En el torneo olímpico femenil, la neozelandesa Lydia Ko culminó una tríada de medallas olímpicas, con la fantástica captura del oro, con lo que esta joven estrella del golf mundial, logra una hazaña que será muy difícil igualar; tres preseas en tres justas olímpicas consecutivas. En término estadunidenses, es un «encore de medallas», una de oro, una de plata y una de bronce. Lydia Ko fue una de las figuras relevantes de estos Juegos Olímpicos, ya que con esta gesta también asegura su lugar en el World Golf Hall of Fame, el Salón de la Fama, lugar de la inmortalidad deportiva.

Ko salió victoriosa esta vez, lo que no fue capaz de alcanzar ni en Río 2016, ni en Tokyo 2020. Ahora jugó con un plan pre-concebido, realizado a la perfección, ejecutando sus golpes magistrales y minimizando los errores, cuando estos llegaron. Ko sumó parciales de 72-67-68-71 para score de 278 golpes, diez-bajo par. Había comenzado empatada en nueve-bajo par con la suiza Morgane Metraux, quien no pudo seguir el paso impuesto por la de Nueva Zelandia y sucumbió en la recta final con recorrido de 79 golpes, para caer al puesto número 18 con score de 286 golpes, dos-bajo par. La alemana Esther Henseleit fue una de las grandes revelaciones, ya que con vuelta final de 66 golpes, seis-bajo par, aseguró la medalla de plata con dos golpes más que Ko, es decir 280, ocho-bajo par. Y cuando todo parecía que era grande la probabilidad de un desempate para definir el bronce, la china Xiyu Lin se anotó un 69 en su ronda final y se quedó con la medalla, con un score de 281 golpes, siete-bajo par.

Con su acostumbrada categoría, Lydia Ko se apoderó del liderato muy pronto y de ahí en adelante aumentó su ventaja. Ya en la recta final, la neozelandesa tropezó con un doble-bogey en el hoyo 13, que la hizo caer a nueve-bajo par, en un hecho que sin duda le dio mayor dramatismo al final. Sin embargo, Ko les cerró la puerta a sus perseguidoras y culminó su tremenda actuación con un birdie final para vuelta de 71, uno-bajo par.

Nelly Korda, muy motivada por la hazaña que logró Scottie Scheffler, se desinfló en su recorrido final y ni siquiera se acercó para contender por la medalla de bronce. Como ha sido su costumbre desde que capturó su sexto título del año, su juego es muy volátil, se le nota con algo de desconfianza y no ha tenido la misma efectividad que le caracterizó en la primera parte de la temporada 2024. Ya no tiene el mismo control de su swing y cuando comete errores, estos son muy costosos. Explotó con 75 golpes en la vuelta final para finalizar con score de 287, uno-bajo par, en el lugar 22. Albane Valenzuela, luego de tres recorridos regulares, brilló intensamente con 65 golpes al final, que la metieron al lugar 13, con score de 285 golpes, tres-bajo par.

Gaby López acumuló 290 golpes, dos-sobre par, que la dejaron en el lugar 29. Todavía más atrás María Fassi, quien disparó un score de 309 golpes, 21-sobre par. Terminó en el puesto 58.
La colombiana Mariajo Uribe se retiró del golf de competencia con una actuación muy meritoria; contendió hasta la primera parte de la ronda final y con un cierre espectacular, águila en el hoyo 18, anotó una vuelta de 73 golpes, que la ubicaron en el décimo sitio, con score de 284, cuatro-bajo par. Fue un inolvidable adiós en el golf profesional.

Mauricio Durazo Villanueva

En el U.S. Women’s Amateur, se registró por segunda ocasión la hazaña de ver repetir como ganadora, a la campeona del U.S. Girls Junior, celebrado recientemente. Ya desde las semifinales se perfilaba la posibilidad de que la final del U.S. Girls Junior podía repetirse en este torneo y cuando la colombiana María José Marín debió retirarse de su match contra Asterisk Talley, era claro que esta rara situación ocurriría.

