PGA TOUR. Meissner finalizó 20º en la Lista de Puntos. • Sam Saunders ocupó el segundo lugar por cuarta ocasión en un evento sancionado por el PGA TOUR. Este fue además el primero de sus tres top-10s en 2023. Eventualmente finalizaría en el puesto 60 de la Lista de Puntos del Korn Ferry Tour para asegurar estatus completo para 2024. • Roberto Díaz fue el mejor de los latinos en el field al terminar empatado en el octavo lugar. El veracruzano finalizaría la temporada 2023 de No. 55 en la Lista de Puntos del Korn Ferry Tour para asegurar estatus completo para 2024.   Campeones anteriores del Panamá Championship Año Jugador R1 R2 R3 R4 Total Margen 2023 Pierceson Coody* 72 68 71 66 277 (-3) Playoff 2022 Carson Young 68 65 71 68 272 (-8) 1 2020 Davis Riley 67 70 64 69 270 (-10) 1 2019 Michael Gligic 70 70 67 65 272 (-8) 1 2018 Scott Langley 71 68 69 65 273 (-7) 2 2017 Andrew Putnam* 64 68 67 68 267 (-13) Playoff 2016 Ryan Armour 70 69 65 64 268 (-12) 3 2015 Mathew Goggin 67 65 70 67 269 (-11) 4

En el PGA Show de este año en Orlando se escucharon con frecuencia conversaciones en español entre los expositores y asistentes de las Américas, España y Estados Unidos. Fue un testimonio del crecimiento de los hispanos, alrededor del 20% de la población de los Estados Unidos, en el deporte y la industria del golf.

El panel sobre “Aspiraciones y contribuciones de latinas y latinos a la industria del golf” fue una celebración de ese crecimiento y el futuro prometedor de los hispanos, que constituyen alrededor del 50% de la fuerza laboral manual y de servicios en el golf, pero solo entre el 2% y el 3% de los profesionales de clubes de la PGA y la LPGA. Solo ocupan alrededor del 1% de los puestos directivos y ejecutivos en la industria del golf.

«Fue increíble poder hablar sobre lo que las latinas y los latinos están haciendo en la industria y para promover el golf. Tenemos que enfocarnos en lo positivo y ayudarnos unos a otros», dijo Estela Morales Segarra, una profesional de Clase A de la LPGA en Keney Park y Goodwin Park en Connecticut. «Hay barreras y dificultades, pero también hay muchas cosas buenas que pueden pasar si seguimos tocando puertas».

Morales Segarra, originaria de Durango, México, fue una de los cuatro miembros de este primer panel sobre los hispanos en el golf en el PGA Show. «Me gustó especialmente lo que sucedió después del panel, cuando recibí un montón de correos electrónicos de personas que no conocía pidiéndonos consejo y agradeciéndonos por el panel», dijo Francisco Rivera, director adjunto de Reglas de la USGA.

«Nos sentimos motivados para aumentar los seminarios, la educación y las oportunidades de crecimiento de la USGA para los latinos. Los hispanos en el golf siguen creciendo y la brecha se está estrechando», agregó Rivera, nacido en Puerto Rico.

«Fue el comienzo de algo muy importante y una colaboración con un impacto no solo en el deporte del golf, sino también en la industria del golf. Me impresionó la pasión y la disposición para mejorar nuestra industria», dijo la española Silvia Serrano, gerente de club y directora de servicio en el Country Club of Virginia.

El cuarto panelista, Jorge Corral, ex jugador del PGA Tour y presidente de la PGA de México, expresó su deseo de tener muchos más paneles sobre latinas y latinos en el golf. «Es una forma innovadora de reunir a los líderes latinos de la industria, reunirse como grupo y promover el golf. El siguiente paso es utilizar el impulso para aumentar la difusión entre los líderes de la industria», dijo Corral.

El panel contó con una amplia asistencia y generó una animada discusión entre los panelistas y la audiencia, que incluyó a Azucena Maldonado, fundadora de la Latina Golf Association, y Tony Chávez, director de golf en Los Serranos Golf and Country Club en Chino Hills, California.

Chávez manifestó su emoción por ver un panel sobre latinas y latinos por primera vez en sus 25 años asistiendo al PGA Show. Después de todos esos años, compartió el mismo sentimiento con panelistas y asistentes: «Sí se puede».