En el DP World Tour, un encendido Casey Jarvis, triunfador la semana previa en el Kenya Open, repitió como campeón, pero esta vez en su campeonato nacional, el South African Open, que fue disputado el fin de semana en la cancha de Stellenbosch. Con apenas 22 años, Jarvis es ya un doble ganador en este circuito y dio un gran salto al tercer puesto en el Race to Dubai, la clasificación anual del DP World Tour. Esta resonante victoria, además, le garantiza un pase directo para jugar en el Masters de Augusta National y en el Open Championship, ambos torneos mayores del grand slam profesional.

Salió como puntero a la ronda final, en compañía de Francesco Laporta y Hennie Du Plessis en el grupo final. Con gran arranque, Jarvis se distanció aun más de sus perseguidores, quienes nunca le dieron alcance en el recorrido final. Tres birdies tempraneros, en el 1, 4 y 5, lo hicieron llegar a 14-bajo par, que eventualmente fue el score ganador. A lo más que llegaron sus rivales fue a dos golpes del liderato. Cabe decir que en el hoyo final, un par-4 en donde un enorme cuerpo de agua protege una gran parte del green, el campeón jugó su segundo tiro con enorme riesgo y a punto estuvo de perder el torneo ahí. Para su fortuna, su pelota libró el lago y quedó a salvo dentro del green, desde donde ejecutó dos putts, que representaron la victoria. Sus tarjetas fueron de 67-68-64-67 para score de 266 golpes, 14-bajo par.

Hennie Du Plessis fue quien le dio mayor pelea al último a Casey Jarvis, pero su segundo golpe al green del hoyo 18, sí encontró el agua. Perdió el segundo puesto en ese lance, teniendo que compartir el subcampeonato, al lado de Francesco Laporta (69) y el francés Frederic Lacroix (65), quien dio la gran batalla en este día, con ejecuciones espectaculares. Cada uno de los tres finalizó a tres golpes de distancia, con score de 269 golpes, 11-bajo par. Esta cancha juega como par-70.

El veterano inglés, Eddie Pepperell fue una de las figuras en esta ronda final, con tarjeta de 64, seis-bajo par, que lo levantaron hasta el quinto sitio, con score de 270 golpes, 10-bajo par.

Casey Jarvis, con esta segunda victoria en forma consecutiva, ascendió al número 80 en el ranking mundial. Como sudafricano, el haber capturado su campeonato nacional fue un sueño largamente anhelado. Cabe agregar que, siendo uno de los campeonatos nacionales de mayor tradición en el golf, el Masters haya incorporado al ganador, en forma automática, al field de uno de los torneos más apreciados, el que se juega en Augusta National. Sin duda, un logro admirable para este joven sudafricano.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la veterana australiana Hannah Green, salió airosa del duelo en Singapore, en la cancha de Sentosa, sede del HSBC Women’s World Championship y con una tarjeta final de 69 golpes, tres-bajo par, logró salir con este título por segunda ocasión, toda vez que esta jugadora también había resultado campeona en la edición de 2024, en Singapore. Green, quien ganó un torneo mayor, el Women’s PGA Championship en 2019, anotó rondas de 71-66-68-69 para 274 golpes, 14-bajo par. Con este total pudo contener el embate de la estadunidense Auston Kim, quien con parcial de 67, cinco-bajo par, se quedó con el subcampeonato, son score de 275 golpes, 13-bajo par.

La campeona Green, con un inicio vertiginoso, jugó sus primeros 13 hoyos en cinco-bajo par, que la hizo llegar a 16-bajo par. No obstante, comenzó a errar en la recta final del torneo, en donde perdió tres golpes por bogeys en los hoyos 14, 17 y 18. Este último fue dramático, ya que su principal perseguidora, Auston Kim, se quedó a solo uno de haber ido a un desempate. Prácticamente, fue el último birdie, en el hoyo 15, el que marcó la diferencia en favor de Hannah Green. Por su parte, Auston Kim, solitaria en el segundo sitio, sumó vueltas de 66-69-73-67 para su score de 275, 13-bajo par. Después de su segundo bogey, en el hoyo 15, Kim arremetió con fuerza, con dos birdies en la recta final, en el 16 y 17. Lamentablemente, ya no fue capaz de anotar un birdie más, que hubiese forzado el desempate con Hannah Green.

Se registró un triple empate en tercer lugar, entre Minjee Lee (72), Pauline Roussin-Bouchard (68) y Angel Yin (71). Especialmente, se esperaba mucho más de la también australiana Minjee Lee, una múltiple ganadora en este circuito. Lamentablemente, este día las cosas no le favorecieron y debió conformarse con 72, par de campo. Cada una de las tres jugadoras acumuló score de 277 golpes, 11-bajo par.

Por su parte, Gaby López sumó parciales de 75-68-70-72 para score de 285 golpes, tres-bajo par. Compartió el lugar 27. Jeeno Thitikul, ganadora la semana anterior en su natal Tailandia, nunca entró en su juego y con score de 286 golpes, dos-bajo par, terminó empatada en el lugar 31. Thitikul, cabe recordar, es la número uno del ranking mundia

Mauricio Durazo Villanueva

En el Ladies European Tour, la francesa Agathe Laisne capturó su primer título en este circuito, con vueltas de 72-67-64-65 para total de 268 golpes, 16-bajo par.

En el segundo sitio se ubicaron April Angurasaranee (Tailandia) y Soomin Oh (Corea), jugadora amateur, cada una con score de 269 golpes, 15-bajo par. 

La mexicana Fernanda Lira no logró pasar el corte, luego de anotaciones de 72-73, 145 golpes, tres-sobre par. 

Mauricio Durazo Villanueva

En el Asian Tour, se disputó el New Zealand Open, parte de su calendario. Por vez primera en nueve años, un jugador local se lleva el Abierto de este país.

Fue el joven Daniel Hillier, que ha tenido participaciones muy relevantes en torneos del DP World Tour. Anotó parciales de 63-68-64-67 para total de 262 golpes, 22-bajo par.

Venció por margen de dos al australiano Lucas Herbert, quien sumó 264 golpes, 20-bajo par. Ambos ganaron el derecho de jugar en el Open Championship. 

Roberto Lebrija, lamentablemente, se quedó como reserva y no logró participar en el torneo. 

Mauricio Durazo Villanueva 

Febrero 23

1959 – Betsy Rawls obtiene título del LPGA Lake Worth Open

1975 – Amy Alcott domina en el LPGA Orange Blossom Classic

1986 – Mary Beth Zimmerman se impone en el LPGA Standard Register/Samaritan Golf Classic

1991 – Patty Sheehan es triunfadora en el LPGA Orix Hawaiian Ladies Open

1997 – American Express Senior Invitational, se corona Buddy Allin

1997 – Jeff Sluman se impone en el Tucson Chrysler Classic con 275 golpes

CUMPLEAÑOS

1943 -Nace Bobby Mitchell en Chatham, Virginia. Jugó en el PGA Tour, habiendo ganado el Cleveland Open (1971) y el Tournament of Champions (1972). Ganó otros tres torneos profesionales y en el Masters de 1972 empató en segundo lugar.

1960 – Nace Cindy Figg-Currier, jugadora profesional del LPGA. Se unió a la gira en 1984 y su único torneo conquistado fue el State Farm Rail Classic (1997) en desempate frente a Lorie Kane y Kris Tschetter. Logró otras cuatro victorias en otros circuitos.

1967 – Nace Steve Stricker, en Edgerton, Wisconsin. Se convirtió en profesional en 1990 y llegó al PGA Tour en 1994. Tiene 12 torneos del PGA Tour, más otros diez en oras giras. Fue segundo en el PGA Championship en 1998, detrás de Vijay Singh.

1969 – Nace Michael Campbell, en Hawera, Nueva Zelandia. Su triunfo más notable fue el U.S. Open en 2005, cuando venció a Tiger Woods. En aquel año fue “Jugador del Año” en la Gira Europea. 

Febrero 24

1952 – Betty MacKinnon & Sam Snead son campeones del LPGA Orlando Mixed Tournament

1980 – Joanne Carner es ganadora del LPGA Bent Tree Classic

1985 – Amy Alcott vence en el LPGA Circle K Tucson Open

1990 – Beth Daniel se impone en el LPGA Orix Hawaiian Ladies Open

1996 – Meg Mallon obtiene título del LPGA Cup o’ Noodles Hawaiian Ladies Open

Febrero 25

1951 – Babe Didrikson-Zaharias conquista el Orlando Florida 2-Ball Tournament

1979 – Jane Blalock vence en el LPGA Orange Blossom Classic

CUMPLEAÑOS

1992 – Nace en Japón, Hideki Matsuyama. Luego de haber conquistado el Asian Amateur, que le abrió las puertas del Masters, se convirtió en profesional en 2013. Esta temporada conquistó el Phoenix Open por segundo año consecutivo y también el HSBC Champions en China. Actualmente, es el jugador mejor rankeado de su país. Representó en 2015 al equipo Internacional en el Presidents Cup.

Febrero 26

1956 – Betsy Rawls triunfa en el LPGA Sarasota Open

1978 – Nancy Lopez domina en el LPGA Bent Tree Classic

1989 – Betsy King captura título del LPGA Women’s Kemper Open/Helene Curtis Pro-Am

CUMPLEAÑOS

1947 – Nace Steve Melnyk, en Brunswick, Georgia. Ganó el U.S. Amateur en 1969 y el British Amateur en 1971. Logró solamente un título como profesional en el PGA Tour. Se convirtió en exitoso comentarista de golf en TV.

Febrero 27

1955 – Betty Jameson es campeona del Sarasota Open

1977 – Judy Rankin se corona en el Bent Tree Classic

1983 – Jan Stephenson triunfa en el Tucson Conquistadores Tournament

1988 – Ayako Okamoto obtiene título del Orient Leasing Hawaiian Ladies Open

2011 – Luke Donald vence al alemán Martin Kaymer en la final del WGC Accenture Match Play Championship. No obstante la derrota, Kaymer asciende al número uno del ranking mundial, destronando a Lee Westwood.

CUMPLEAÑOS

1902 – Nace Gene Sarazen en Harrison, New York. Contemporáneo de Bobby Jones, fue un extraordinario jugador que batalló frente a Walter Hagen y al propio Jones, durante la década de los años veinte y treinta, principalmente. Muy precoz, pronto ganó los principales toitulos en Estados Unidos, el U.S. Open (1922, 1932) y el PGA Championship (1922, 1923, 1933). Después de que se ausentara en la edición inaugural del Masters en 1934, lo venció en su debt al año siguiente (1935), al imponerse a Craig Wood en playoff, luego de haber ejecutado el golpe más famoso de la historia: un albatross en el par-5 del hoyo 15 de Augusta National. Fue el primer jugador que conquistar los cuatro campeonatos del moderno grand slam, Masters, U.S. Open, Open Championship y PGA Championship. Uno de los inmortales del golf estadunidense. Falleció en Florida en 1999.

1980 – Nace Hee-Jung Park, en Corea del Sur. Creció en Australia y posteriormente, se convirtió en profesional en 1998. Ha obtenido dos títulos en la LPGA y uno más en la LPGA de Corea. Radica en Las Vegas, Nevada y también se le conoce como Gloria Park, al haber occidentalizado su nombre.

Febrero 28

1954 – Patty Berg/Pete Cooper se capturan título del Orlando Mixed Tournament

1960 – Mickey Wright es ganadora del LPGA Tampa Open

1971 – 53rd PGA Championship: Jack Nicklaus vence con 281 en PGA National. Jack Nicklaus completa su segundo grand slam del golf profesional en su carrera.

1982 – Ayako Okamoto es triunfadora del Arizona Copper Classic

CUMPLEAÑOS

1931 – Nace en Surrey, Inglaterra, Peter Alliss, golfista profesiona, comentarista, diseñador de acmpos de golf. Hijo de un legendario golfista inglés, Percy Alliss. En 1947 se convierte en profesional. Acumuló 23 títulos profesionales en su carrera y representó a Gran Bretaña en Ryder Cup en ocho ocasiones. Su estilo peculiar de narrar los torneos lo han convertido en “La Voz del Golf”. En 2012 fue inducido al World Golf Hall of Fame.

Marzo 01

1953 – Babe Didrikson-Zaharias es triunfadora del Sarasota Open

1959 – Beverly Hanson resulta victoriosa en el Golden Triangle Festival Tournament

1981 – Sally Little es campeona del Olympia Gold Classic

1987 – Jane Geddes domina en el Women’s Kemper Open

1998 – Karrie Webb se impone en el Australian Ladies Masters con 272 golpes

1998 – Tiger Woods es vencido por vez primera (y única) en muerte súbita en un torneo oficial del PGA Tour. Ello sucedió en la final del Nissan Open, que se disputó en Valencia Country Club, en virtud de que en aquel año, Riviera Country Club (sede regular) fue sede del U.S. Senior Open. BillyMayfair embocó un birdie para empatar con Woods y le repitió la dosis minutos después, en el mismo hoyo 18, cuando Tiger falló su drive y no logró el birdie, que Mayfair sí acertó.

CUMPLEAÑOS

1952 – David Allen Barr, Kelowna BC, Canadá, golfista profesional PGA. Ganó dos títulos en el PGA Tour, el Quad Cities Open (1981) y el Atlanta Classic (1987). En la Champions Tour, capturó el Royal Caribbean Golf Classic (2003). Fue inducido al Canadian Golf Hall of Fame en 2000.

1952 – Alice

Ritzman, en Kalispell, Montana, golfista profesional de la LPGA.

Después de un año de ausencia, debido a los incendios en Pacific Palisades, El Genesis Invitational regresó a Riviera Country Club, en donde el estadunidense Jacob Bridgeman logró este domingo la actuación más relevante de su carrera, hasta este momento, que le valió conquistar su primer título en el PGA Tour, en forma dramática y hasta sufrida. Bridgeman construyó una gran ventaja en las tres primeras vueltas, con parciales de 66-64-64, que en 19-bajo par, lo colocó con ventaja de seis golpes, con solo 18 hoyos por jugar. Jugando en el grupo final con Rory McIlroy, parecía que Bridgeman no lograría su objetivo, ya que Rory también tenía una gran motivación para llegar a 30 títulos oficiales en el circuito. Bridgeman, en pos de su primera victoria y Rory, mucho más experimentado, buscando sus 30 primeras. Este es el drama del golf, que ahora se definió en favor del novato, de Jacob Bridgeman, quien a pesar de no haber anotado su mejor vuelta (72), fue suficiente para contener los embates de Kurt Kitayama (64), Rory McIlroy (67) y un veterano Adam Scott (63), quien anotó un espectacular nueve-bajo par en su último recorrido. Con total de 266 golpes, 18-bajo par, el estadunidense capturó apretadamente su primera victoria. Fue administrando su margen de ventaja, que era de seis golpes al empezar. Comenzó bien, pero pronto comenzaron los problemas y comenzaron a acercarse sus perseguidores. Pudo haber habido más drama al final, pero en realidad, nunca le dieron alcance.

Kurt Kitayama, con recorrido de 64, siete-najo par, fue uno de los grandes actores este domingo. Habiendo finalizado antes de la llegada del grupo final, puso en 17-bajo par en la pizarra. Jacob Bridgeman, a pesar de los errores que venía cometiendo, logró abrazarse al liderato y, con dos pares muy sólidos al final, pudo mantener el 18-bajo par y salir airoso de su primera gran prueba. Hoy, ya puede ostentarse como ganador en el PGA Tour. Su caso es muy peculiar, ya que siendo un jugador muy consistente, nunca había logrado una victoria en los circuitos por los que pasó, camino al PGA Tour.

Jugó brevemente en el PGA Tour Americas y posteriormente, en el Korn Ferry Tour. Ahí, solamente estuvo una temporada, logrando rápidamente su ascenso al PGA Tour. No es un jugador de poder, espectacular, su gran fuerza es su efectividad. Esto lo demostró plenamente este domingo en Riviera Country Club.

Rory McIlroy, por su parte, nunca pudo aplicarle la presión al ganador. Al cerrar con birdie-birdie, para vuelta de 67, cuatro-bajo par, redujo al mínimo la diferencia, con score de 17-bajo par. Pero nunca estuvo tan cerca de Bridgeman como para que el torneo haya tenido un gran dramatismo. Rory compartió el segundo lugar con Kurt Kitayama, un jugador que ya tiene dos títulos en su haber. Ambos sumaron 267 golpes, 17-bajo par.

Adam Scott, a sus casi 46 años, continuó dominando la cancha de Riviera, como en alguna ocasión lo hizo. Anotó un sensacional 63, ocho-bajo par, la mejor de la jornada final. De no haber comenzado tan atrás, su suerte pudo haber sido mejor. Con score de 268, 16-bajo par, al australiano se quedó con el cuarto sitio.

Scottie Scheffler, nuevamente dio una gran muestra de su profesionalismo. Al igual que la semana previa, comenzó lento, con ronda de 74 golpes. No obstante, se recuperó admirablemente, con parciales de 68-66-65, para 273 golpes, 11-bajo par. Compartió el duodécimo lugar, con lo que se quebró su racha de 18 torneos consecutivos, dentro de los 10 primeros. Una racha increíble, muy difícil que sea rota en el futuro.

Demostró el porqué es el número 1.

Mauricio Durazo V.