En el PGA Tour, Scottie Scheffler aprovechó su arrolladora inercia de sus recientes actuaciones y a escasos tres días en que se coronó en el Masters, repite la dosis en el RBC Heritage, en la cancha de Harbour Town Golf Links, uno de los torneos del PGA Tour de mayor tradición y el cual, desde hace varias décadas, se disputa la semana siguiente del torneo de Augusta National.

Scheffler aprovechó una fantástica vuelta de 63 golpes, ocho-bajo par, que lo elevó hasta el liderato en Hilton Head Island y con un cierre de 68, tres-bajo par, se llevó su cuarto trofeo de la temporada por margen de tres golpes sobre el estadunidense Sahith Theegala, quien anotó una vuelta final de 68 golpes para un score de 268 golpes, 16-bajo par.

Scheffler, que así acumuló su décimo título en este circuito, sumó 265 golpes, 19-bjo par. Su registro más bajo, de 63 golpes, lo disparó el sábado. El torneo, debido a las lluvias y a las interrupciones, finalizó el lunes por la mañana. El domingo, hacia la culminación, lamentablemente ya no fue posible concluir los 72 hoyos reglamentarios y los grupos finales debieron regresar el lunes por la mañana para jugar los tres últimos hoyos. Ya no hubo sorpresas y Scottie Scheffler se quedó con la victoria.

Ganó el Arnold Palmer Invitational, luego el Players Championship, prosiguió con el Masters en Augusta National y finalmente, su reciente triunfo en el RBC Heritage. Una actuación de antología en donde solamente uno de sus recorridos ha sido en par de campo, en Houston; el resto, todas sus rondas bajo-par. Su dominio es abrumador y de continuar esta tendencia, que se ve inevitable, estará entrando en una era de dominio similar a los años de Tiger Woods en el pasado reciente.

Detrás de Sahith Theegala, Wyndham Clark (65) y Patrick Cantlay (68) compartieron el tercer puesto, cada uno con 269 golpes, 15-bajo par. Justin Thomas, Patrick Rodgers, J.T. Poston y Sepp Straka compartieron la quinta posición, con 270 golpes, 14-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En el torneo paralelo del PGA Tour, Billy Horschel volvió por sus fueros con una nueva victoria en el Corales Puntacana, en la cancha de Puntacana Resort & Club, con un recorrido final de 63 golpes, nueve-bajo par, un parcial que le dio un score de 265 golpes, 23-bajo par. Esta cifra fue suficiente para romper una sequía que prevalecía desde 2022, cuando el estadunidense había conquistado el Memorial Tournament, clásico de Jack Nicklaus.

Con este resonante triunfo en República Dominicana, Horschel llega a ocho títulos en este circuito y logra su entrada a los torneos más relevantes del calendario golfístico mundial. En esta jornada final en que pudo remontar una desventaja de tres golpes, destaca un golpe formidable en el par-5 del hoyo 12, un segundo tiro desde 260 yardas, que forzó un águila que lo hizo llegar a 22-bajo par.

Aseguró el campeonato con un birdie final, en el hoyo 16 para su 63 y el título en Corales Puntacana. Wesley Bryan, otro jugador que no ha ganado en varios años, había arrancado con gran vigor, tras un primer recorrido de 63 golpes. Lamentablemente para su causa, Bryan no fue capaz de sostener el paso y debió conformarse con el segundo sitio, con un total de 267 golpes, 21-bajo par.

Anotó una vuelta final de 68 golpes, cuatro-bajo par, que no fue suficiente para haber contenido el embate arrollador de Horschel. En el tercer puesto finalizó Kevin Tway, con anotación final de 69 golpes y score de 269 golpes, 19-bajo par. Enseguida, Charley Hoffman (67) y Justin Lower (69) compartieron el cuarto puesto, cada uno son score de 270 golpes, 18-bajo par.

Por los latinos, Nicolás Echavarría y Rafa Campos empataron en la decimocuarta posición, con 275 golpes, 13-bajo par. Raúl Pereda no pudo librar el corte de los 36 hoyos. Anotó tarjetas de 73-73.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Korn Ferry Tour, el sueco Tim Widing se anotó su primer triunfo en este circuito de ascenso, al haber derrotado en triple desempate a Patrick Cover y a Steven Fisk, con par en el segundo hoyo de muerte súbita, para llevarse el LECOM Suncoast Classic, luego de que estos tres jugadores habían finalizado los 72 hoyos con registro de 264 golpes, 20-bajo par. Widing dio alcance a Cover (69) y a Fisk (68) con ronda de 66 golpes, cinco-bajo par, con una cosecha de seis birdies, que siguieron a un bogey solitario en el hoyo 3.

En la muerte súbita, Cover salió eliminado en el primer hoyo, en tanto que Fisk cayó en el segundo con bogey, dando el triunfo al sueco, quien así capturó el primer título profesional de su carrera. Steven Fisk venía embalado, ya que había resultado campeón del último torneo, disputado en Savannah, Georgia, pero Widing le impidió acumular un segundo título en esta temporada.

En las cuatro jornadas, Widing sumó vueltas de 67-64-67-66 para 264 golpes.
Una de las notas relevantes de este clásico la produjo el adolescente estadunidense Miles Russell, quien a sus 15 años de edad tuvo una actuación impactante, ya que no solamente libró el corte de los 36 hoyos, sino que finalizó en un múltiple empate en el vigésimo lugar, con 270 golpes, 14-bajo par. El jovencito acumuló parciales de 68-66-70-66, todos los recorridos bajo-par. Gracias a esta notable actuación, Miles Russell ya ha asegurado una invitación para jugar en otro torneo, esta vez del PGA Tour, el Bermuda Championship.

Otra nota digna de mención, es el resurgimiento de Kristoffer Ventura, quien con recorridos de 66-66-66-67, aseguró un empate en el cuarto sitio, con score de 265 golpes, 19-bajo par. Empató con Noah Goodwin y ambos se quedaron a solo un golpe del triple empate en el primer lugar. Ventura, quien perdió en desempate en el Argentina Open, está de regreso en una campaña muy consistente, en donde busca recuperar su tarjeta al PGA Tour.

Por los mexicanos, Emilio González en el lugar 30, con 13-bajo par; Roberto Díaz en el 37 con 12-bajo par y Álvaro Ortiz en el lugar 78 con 5-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

Cuando este domingo capturó el Chevron Championship, el primero de los torneos mayores del calendario de la LPGA, mediante un recorrido final de 69 golpes, tres-bajo par, que le valió el quinto título en forma consecutiva de esta temporada, con anotación de 275 golpes, 13-bajo par.

Al hacer historia con su decimotercer título oficial en la LPGA, Korda iguala a Nancy López y a Annika Sörenstam, que habían logrado la hazaña en 1978 y 2005, respectivamente. Estos ya son territorios de Salón de la Fama y de entrar a un selectísimo club de jugadoras que han logrado imponer un dominio muy pocas veces visto. Asimismo, cabe recordar que Korda fue la ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020.

Korda comenzó ganando el segundo de la temporada, el Drive-On Championship en febrero; luego, en las dos últimas semanas de marzo capturó el Se Ri Pak Championship y el Ford Championship. Finalmente y ya en abril, primero capturó el T-Mobile Match-Play, derrotando a Leona Maguire y en la semana pasada, el Chevron Championship, que reviste una importancia muy especial, pues este clásico es heredero del antiguo Dinah Shore Classic, que durante muchos años se disputó en la cancha de Mission Hills en Rancho Mirage, California.

En California, la tradición era que la ganadora se lanzaba a Poppy’s Pond para el chapuzón triunfal, como lo hicieran tantas jugadoras notables, entre ellas Lorena Ochoa, quien conquistó este título en 2008. Ya en la nueva sede, en The Woodlands, Texas, esta tradición continúa, ya que esta cancha también cuenta con un lago para realizar este histórico procedimiento.

Así, Nelly Korda se lanzó al agua para festejar una temporada de ensueño, en donde ha recapturado el número uno en el ranking mundial y comienza a imponer un dominio abrumador, similar al de Annika y de Lorena en los años recientes. Por su parte, la estadunidense Nancy López, ahora recordamos, tuvo un arranque centelleante en su carrera profesional, ya que en su primer año ganó en nueve ocasiones y ocho más en el segundo.

En el Chevron, Nelly Korda dio una cátedra de consistencia, con tarjetas de 68-69-69-69, para un total de 275 golpes, 13-bajo par. La sueca Maja Stark, por su parte, sorprendió con una actuación sobresaliente, con parciales de 70-69-69-69 para 277 golpes, once-bajo par. Igualó con Korda en las tres últimas vuelta y solamente fue superada por dos golpes, que fueron en la diferencia de 68 contra 70 de la primera jornada.

Cuando parecía que la canadiense Brooke Henderson podría arremeter y darle un susto a Nelly Korda, esta aflojó en la última ronda y solamente logró anotar 72 golpes, par de campo. Así, con score de 278, diez-bajo par, Henderson empató en el tercer lugar con la estadunidense Lauren Coughlin, quien disparó una vuelta final de 68, cuatro-bajo par. En la cuarta posición, una solitaria coreana Haeran Ryu, quien acumuló 279 golpes, nueve-bajo par.

Mención especial merece la actuación de Isabella Fierro, quien se mantuvo cerca de los primeros lugares y con parciales de 72-70-73-72, ocupó el lugar 23, con 287 golpes, uno-bajo par. Sin duda, fue una actuación muy sólida de la mexicana. Albane Valenzuela, Gaby López y María Fassi no tuvieron fortuna en esta ocasión.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Champions Tour, el inglés Paul Broadhurst puso fin a una sequía de seis años sin victoria en este circuito de veteranos, al anotar una ronda final de 66 golpes, cinco-bajo par y lograr así la victoria en el Invited Celebrity Classic, por margen de solo un golpe sobre el consistente estadunidense David Toms, quien anotó una vuelta final de 65 golpes, para sumar 132 en el torneo, diez-bajo par.

Broadhurst venció con parciales de 65-65 para un toptal de 131, once-bajo par, un total que superó a Toms por el mínimo margen. Lamentablemente y debido a cuestiones climatológicas, el torneo debió acortarse a solo 36 hoyos. El nuevo campeón cosechó cuatro birdies, un águila y solitario bogey en el hoyo 2. Fue finalmente el birdie del hoyo 15 el que marcó la diferencia en su favor. Detrás de David Toms, empataron Y.E. Yang (69) y Thomas Bjorn (70) en el tercer puesto, cada uno con score de 134 golpes, ocho-bajo par.

Este fue el sexto título para Paul Broadhurst en el Champions Tour; el último había sido en el Bass Pro Shops Legends of Golf, en 2018.

Mauricio Durazo Villanueva