En el PGA Tour, el australiano Cameron Smith sacó provecho de múltiples errores que cometieron los jugadores que estuvieron en la parte alta de la tabla de clasificación y con una tarjeta final de 70 golpes, dos-bajo par, capturó por segunda ocasión el Rocket Mortgage Classic, con score acumulado de 270 golpes, 18-bajo par. Todo parecía que el score ganador superaría los 20-bajo par, si consideramos el ritmo de juego agresivo que habían mostrado los contendientes en los primeros 54 hoyos del torneo en Detroit.

Sin embargo, muchos se desplomaron en la jornada decisiva, pero quien más sufrió el no haber salido con el trofeo en las manos fue el estadunidense Akshay Bhatia, quien falló un corto putt de metro y medio en el hoyo 18 que impidió ir al desempate contra Cameron Davis. Muy frustrante fue para este joven de 22 años, quien a lo largo del torneo mostró sus innegables facultades como un golpeador de pelota formidable. Pero los nervios del final lo traicionaron y solamente fue capaz de anotar un 72, par de campo, como registro final. Fue un three-putt muy lamentable cuando tenía todo para desempatar, al menos. Otros que disminuyeron en su rendimiento este domingo fueron Cameron Young (73), Erik Van Rooyen (72) y Aaron Rai (72).

Cameron Davis, quien venía jugando antes del grupo final, logró cerrar con birdie en el 17 y par en el 18, que fue suficiente para poner en la pizarra el 18-bajo par. Con tantos contendientes que venían detrás de Davis, era muy lógico pensar que su 18-bajo par era muy superable, pero cada uno fue cometiendo errores imperdonables y al final el escenario perteneció al estadunidense Akshay Bhatia, quien en su cierre había cometido un bogey (3) y dos birdies (4, 7). No obstante, desde el hoyo 8 solamente había anotado pares en su tarjeta, hasta que llegó al 18. De dos golpes estaba en green, con un largo putt para birdie; no acertó, pero se dejó un putt delicado, de metro y medio, pero con caída. Y como sucede tan frecuentemente, como a Rory McIlroy en el último U.S. Open, Bhatia falló inexplicablemente y ahí se decretó la victoria para el de Australia. Fue su segunda conquista en este circuito.

Con las debacles de Young, Rai y Van Rooyen, quienes venían jugando en grande los primeros tres días, Davis Thompson y otro australiano -Min Woo Lee- se metieron a la pelea por el título, pero también los errores de última hora les costaron una oportunidad de haberse metido al desempate. Lee y Davis Thompson igualaron con tres birdies en los últimos hoyos, el 14, 15 y 17, por igual, para llegar Lee a 18-bajo par y Thompson a 17-bajo par. Increíblemente, el australiano Lee cometió bogey en el 18, para caer a 17-bajo par, en tanto que Thompson no logró el birdie que le habría dado el empate con Cameron Davis. Los dos tuvieron la oportunidad, pero ninguno la capitalizó. Ambos compartieron el subcampeonato con los otros dos finalistas, Bhatia (72) y Aaron Rai (72). Cada uno acumuló 271 golpes, 17-bajo par. El amateur Luke Clanton, quien tuviera una destacada actuación en el pasado U.S. Open, cerró con parcial de 72 golpes y se ubicó en el décimo sitio empatado, con 274 golpes, 14-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

Junio 24

1909 – 15 US Open: George Sargent domina con 290 en Englewood GC, NJ
1910 – 50 British Open: James Braid anota 299 y gana en St Andrews
1911 – 17 US Open: John McDermott triunfa con 307 en Chicago GC, Ill
1913 – 53 British Open: J H Taylor, vencedor con 304 at Hoylake Hoylake
1924 – 59 British Open: Walter Hagen es campeón con 301 en Hoylake, England
1928 – 32 US Open: Johnny Farrell gana título con 294 en Olympia Fields, Ill
1947 – Jim Ferrier conquista el Campeonato de la PGA
1950 – Babe Didrikson-Zaharias, campeona del Women’s Western Open
1962 – Betsy Rawls se corona en el J E McAuliffe Golf Tournament
1973 – Susie Berning es triunfadora del Heritage Village Golf Open
1979 – Nancy Lopez obtiene título del Lady Keystone Golf Open
1984 – Laurie Rinker conquista el Boston Five Golf Classic
1990 – Patty Sheehan domina en el Rochester Golf International

