En la LPGA, la neozelandesa Lydia Ko logró capturar el tercer título mayor en su luminosa carrera en el golf femenil, cuando este domingo anotó una vuelta final de 69 golpes, tres-bajo par, que le dio el campeonato con score de 281 golpes, siete-bajo par. De hecho, esta fue una de las rondas finales mejor administradas de su trayectoria, ya que el clima de St. Andrews les lanzó a las jugadoras un gran desafío en las dos rondas del fin de semana. Ko lució magistral en la recta final del campeonato, ya que debió surgir desde atrás con su sólido 69, tres-bajo par y dejar atrás a sus rivales.

Nuevamente, Nelly Korda no fue capaz de mantener el liderato y sale del torneo con un sabor adverso, ya que hacia la mitad de su recorrido final, era claro que ella tenía el control del campeonato, con una ventaja que llegó a ser de tres golpes. Fue después del cuarto birdie del hoyo 10 que la estadunidense llegaba a ocho-bajo par, luego de que había arrancado en cinco-bajo par, a dos de distancia de la puntera Shin. Lucía muy dominadora y su juego estaba en pleno control, hasta que llegó al par-5 del hoyo 14. En un hoyo que esperaba acertar otro birdie para aumentar su ventaja, Korda hizo un desastre con su juego corto, que le costó un horrendo doble-bogey y así cayó a seis-bajo par.

Así, la recta final se jugó en medio de gran dramatismo, en donde se registró un cuádruple empate en la punta, entre cuatro jugadoras: Korda, Lilia Vu, Jiyai Shin y Lydia Ko, que venía empujando desde atrás, ya que había arrancado en cuatro-bajo par, a tres del liderato. Fueron tres los hoyos en los que la ganadora ejecutó los golpes más relevantes del torneo. En el 16, un complicado chip desde el rough, que le aseguró el par; en el 17 y cuando la lluvia intensificó y complicó el juego, Lydia Ko disparó un espectacular segundo golpe que le aseguró salvar el par, en el par-4 más difícil de la cancha. Finalmente, un fantástico segundo tiro al green del hoyo 18 de St. Andrews, para anotar el birdie que le dio el título.

Nadie pudo alcanzar el siete-bajo par que anotó en la pizarra y Nelly Korda debió conformarse con un empate en segundo lugar, con score de 283 golpes, cinco-bajo par. Ahí empataron Ruoning Yin (70), Jiyai Shin (74), Lilia Vu (73) y la propia Nelly Korda (72). Lilia Vu, la última aspirante a empatar con Lydia Ko, falló un corto putt en el hoyo final, mismo que le impidió finalizar como subcampeona en solitario. Gaby López anotó una vuelta final de 77 golpes, que la hizo caer al puesto 49, con 293 golpes, cinco-sobre par. Quien registró un final muy provechoso fue Albane Valenzuela, quien con tarjeta final de 75 golpes terminó en la vigésima posición, con score de 289 golpes. Como resultado de un año muy positivo, la noruega comunicó este lunes que la suizo-mexicana será una de sus cuatro selecciones para disputar la Solheim Cup, al lado de Anna Nordqvist, Georgia Hall y Emily Pedersen. Será el debut en esta justa para Valenzuela.

Para Lydia Ko, este inobjetable triunfo culmina un año que ha sido de altibajos, pero que está cerrando como una locomotora. Ganó el torneo inaugural, el Tournament of Champions en Florida, pero no volvió a ganar sino hasta los Juegos Olímpicos de París 2024, que constituyó su tercera presea en los Olímpicos. Luego, el AIG Women´s Open, en St. Andrews, que si consideramos la sede, se transforma en una victoria de antología. Solamente tres han ganado en St. Andrews, Lorena Ochoa (2007), Stacy Lewis (2013) y Lydia Ko (2024).