Y así fue; en la otra semifinal, la filipina Rianne Malixi superó a la estadunidense Kendall Todd y entonces todo estaba listo para que se enfrentaran nuevamente Malixi y Talley, como había sucedido previamente en el U.S. Girls Junior. Fue la primera ocasión que se repetían las finalistas en estos dos torneos y con la victoria de Malixi, fue la segunda ocasión que la misma jugadora capturaba ambos torneos en el mismo año. La primera había sido la coreana Eun Jeong Seong en 2016, en lo que se considera una hazaña para la historia.

Fue una situación muy lamentable para la colombiana, ya que venía con un paso arrollador; además de que había sido la medalista en stroke play. Lamentable que haya sido como resultado de una lesión, pero así sucedió y será para la próxima para esta extraordinaria jugadora de Colombia. Todo indicaba que llegaría a la final.
El match por el campeonato fue una repetición de la final en el U.S. Girls Junior, aunque cabe decir que el resultado no fue tan abultado. esta vez, Malixi ganó con score de tres-arriba y dos a jugar.

En el hoyo 30 el match estaba empatado, pero Malixi aceleró al llevarse tres hoyos consecutivos y cerrarle la puerta a su rival. Ahora ya es una doble campeona de torneos de la USGA. Por las mexicanas, Cory López fue la única que calificó a match-play, sin embargo jugó muy por debajo de su nivel y fue eliminada en el primer partido. Las otras fueron Alexa Saldaña y Paula Miranda.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Champions Tour, el canadiense Stephen Ames frenó la racha ganadora en esta temporada de Ernie Els, al haberlo superado en una final dramática en el Boeing Classic, disputado en Seattle, Washington, estado natal de Fred Couples, una de las figuras relevantes que todavía compiten en este circuito de veteranos. Ames, uno de los mejores jugadores en la temporada 2023 del Champions Tour, demostró que aun es muy competitivo y con este valioso triunfo alcanza ya tres victorias en el año, mismo total que tiene el sudafricano Els, aunque este último ostenta uno de los torneos mayores del circuito. Son muy pocos quienes han capturado más de un clásico en la temporada, además de Els y Ames; solamente Padraig Harrington y Richard Bland se pueden agregar a esta selecta lista.

Este domingo, Stephen Ames logró el triunfo con un embate de cuatro birdies en los siete últimos hoyos. Embocó en el 12, 14, 16 y 18 para una vuelta final de 67 golpes, cinco-bajo par y total de 205, once-bajo par. Con esta racha tremenda, el jugador canadiense surgió desde atrás para llevarse el título. Ernie Els (68), Steven Alker (68) y Robert Karlsson (75) compartieron el subcampeonato, cada uno con total de 206 golpes, diez-bajo par. Sin duda, el 75 del sueco Karlsson fue devastador, toda vez que había comenzado con un paso arrollador, tras haber firmado tarjetas de 66 y 65 golpes, con lo que tomó el liderato con subtotal de 13-bajo par. El coreano Charlie Wi había comenzado la jornada final a solo dos golpes del sueco, pero también derrapó con 75 golpes y cayó al quinto lugar, empatado con Kirk Triplett, cada uno con ocho-bajo par.

El mexicano Esteban Toledo finalizó muy atrás, con 220 golpes, cuatro-sobre par. Compartió la posición número 57. El mejor latinoamericano fue Ricardo González, quien acumuló 211 golpes, cinco-bajo par, en el lugar 13.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la tailandesa Moriya Jutanugarn salió victoriosa de un gran duelo dominical, disputado en la cancha de Columbia Edgewater, en Portland, Oregon y mediante una vuelta final de 66 golpes, seis-bajo par, capturó su tercer título en el circuito, pero apenas el segundo en forma individual, ya que cuando ganaron -ella y su hermana Ariya- el Dow Great Lakes Invitational, fue en forma conjunta, por equipos, así que su único título individual había sido el L.A. Open, que había capturado en 2018. Ahora y con el apoyo de su hermana Ariya, Moriya Jutanugarn vuelve a ganar, aprovechando que dos de las jugadoras que venían marcando el paso, Andrea Lee y Alexa Pano, se desplomaron con sendos 74’s en la ronda dominical.