Junio 25

1912 – Ted Ray conquista su único Open Championship con score de 295 golpes, en Muirfield

1921 – 56 British Open: Jock Hutchison gana título con 296 en St Andrews
1926 – 61 British Open: Bobby Jones se impone con 291 en Royal Lytham & St.Annes
1932 – 36 US Open: Gene Sarazen es ganador con 286 en Fresh Meadows, NY
1952 – Jim Turnesa se corona en la edición 34 del PGA Championship, celebrado en el Big Spring C.C., Louisville, Kentucky. Derrotó por uno-arriba a Chick Harbert.

1967 – Carol Mann se corona campeona del Buckeye Savings Golf Invitational
1978 – Pat Bradley es vencedora del Lady Keystone Golf Open
1989 – Betsy King obtiene título del LPGA McDonald’s Golf Championship
1995 – Betsy King domina en el ShopRite LPGA Golf Classic

2000 – Juli Inkster vence en la edición número 46 del LPGA Championship.

Junio 26

1925 – James Barnes domina en el Open Championship, con total de 300 golpes, en la cancha de Prestwick.

1955 –  Patty Berg es campeona del Women’s Western Open
1966 –  Carol Mann se impone en el Waterloo Women’s Golf Open Invitational
1977 –  Debbie Austin triunfa en el Hoosier Golf Classic
1983 –  Ayako Okamoto conquista el Rochester Golf International
1988 –  Kathy Postlewait es campeona del LPGA McDonald’s Golf Championship
1994 –  Donna Andrews se impone en el ShopRite Golf Classic

2011 –  La taiwanesa Yani Tseng captura título en la edición 57 del LPGA Championship

Junio 27

1903 – 9° US Open: Willie Anderson se corona con 307 en Baltusrol GC. NJ
1931 – Tercera edición de la Ryder Cup, Estados Unidos gana 9 a 3, en Scioto Country Club, Columbus, Ohio.

1936 – Alf Padgham vence en el Open Championship con 287 golpes, en Royal Liverpool

1950 – Chandler Harper se corona campeón en la edición 32 del PGA Championship

1959 – 14° US Women’s Open, Mickey Wright campeona
1965 – Carol Mann es campeona del LPGA Carling Golf Open
1971 – 26° US Women’s Open, JoAnne Carner se impone
1976 – Judy Rankin captura el Babe Didrikson-Zaharias Golf Invitational
1982 – Sandra Haynie es vencedora del Rochester Golf International
1993 – 11° Seniors Players Golf Championship:  campeón: Jim Colbert
1993 – Shelley Hamlin es campeona del ShopRite LPGA Golf Classic
1994 – 12° Seniors Players Golf Championship: Dave Stockton se corona

1999 – Juli Inkster es campeona de la edición número 45 del LPGA Championship

2010 – Cristie Kerr obtiene su segundo major al ganar el LPGA Championship

Junio 28

1935 – Alf Perry conquista el Open Championship con score de 283 golpes, en Muirfield.

1953 – 8° US Women’s Open, se impone Betsy Rawls
1964 – Mickey Wright conquista el Waldemar Golf Open
1970 – Mary Mills se corona en el Len Immke Buick Golf Open
1975 – Lee Treviño recibe una descarga de un relámpago cuando jugaba en el Western Open. Ocurrió en el Butler National Golf Club, cuando jugaba con Jerry Heard. Fue un fuerte golpe, que provocó que ambos jugadores cayeran inconscientes. El mayor daño que sufrió Treviño fue en la espalda, un problema que requirió cirugía. Aun así, el “Supermex” siempre se quejó del dolor permanente a raíz del accidente. Lo que no le impidió continuar con su brillante carrera. Treviño todavía conquistó su sexto torneo mayor, el PGA Championship en 1984 y 29 torneos más en el Senior Tour.

1981 – Nancy Lopez, vencedora del Sarah Coventry Golf Tournament
1987 – Deb Richard captura el Rochester Golf International
1992 – Patty Sheehan, ganadora del Rochester Golf International

Junio 29

1906 – 12° US Open: Alex Smith se impone con 295 en Onwentsia Club, Illinois. Alex derrotó a su hermano Willie por siete golpes. Su total de 295 golpes marcó una nueva marca para el U.S. Open y fue el primer registro por debajo de 300 en el campeonato.
1934 – Henry Cotton es el mejor en la edición 69 del Open Championship. Dispara 283 golpes en Royal St. George’s.

1947 – 2° US Women’s Open, Betty Jameson es campeona
1952 – 7° US Women’s Open, conquistado por Louise Suggs
1957 – 12° US Women’s Open, Betsy Rawls es vencedora
1960 – Joyce Ziske es campeona del LPGA Western Open
1969 – 24° US Women’s Open, se corona Donna Caponi Young
1975 – 3er du Maurier Golf Classic: JoAnne Carner se lleva la victoria
1980 – Nancy Lopez triunfa en el Sarah Coventry Golf Tournament
1986 – Sandra Palmer obtiene triunfo en el Mayflower Golf Classic
1997 – 18° US Seniors Open: Graham Marsh domina y gana

1997 – Greg Norman es vencedor en el St. Jude Classic

1997 – Michelle McGann se corona en el ShopRite LPGA Classic

Junio 30

1911 – En la edición número 51 del Open Championship, Harry Vardon logra su quinto campeonato con score de 303 golpes, en Royal St. George’s.

1916 –  22° US Open: Chick Evans se corona con 286 at Minikahda Club, MINN
1929 –  33er US Open: Bobby Jones gana por tercera vez con 294 en Winged Foot CC
1962 –  17° US Women’s Open, Murle Lindstrom se alza con la victoria
1963 –  Kathy Whitworth obtiene la victoria en el Carvel Ladies Golf Open
1968 –  Kathy Whitworth es triunfadora del Lady Carling Golf Open
1974 –  2° du Maurier Golf Classic: Carole Jo Skala se proclama campeona
1985 –  Juli Inkster domina el Lady Keystone Golf Open

1991 –  Meg Mallon vence en la edición 37 del LPGA Championship
1996 –  Dottie Pepper obtiene la victoria en el ShopRite LPGA Golf Classic

CUMPLEAÑOS

1833 – Nace Willie Park Sr. en Musselburgh, Scotland. Jugador muy hábil, pegador largo, pero con gran toque con el putter. Jugaba agresivamente, cualidad que le valió conquistar cuatro Open Championships. Fue el ganador del evento inaugural, en 1860, cuando solamente participaron ocho golfistas. Repitió en 1863, 1866 y 1875. Su hermano Mungo Park también ganó el Open Championship (1874) y su hijo Willie Park Jr., logró dos títulos (1887, 1889). La familia Park es así, la segunda más ganadora en la historia del Open Championship, detrás de los ocho títulos de los Morris, Tom padre e hijo. Cada uno conquistó cuatro campeonatos.

En el LIV Golf Nashville, el inglés Tyrrell Hatton fue la gran figura de esta semana, en virtud de haber capturado el título individual por margen de seis golpes sobre Sam Horsfield y además, haber guiado a su equipo, Legion XIII a su segunda conquista.

Fue una jornada triunfal para la escuadra comandada por Jon Rahm y que también incluye a Caleb Surratt y a Kieran Vincent, quienes finalizaron con score de 40-bajo par, contra los 35-bajo par de los Crushers, escuadra de Bryson DeChambeau y el 34-bajo par del Torque, en donde militan Joaquín Niemann, Sebastián Muñoz y Carlos Ortiz. Los Torque cerraron en grande con 16-bajo par en este domingo, pero Legion XIII iba con tal ventaja que el 12-bajo par de la última jornada fue suficiente para llevarse la corona.

En el individual fue un panorama similar, ya que Tyrrell Hatton se vio muy dominante en todo el torneo. Ni Jon Rahm, ni Bryson DeChambeau pudieron inquietarlo y quien más se acercó fue el inglés Sam Horsfield, quien firmó tarjeta de 6-bajo par, mismo score del ganador Hatton. El inglés sumó un impresionante 19-bajo par, una cifra que fue inalcanzable. Fue su primer título desde que debutó en LIV Golf el año pasado.

Bryson DeChambeau, flamante campeón del U.S. Open, compartió el tercer puesto, con score acumulado de 12-bajo par. Con él, empataron Joaquín Niemann, Jon Rahm y un resurgente Lee Westwood.

Carlos Ortiz, por momentos estuvo cerca de los punteros y finalizó con tarjeta de dos-bajo par, que lo ubicó en el noveno sitio, con 10-bajo par. Abraham Ancer finalizó en el lugar 18, con score de seis-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

Esta temporada de ensueño, esta vez luego de haber sostenido un titánico duelo contra el coreano Tom Kim, quien llevó al número uno del mundo hasta su máximo esfuerzo, para caer al final en el primer hoyo de muerte súbita en el Travelers Championship, en Connecticut.

Kim, quien a sus 22 años de edad ya es un dos veces ganador en el PGA Tour, soportó la fuerte arremetida de Scheffler en la vuelta final, quien fue obligado a disparar una tarjeta de 65 golpes, cinco-bajo par y así dar alcance al encendido coreano, con quien jugó en el grupo final en este Travelers Championship. Los pronósticos de lluvia, por cierto, obligaron a adelantar las salidas para este domingo, lo que evidentemente les funcionó perfectamente.

Tom Kim, por su parte, anotó una ronda final de 66 golpes, cuatro-bajo par, no sin antes haber dejado una profunda huella en los aficionados, ya que Kim electrificó a la galería al embocar un importante putt en el hoyo 18 para forzar el playoff. Cada uno acumuló 258 golpes, 22-bajo par, una ventaja de dos golpes sobre los dos jugadores que compartieron el tercer puesto: Tom Hoge, quien se despachó este domingo con un sensacional 62, ocho-bajo par y el coreano Sungjae Im, quien anotó 66 golpes, cuatro-bajo par. Cada uno sumó 260 golpes, 20-bajo par.

Ya en la muerte súbita, ambos jugadores regresaron al par-4 del hoyo 18 de la cancha TPC River Highlands y luego de sus tiros de salida, parecía que la ventaja estaba del lado de Tom Kim, quien pegó un gran drive de 320 yardas. Scheffler fue más conservador, con una salida de 280 yardas, en el centro del fairway. Scottie ejecutó primero, dejando su pelota en el lindero del green, a menos de cuatro metros de la bandera, pero falló en su intento de birdie.

Sin embargo, Tom Kim le hizo el trabajo más fácil al número uno del mundo, fallando su segundo golpes, que cayó al bunker que cubre la entrada del green. No fue un golpe fácil y Kim quedó a 15 metros de la bandera. Su tercer tiro no le permitió mayor opción, ya que lo dejó a más de diez metros para embocar el putt para par. Fue entonces que Scheffler intentó su birdie, sin lograrlo, pero Kim ya no pudo extender el desempate al fallar su cuarto golpe. Y así se escribió la historia.

Una sexta victoria para Scheffler, quien es el primer jugador que logra seis títulos antes de julio. El último en alcanzarlo había sido Arnold Palmer en la temporada 1962, increíble! Y todavía lo que resta en el año, incluídos los Juegos Olímpicos, la FedEx Cup y la Presidents Cup.
En el quinto puesto empataron Patrick Cantlay (65), Tony Finau (66), Justin Thomas (66) y Akshay Bhatia (69). Cada uno acumuló 262 golpes, 18-bajo par.

Cameron Young disparó un electrizante 59 el sábado, once-bajo par. Hoy por la mañana, abrió con cuatro birdies consecutivos, con lo que se colocó en posición de disputar el campeonato; pero pronto se enfrió y finalizó con 66 golpes, en el noveno puesto con 17-bajo par.

Mauricio Durazo Villanueva

En el Champions Tour, un encendido irlandés, Padraig Harrington logró sobreponerse a los embates que lanzaron Mike Weir, Mark Hensby, Ken Duke, Ken Tanigawa y Stephen Ames y con un parcial de 68 golpes, cuatro-bajo par, se coronó en el Dick’s Open, que fue disputado en Endicott, New York.

El dominio de Harrington en este clásico es impresionante, ya que con esta nueva conquista son tres consecutivas en el Dick’s Open. También se había coronado en 2022 y en 2023, algo sin precedentes. Sus parciales fueron de 68-65-68 para score de 201 golpes, 15-bajo par.

Comenzó a tambor batiente con águila en el hoyo 3 y aunque cometió dos bogeys en su recorrido, finalmente fue el birdie en el 15 el que lo separó del canadiense Mike Weir. Este último, por su parte, jugó una gran vuelta de 67 golpes, con seis birdies (3, 5, 8, 10, 11, 17) y de no ser por un solitario bogey (13), habría ido al desempate contra el irlandés. Ocupó el subcampeonato en solitario, con 202 golpes, 14-bajo par.

El jugador que tenía mayores probabilidades para disputar el título era Ken Tanigawa, ya que había comenzado en 11-bajo par, empatado con Harrington. Sin embargo, el estadunidense se quedó corto en la vuelta final, con tarjeta de 70 golpes, dos-bajo par.

Con score de 203 golpes, 13-bajo par, compartió el segundo lugar con Mark Hensby (66) y Ken Duke (68), quien no cometió bogey en su vuelta final en la complicada cancha de En-joie Country Club. En la sexta posición empataron Miguel Angel Jiménez (68), Billy Andrade (68), Steven Allan (70) y Stephen Ames (71). Cada uno de los cuatro acumuló 204 golpes, 12-bajo par.

Con esta victoria, Padraig Harrington logró su segundo título de la temporada, con lo que iguala con Stephen Ames y Ernie Els como los únicos del circuito con dos títulos en el año. Además, llega en un momento oportuno de su carrera, ya que apenas la semana pasada fue inducido al World Golf Hall of Fame, en una ceremonia muy emotiva en Pinehurst, North Carolina.

Mauricio Durazo Villanueva

En la LPGA, la coreana Amy Yang se sacudió los fantasmas de no poder ganar un torneo mayor del circuito, luego de sus 16 temporadas en la LPGA. Ha sido, sin duda, una de las competidoras coreanas más relevantes de los últimos años, con seis títulos en su haber, el último en noviembre de 2023, cuando capturó el CME Group Tour Championship.

En dos ocasiones había finalizado como subcampeona en el U.S. Women’s Open (2012, 2015) y ahora finalmente ya es la ganadora de uno de los torneos mayores del golf femenil. Fue una actuación sobresaliente en donde Yang escapó de sus adversarias con una serie de ejecuciones espectaculares, en donde también cabe reconocer que tuvo golpes de suerte y los aprovechó perfectamente. Ganó el KPMG Women’s PGA Championship con un agregado de 281 golpes, siete-bajo par y prácticamente no tuvo a una rival de cuidado que le disputara el título.

Esto le facilitó el trabajo a la veterana de 34 años, que todavía se dio el lujo de cometer un error en el par-3 del hoyo 17, que terminó costándole un doble-bogey al final. Sin embargo, dicho desliz no tuvo consecuencias en el resultado y conquistó el campeonato con score de 281 golpes, siete-bajo par.

Yang llegó a estar en 10-bajo par y quien estuvo más cerca de alcanzar a la coreana fue Lauren Hartlage (74), quien llegó a siete-bajo par luego de su segundo birdie en el hoyo 5. Pero la estadunidense se desinfló con dos doble-bogeys, en el 7 y el hoyo 8, para desplomarse en la clasificación. Finalmente ocupó el quinto sitio, en compañía de Ally Ewing (71), cada una con score de 285, tres-bajo par.

El subcampeonato fue compartido por tres jugadoras, Lilia Vu (71), Jin Young Ko (71) y Miyu Yamashita (73), quien anotó su peor registro del torneo este domingo. Cada una de las tres sumó 284 golpes, cuatro-bajo par. Gaby López tuvo destellos en la tercera vuelta, cuando se metió dentro de las diez primeras; con parcial de 69 golpes estaba colocada con subtotal de dos-bajo par, pero no mantuvo el paso y cerró con ronda de 74, dos-bajo par. Empató en el decimocuarto puesto con 288 golpes, par de campo. María Fassi, por su parte, finalizó en el lugar 60, con score de 299 golpes, once-sobre par. Ni Albane Valenzuela ni Isabella Fierro libraron el corte.

Mauricio Durazo Villanueva