Mauricio Durazo Villanueva

En el Korn Ferry Tour, el estadunidense Matt McCarty, quien ya tenía asegurada su calificación de ascenso al PGA Tour, logró este domingo una nueva victoria en el circuito de ascenso, esta vez en el Albertsons Boise Open, disputado en la cancha de Hillcrest Country Club. El enrachado zurdo anotó parciales de 63-64-67-69 para un total de 263 golpes, 21-bajo par, que le dieron el título por margen de dos golpes, sobre Kevin Roy (68) y William Mouw (70), quienes finalizaron el torneo con score de 265 golpes, 19-bajo par.

McCarty llegó así a tres triunfos en el año, situación que le da un pase automático al PGA Tour, en virtud de esta promoción que existe en el Korn Ferry Tour. Es un cierre vertiginoso que está teniendo este zurdo estadunidense, que luego de este título ascendió al número uno de la clasificación. Curiosamente se dio el mismo fenómeno que Keegan Bradley en el PGA Tour, es decir McCarty jugó de más a menos, anotando mayor score cada día, sin que esto vaya en detrimento de su actuación en la semana. Y al igual que Bradley, ninguna de sus vueltas fue sobre par de campo.

Como para demostrar que este jugador iba por todo en este día, arrancó con una ráfaga de cuatro birdies en los primeros cuatro hoyos, los cuales sirvieron para amortiguar una mala racha de cuatro bogeys en la jornada final. Así, fueron los birdies en los hoyos 12 y 16, los que aseguraron el triunfo para este zurdo. Para los mexicanos, Emilio González terminó en el puesto 19, con score de 14-bajo par, en tanto que Álvaro Ortiz acumuló once-bajo par, en el lugar 36. Mientras tanto, ni Roberto Díaz ni Kris Ventura libraron el corte. En cuanto a la clasificación, Ventura está en el número 22, a pesar de no haber acumulado puntaje esta semana en tanto que Ortiz está clasificado como 50 y González en el 59.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Champions Tour, el estadunidense Stewart Cink capturó finalmente una muy esperada victoria en este circuito de veteranos, cuando esta tarde anotó un recorrido final de 66 golpes, seis-bajo par, que le dio un total de 199 golpes, 17-bajo par.

Sin duda, una actuación muy convincente de parte del ganador del British Open en 2009, quien a sus 51 años todavía cuenta con un nivel de juego altamente competitivo, inclusive en el circuito grande profesional. K.J. Choi, de Corea, le dio fuerte pelea, toda vez que este jugador apenas logró triunfar en el Senior Open, en Gran Bretaña, uno de los torneos mayores del Champions Tour.

Para Stewart Cink fue una muy esperada victoria, ya que había jugado en diez ocasiones, pero sin la suficiente contundencia para levantar el trofeo. K. J. Choi, por su parte, anotó parciales de 66-70-67 para asegurar el subcampeonato con score de 203 golpes, 13-bajo par. Mike Weir fue tercero con score de 204 golpes, 12-bajo par, tras haber cerrado con espectacular recorrido de 64 golpes, ocho-bajo par.

Bernhard Langer, quien en este mes cumple 67 años de edad, cerró con parcial de 65, siete-bajo par, que lo elevó a un empate en quinto lugar, con 207 golpes, nueve-bajo par. El torneo se disputó en la cancha de Warwick Hills, Michigan, que durante muchos años fue la sede del Buick Open, torneo del PGA Tour.

Mauricio Durazo Villanueva

Agosto 19

1934 – Paul Runyan conquista el PGA Championship, primero de dos campeonatos mayores que lograría en su carrera. Repitió como campeón del PGA en 1938.
1956 – Fay Crocker, de Uruguay, domina en el LPGA St. Louis Open
1962 – Homero Blancas logra un insólito score de 55 golpes, en el Premier Golf Course, Longview, Texas. Blancas era aun amateur y se encoentraba disputando un torneo universitario, como parte del equipo de la University of Houston.  Logró acertar 13 birdies, un águila y empleó solamente 20 putts, en una cancha par-70. Esta marca estuvo vigente en el Guinness Book of Records, pero fue removida en virtudde que se agregó un requisito: la cancha debe medir al menos 6,500 yardas.
1962 – Mickey Wright es vencedora del LPGA Albuquerque Swing Parade Tournament
1973 – Sandra Palmer es campeona del LPGA St. Paul Open
1979 – Sally Little domina en el LPGA Barth Classic
1984 – Nancy Lopez, campeona del Chevrolet World Championship of Women’s Golf
1984 – Sally Quinlan obtiene victoria en el MasterCard International Pro-Am

1984 – Lee Treviño conquista su sexto, y último, torneo mayor al coronarse en la edición 66 del PGA Championship, en la cancha de Shoal Creek, Alabama
1990 – Betsy King es ganadora del LPGA JAL Big Apple Classic

1993 – Estados Unidos aplasta a Gran Bretaña en la 34ª Walker Cup, por 19 a 5.

2001 – David Toms supera en dramático final a Phil Mickelson en la edición 83 del PGA Championship, con 265 golpes. El escenario fue el Atlanta Athletic Club y durante su tercer recorrido, Toms logró un hole-in-one.

Agosto 20

1944–Bob Hamilton es campeón del PGA Championship, que fue jugado en Spokane, Washington
1967 –Kathy Whitworth captura título del LPGA Women’s Western Open
1972 –Kathy Whitworth es triunfadora del LPGA Southgate Ladies Open
1978 –Sandra Post es campeona del LPGA Lady Stroh’s Open
1995 –KarrieWebb supera a Annika Sörenstam en el LPGAWomen’s British Open

2000 -Tiger Woods registra su segunda victoria en el PGA Championship en forma consecutiva, al vencer luego de trepidante duelo a Bob May en la cancha de Valhalla. El duelo se fue a tres hoyos extras para dirimir al campeón. Woods y May había finalizado empatados con score de 270 golpes, 18-bajo par. Este fue la primera ocasión que un campeón logró retener el PGA Championship, en la era de stroke-play, que comenzó en 1958. En la era de match-play, James Barnes, Gene Sarazen, Walter Hagen, Leo Diegel y Denny Shute habían ganado en años consecutivos. En aquel 2000, Woods conquistó tres torneos mayores consecutivos, habiendo sido éste el tercero

2006 -Tiger Woods obtiene su tercer título del PGA Championship, en la 88ª edición, celebrada en Medinah, Illinois. Woods acumuló 270 golpes.

Agosto 21

1914 – 20° US Open: Walter Hagen se corona en Midlothian CC, Ill. Fue el primero de once títulos mayores que Hagen cosecharía en su carrera y venció a uno de los mejores amateurs de su época, Chick Evans. Además, Hagen que contaba con 22 años de edad, impuso un nuevo récord de 18 hoyos para el U.S. Open, de 68 golpes en la primera ronda.

1920 – En la tercera celebración del PGA Championship, Jock Hutchison se queda con el título en el Flossmoor Country Club.
1966 – Mickey Wright gana el prestigiado LPGA Women’s Western Open
1977 – Debbie Austin es la campeona del LPGA Wheeling Classic
1983 – Joanne Carner se corona en el Chevrolet World Championship of Women’s Golf
1988 – Juli Inkster supera a Beth Daniel en el LPGA Atlantic City Classic
1994 – Jane Geddes supera a Dale Eggeling en el LPGA Chicago Challenge

Agosto 22

1960 – Betsy Rawls es triunfadora del Asheville Open
1965 – Clifford Ann Creed es campeona del Omaha Jaycee Open
1971 –Pam Barnett domina en el Southgate Open
1976 – Kathy Whitworth conquista el LPGA Patty BergClassic
1982 – Joanne Carner se corona en el Chevrolet WorldChampionshipofWomen’s Golf
1985 – Trigésima edición de la Walker Cup. Apretada victoria de Estados Unidos, por 13 a 11 puntos.

1993 –Hiromi Kobayash es vencedora del LPGA Minnesota Classic

2010 – Arjun Atwal, golfista de India, vence en el WyndhamChampionship y se convierte en el primer jugador indio en capturar un torneo del PGA Tour; además, fue el primer calificador del lunes en 24 años, que ganaba un torneo. Atwal es un ganador en el Asian Tour, Nationwide Tour (Web.com Tour) y European Tour.

Agosto 23

1955 – Betty Jameson captura el LPGA White Mountain Open
1959 – Beverly Hanson gana título del LPGA Spokane Open
1964 – Marilynn Smith es ganadora del Albuquerque Pro- Am Tournament
1970 – Kathy Ahern es campeona del LPGA Southgate Ladies Open
1981 – Beth Daniel domina en el World Championship of Women’s Golf
1987 – Betsy King obtiene título del Atlantic City LPGA Classic
1992 – Kris Tschetter es ganadora del LPGA Northgate Computer Classic

CUMPLEAÑOS

1929 – Nace Peter Thomson en Melbourne, Australia. Un auténtico trotamundos del golf, ganó casi noventa torneos alrededor del planeta. La mayoría de sus títulos los cosechó en Australasia, con 34, pero en la Gira Europea llegó a 29 tíulos, notablemente cinco Open Championships (1954, 1955, 1956, 1958, 1965). Curiosamente, en la Gira de la PGA solamente logró ganar un torneo, el Texas International Open en 1956. En Japón también ganó, en cuatro ocasiones. Al lado de Kel Nagle, conquistó dos veces la Copa del Mundo, en 1954 y 1959. Thomson también participó en el Senior Tour (Champions Tour), habiendo logrado vencer en once ocasiones. Uno de estos fue el PGA Seniors en 1984. Al año siguiente capturó nueve torneos y fue el jugador dominante en el Senior Tour. Thomson fue el Capitán del equipo Internacional del Presidents Cup, en tres ocasiones, 1996, 1998 (ganadores) y 2000.

Agosto 24

1958– La uruguaya Fay Crocker se corona en el Waterloo Open
1969 – Carol Mann triunfa en el LPGA Tournament of Champions
1974 – Sandra Haynie obtiene triunfo en el National Jewish Hospital Open
1975 – Judy Rankin es vencedora del National Jewish Hospital Open
1980 – Beth Daniel conquista el LPGA Columbia Savings LPGA Classic

1980 – Tom Watson se convierte en el primer jugador que rebasa los US$500,000 en una temporada, llega luego de capturar el World Series of Golf, en Firestone, C.C., en Akron, Ohio. Fue su séptimo título del año, con rondas de 65-75-65-65 para una victoria por dos golpes.
1984 – Pat Bradley establece una nueva marca para nueve hoyos con 28 golpes, en Denver

1986 – Juli Inkster es campeona del LPGA Atlantic City Classic
1997–  97° US Amateur Championship: Matt Kuchar domina a Joel Kribel
1997 – Greg Norman captura el World Series of Golf con score de 273
1997 – Mark Calcavecchia es vencedor del Greater Vancouver Open con 265golpes
1997 – Saint Luke’s  Classic, Bruce Summerhaysvence a Hugh Baiocchiendesempate

1997 – Colleen Walker se corona en el Star Bank LPGA Classic

Agosto 25

1946 – Ben Hogan captura el 28° PGA Championship, en Portland G.C, Portland, Oregon. Fue el primero de nueve campeonatos de grand slam que conquistaría a lo largo de su carrera.

1963 – Kathy Whitworth conquista el LPGA Ogden Ladies’ Open
1968 – Kathy Whitworth, victoriosa en el Ladies World Series of Golf
1974– H. Rowlance juega en el Hindley Hall Club Medal y entrega una tarjeta que incluye cada dígito del 1 al 8. El hole-in-one lo acertó en el hoyo 6, de 156 yardas.

1985 – Pat Bradley obtiene título del LPGA National Pro-Am Tournament
1991 – 91° US Amateur Championship, Mitch Voges es campeón
1991 – Martha Nause captura título del Chicago Sun-Times Shoot-Out
1996 – 96° US Amateur, Tiger Woods gana tercer Amateur consecutivo, vence a Steve Scott luego de haber tenido una desventaja de cinco hoyos.Fue su tercer título consecutivo, una hazaña que nadie ha podido igualar. Bobby Jones logró cinco U.S. Amateur, pero nunca logró ganar tres en fila. Este triunfo de Tiger Woods ocurrió en Pumpkin Ridge, Oregon.
1996 – Laura Davies supera a rivales y gana el Star Bank LPGA Classic

En el LIV Golf, el público disfrutó de un duelo largamente esperado, entre dos de sus estrellas: Jon Rahm y Brooks Koepka, el que en esta ocasión favoreció al estadunidense, quien en breve muerte súbita aprovechó una distracción de Rahm y con un par lo venció. Indudablemente que fue una lucha a muerte, en donde varios de los astros de este circuito batallaron en pos del título en The Greenbrier, West Virginia. Rahm y Koepka empataron al final de los 54 hoyos con total de 191 golpes, 19-bajo par.

Koepka cerró con gran recorrido de 63 golpes, siete-bajo par, con el que dio alcance al hispano, quien firmó tarjeta de 65, cinco-bajo par. El torneo se definió en el par-3 del hoyo 18, en donde Rahm cayó al bunker que está detrás del green, desde donde no fue capaz de dejar su pelota cerca para salvar su par. Con este, ya son cinco los torneos conquistados por Brooks Koepka en LIV, único en lograr esta hazaña. Además, hizo el doblete, ya que su escuadra Smash se llevó el torneo por equipos, superando a los australianos de Ripper y en tercer lugar, Legion XIII, de Jon Rahm.

Jason Kokrak sorprendió en el tercer lugar, con 192 golpes, 18-bajo par y en el cuarto sitio empataron Marc Leishman y Richard Bland, cada uno con 193, 17-bajo par.
Abraham Ancer acumuló un 12-bajo par, en el decimotercer lugar, en tanto que Carlos Ortiz cayó al escalón número 42, con score de cuatro-bajo par. Ancer, García y los Fireballs se quedaron en la cuarta posición.

Mauricio Durazo Villanueva

En el PGA Tour, el japonés Hideki Matsuyama se recuperó de una racha negativa, ya en la recta final y con dos birdies fulgurantes en los hoyos 17 y 18, logró recuperar para sí el título del FedEx, el cual ya estaba perdiendo en un lance muy poco característico del nipón, luego de que un oficial de reglas le hizo una observación acerca de una posible infracción, en un hecho que descolocó brutalmente al japonés, que iba navegando tranquilamente rumbo al campeonato.

Este traspiés de desconcentración le provocó dos bogeys y un doble-bogey en su tarjeta, con lo que perdió momentáneamente el liderato a manos de Viktor Hovland, el campeón defensor de la FedEx Cup. Sin embargo y cuando el público saboreaba la posibilidad de un desempate, Matsuyama aceleró en los dos hoyos finales y sentenció el torneo a su favor con dos birdies extraordinarios (17, 18).

Ello dio un gran dramatismo a la recta final en el FedEx St. Jude Championship, en una cancha que fue muy complicada en determinados momentos. Sin duda, hubo muchas víctimas después de esta aduana, los que no lograron pasar a la siguiente etapa, reservada solamente para los primeros 50 de la clasificación. Entre quienes no pasaron, Jhonattan Vegas, Emiliano Grillo, Jordan Spieth, Tom Kim y Harris English.

Así, Hideki Matsuyama aseguró su décimo título en el PGA Tour, con parciales de 65-64-64-70 para 263 golpes, 17-bajo par en la cancha de TPC Southwind, en Memphis, Tennessee. Viktor Hovland (66) y Xander Schauffele (63) compartieron el subcampeonato, cada uno con score de 265 golpes, 15-bajo par. Scottie Scheffler no pudo en esta ocasión y con total de 266 golpes, 14-bajo par, se posicionó en el cuarto sitio. Enseguida, Sam Burns (67) y Nick Dunlap (69) compartieron el quinto escalón, con 267 golpes, 13-bajo par. Para el debutante Nick Dunlap, esta fue una prueba de fuego superada, ya que estando afuera de los primeros 50, pudo meterse en el lugar 48 para continuar avanzando en los playoffs de la FedEx Cup. Sin duda, una actuación impresionante, con cuatro recorridos por debajo de 70 golpes.

Mauricio Durazo Villanueva