Así, la tailandesa aprovechó esta oportunidad y con una racha de cuatro birdies entre los hoyos 12 y 17, saltó hasta un acumulado de 23-bajo par, una cifra que ya nadie pudo igualar. Ya no importó el bogey en el hoyo 18, el cual no tuvo consecuencias para el resultado. Jutanugarn superó por margen de dos golpes a Narin An (66), Nataliya Guseva (68) y Angel Yin (69), quienes compartieron el segundo escalón con score de 268 golpes, 20-bajo par.

La paraguaya Sofía García tuvo una destacada participación, ya que compartió el quinto sitio con score de 269 golpes, 19-bajo par. Con ella, Soo Mi Lee y Polly Mack también acumularon 269 golpes. Isabella Fierro no logró librar el corte, luego de haber acumulado parciales de 70-74 golpes.

Mauricio Durazo Villanueva

En el KornFerry Tour, el australiano Karl Vilips, luego de sólidas actuaciones en los torneos recientes, rompió la sequía y alcanzó este domingo su primera victoria en el circuito de ascenso. Vilips disparó una vuelta final de 66 golpes, cinco-bajo par, que lo llevó a totalizar 259 golpes, 25-bajo par, que le dio el primer título en el KornFerry Tour, el Utah Championship.

El caso de Vilips es asombroso, ya que este fue apenas el cuarto torneo en que participa. La semana pasada, terminó como subcampeón, detrás del alemán Thomas Rosenmueller y con esta inercia positiva en su juego, pudo ganar esta vez, con margen de dos golpes sobre Joe Weiler y Matt McCarty. Este último había conquistado el Price Cutter Championship en Missouri, apenas hace tres semanas, con lo que aseguró un boleto para el PGA Tour para la próxima temporada. El australiano de apenas 22 años de edad, anotó seis birdies en sus primeros 16 hoyos, con lo que alcanzó los 26-bajo par y aunque sufrió un solitario bogey en el hoyo final, ya no hizo diferencia alguna en el resultado.

Roberto Díaz, único mexicano que pasó el corte, estaba bien colocado tras tres buenas rondas; sin embargo cayó con 73 golpes este domingo y terminó en el puesto 49, con score de 271 golpes, 13-bajo par. Emilio González y Álvaro Ortiz no lograron librar el corte.

Con esta valiosa victoria, Karl Vilips ascendió al lugar 15 de la clasificación. Aunque todavía no asegura su pase de ascenso al PGA Tour, esto se debe a que solamente ha participado en cuatro torneos. Matt McCarty, en cambio, ya tiene su boleto asegurado para ascender al PGA Tour.

Mauricio Durazo Villanueva

En el U.S. Senior Women’s Open, la estadunidense Leta Lindley hizo buenos los pronósticos en el tercer intento y con parciales de 69-71-71-64, capturó el título en la cancha de Fox Chapel, en el estado de Pennsylvania, en donde venció por margen de dos golpes a una aguerrida japonesa Kaori Yamamoto, que finalizó en el segundo sitio con score de 277 golpes, siete-bajo par. Yamamoto había encabezado el torneo durante las tres primeras rondas, pero poco pudo hacer ante una de las mejores vueltas en la historia de este torneo. Es más, superó la marca anterior del torneo de 66 golpes, por dos.

Adicionalmente, Leta Lindley nunca había disparado una vuelta menor de 66 golpes en toda su carrera. Sin ser una pegadora de poder, Lindley jugó con la precisión de cirujano, sin errar un solo golpe y colocando la pelota en los lugares señalados previamente. Trabajó su plan a la perfección y no cometió un solo bogey. Pronto y con un arranque veloz, tomó la punta y el control del torneo. Lo único que pudo hacer la nipona es asegurar el subcampeonato, el cual fue muy meritorio, ya que tuvo que calificar para participar.

Leta Lindley, en cambio, logró su anhelo, ya que en las dos ediciones previas había finalizado como subcampeona, a solo uno de la ganadora, en ambas ocasiones. Primero, en 2022, ante Jill McGill y en 2023, ante la británica Trish Johnson.

Annika Sörenstam, quien fue compañera de Leta Lindley en la Universidad de Arizona, terminó en el cuarto sitio, con 282 golpes, dos-bajo par. Jugó con la ganadora en la jornada final. El total de Lindley fue de 275 golpes, nueve-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva